Pernah mendengar nama Pulau Natal?
Banyak yang menduga jika pulau kecil yang terletak 330 kilometer dari Pelabuhan Ratu, Sukabumi, itu merupakan salah satu pulau milik NKRI.
Karena letaknya memang dekat dengan pulau Jawa (bagian barat).
Namun di kekinian Pulau Natal atau Christmas Island itu merupakan milik dan menjadi bagian dari Australia.
Dari namanya, apakah ada hubungannya Pulau Natal atau Christmas Island yang luasnya 13.500 hektar itu dengan Hari Natal, hari raya bagi Umat Kristiani?
Ya, ada kaitannya.
Ketika kapten William Dampier Mynors dari Inggris berlayar di Samudera Hindia dengan menggunakan kapal Royal Mary milik Inggris, pada tahun 1643, bertepatan dengan Hari Natal, Dampier menemukan sebuah pulau di sekitar 330 kilometer dari Pelabuhan Ratu, Sukabumi.
Atau sekitar 1.600 ml (2600 kilometer) dari sebelah barat daya Perth, Australia.
Pada tahun 1688 Dampier mengelilingi pulau itu dan mencatat pulau itu tidak berpenghuni.
Dengan demikian, Kapten Dampier tercatat sebagai orang pertama yang mengunjungi pulau itu. Dan dia juga yang lantas memberi nama pulau itu dengan Pulau Natal atau Christmas Island.
