Suatu hari yang dingin, di Tokyo, saat bunga sakura mulai menyembul di sana-sini.
KAMI, aku dan adikku, bercakap-cakap sambil berjalan kaki.
“Jadi, gimana,“ tanyaku kepadanya, “Mau terus di sini atau pulang?“
Adikku menggeleng.
“Nggak, Mbak,“ katanya, “Aku pulang saja.“
Kami ada di sebuah kampus institut teknologi di Tokyo ketika itu. Percakapan yang kami lakukan adalah tentang rencananya ke depan, apakah akan menerima tawaran untuk terus mengajar di kampus di Tokyo tersebut atau pulang ke Tanah Air.
Sudah tampak sangat cerdas sejak masih kecil, adik ini sering sekali diminta mewakili sekolah untuk lomba cerdas cermat. Kecemerlangannya berlanjut hingga sekolah menengah dan di universitas. Dia diterima di perguruan tinggi negeri terkenal di kota kelahiran kami tanpa tes.
Lulus S-2 dengan cum laude, adikku ini kemudian memperoleh beasiswa untuk meneruskan pendidikan Doktoralnya di sebuah negara di Eropa. Dalam usia 30 tahun, dia memperoleh gelar Doktor di bidang aeronautika. Setelah itu, dia masih terus tinggal di negara tersebut selama beberapa tahun untuk melakukan post doctoral research.
Mudah diduga, dengan kecemerlangan otaknya, tawaran untuk tetap tinggal dan bekerja di negara tempatnya memperoleh gelar doktor diberikan kepadanya. Dia juga menerima tawaran dari sebuah negara maju lain. Diterimanyakah tawaran itu? Tidak. Adikku tak menerimanya. Dia sudah bertekad untuk pulang ke Indonesia. Untuk berkarya di Indonesia.Â
Lalu mengapa kemudian dia sampai ada di Tokyo? Karena, tekadnya untuk kembali ke Indonesia, lalu mengajar menjadi dosen di almamaternya, tak semudah itu bisa terwujud. Ada perubahan status perguruan tinggi di tahun saat dia kembali ke Indonesia itu, yang menyebabkan dihentikannya penerimaan dosen baru. Jikapun ada, status kepegawaiannya tidak jelas.
Kusaksikan sendiri bagaimana adikku (dan beberapa Doktor lain lulusan luar negeri ), pada saat itu dengan nekatnya tetap teguh melanjutkan niatan mereka kembali ke almamater. Tak perduli bahwa sebenarnya mereka tidak secara resmi tercatat namanya di perguruan tinggi tersebut. Tak juga peduli bahwa bahkan untuk menggaji mereka, sebab nama mereka tak ada dalam daftar resmi, perguruan tinggi tersebut harus menyisihkan dana dari sana dan sini. Dan itu bukan berlangsung sehari dua hari, bukan seminggu dua minggu. Kondisi seperti itu berjalan sampai hitungan tahun!
