“Tidak usah khawatir, di sini aman pak! Asal motornya di kunci ganda saja...“ kata Maryanto si pemilik kost tempat kami menginap meyakinkan. Di depan ruko ini ada Pos Polisi yang siap berpatroli setiap jam, katanya lebih lanjut. Saya pun akhirnya, ketika keesokkan hari dapat pinjaman motor. Ikut-ikutan memarkir motor pinjaman (si oranye) di luar Gedung Kost ini dengan agak tenang. Sungguh, tidak terbayang: apa yang terjadi jika puluhan penghuni kost di Jakarta, kemudian karena sempitnya lahan, lalu memarkirkan motornya di luar gedung di pinggir jalan seperti ini, mulai malam hingga besok paginya?
Ya, inilah barangkali salah satu keunikkan Kota Batam..
Hiruk-pikuk kota Batam sebagai kota besar industri internasional, dan sebagai pusat belanja barang impor sebagaimana di gembar-gemborkan selama ini, menyebabkan banyak bermunculan ruko-ruko di seantero kota. “Awalnya Ruko itu prospeknya bagus, karena Kota Batam khan tempat wisata belanja juga,” kata Maryanto. Tapi sekarang sudah tidak semarak seperti dahulu lagi. Banyak Ruko kemudian beralih fungsi menjadi tempat kost-kostan. “Karena harga rumah sangat mahal di Batam bagi pekerja biasa seperti kami. Jadi tidak mungkin kami mencicil, atau bahkan menyewa rumah di sini,“ kata salah seorang pekerja level staf di suatu perusahaan, yang juga penghuni kost.
Oh, itu sebabnya banyak ruko-ruko di Batam, yang kemudian dialihkan fungsi menjadi tempat kost-kostan seperti ini di hampir semua kawasan. Oleh karena itu, tampaknya kota Batam boleh juga nih sekarang disebut sebagai “Kota Ruko”, atau “Kota Kost-Kostan” ... Walaupun tidak tampak banyak kampus di kota ini, sebagaimana umumnya lokasi suatu kawasan kost-kostan....
==============
[caption caption="(Ket Photo: Suasana jalan raya pada suatu sore di depan kawasan kost-kostan Grand land. Hanya sekitar 10 menit melalui jalan ini menuju ke kawasan terkenal yaitu Batam Centre Mall dan Pelabuhan internasional Batam Centre / Photo by: Rendra Tris Surya) "]
