Pada masa sebelum berkembangnya kendaraan bermotor (ojek) terutama pada akhir abad ke-19 hingga pertengahan abad ke-20, bendi menjadi salah satu moda transportasi utama di Padang Panjang.
Bendi adalah kereta kecil yang ditarik oleh kuda, digunakan untuk mengangkut orang dan barang. Pada masa itu, bendi sangat populer karena cocok dengan kondisi geografis dan infrastruktur jalan yang masih sederhana.
Bendi digunakan oleh masyarakat untuk berbagai keperluan, mulai dari perjalanan sehari-hari, berdagang, hingga mengangkut hasil pertanian ke pasar. Keberadaan bendi memberikan fleksibilitas dalam mobilitas masyarakat dan menjadi bagian integral dari kehidupan sosial dan ekonomi.
Ketika anak-anakku masih SD, bendi, alat transportasi tradisional yang ditarik oleh kuda, masih setia mengitari jalanan Padang Panjang. Kini hanya tersisa beberapa saja.
Bendi sudah menjadi pemandangan langka sekarang. Bendi pun tak eksis lagi, tergusur oleh kecepatan motor ojek.
7. Peralihan ke Kendaraan Bermotor
Seiring dengan modernisasi dan pembangunan infrastruktur jalan yang lebih baik pada pertengahan abad ke-20, penggunaan bendi mulai menurun. Kendaraan bermotor seperti mobil dan sepeda motor mulai menggantikan bendi sebagai moda transportasi utama karena lebih cepat dan efisien.Â
8. Bendi di Era Modern
Bendi masih dapat ditemukan di Padang Panjang, meskipun perannya telah berubah. Bendi kini lebih sering digunakan dalam konteks pariwisata atau acara-acara khusus. Keberadaan bendi dulu di Padang Panjang menjadi daya tarik tersendiri bagi wisatawan yang ingin merasakan pengalaman transportasi tradisional.
Beberapa daerah masih mempertahankan bendi sebagai simbol budaya dan identitas lokal. Bendi tidak hanya menjadi saksi bisu sejarah transportasi di Padang Panjang, tetapi juga menjadi warisan budaya yang memperkaya kehidupan masyarakat hingga saat ini sepatutnya dilestrarikan.Â
Krisis transportasi di Padang Panjang pun saat ini terjadi, terutama karena minimnya angkutan umum seperti angkot. Ojek motorpun menjamur. Hal itu membuat saya dan warga kota memilih sepeda motor meskipun harus melalui kredit.
