Prapaska

Dimensi ganda Prapaska, kegembiraan dan persiapan, diuraikan dalam keputusan Konsili Vatikan II tentang Liturgi (Sacrosanctum concilium, 109-110).  Konsili Nicea pada 325 dan Konsili Vatikan II dapat dilihat sebagai dua kutub dalam sejarah Prapaska: Nicea mengakui keberadaannya sementara Vatikan II menegaskan pentingnya. Enam belas abad antara dua konsili menyaksikan berbagai perkembangan dalam cara orang Kristen mengamati musim ini.

Pada awalnya, minggu terakhir Prapaska, 'Pekan Suci', menjadi berbeda dan fokus pada hari-hari terakhir kehidupan Kristus di bumi, diikuti dengan kebangkitannya. Ini merupakan perkembangan karena minggu tersebut terkait dengan kronologi keseluruhan para penulis Injil. 'Minggu' dimulai dengan Minggu Palem, memperingati masuknya Yesus ke Yerusalem. Kemudian pindah ke 'Perjamuan Terakhir' dengan murid-muridnya pada Kamis Putih, 'Maundy', dari mandatum Latin: perintah, mengikuti undangan Kristus: 'Perintah baru yang Kuberikan kepadamu, bahwa kamu saling mengasihi seperti Aku telah mengasihi kamu'--- Getsemani, diikuti dengan penangkapannya dan awal pengadilannya. Jumat Agung memperingati detil pahit sengsara Kristus sampai penguburannya. Sabtu Suci dengan tenang mengingat waktu Kristus di kuburan, dan Minggu Paskah bersukacita dalam kebangkitannya 'pada hari ketiga'.

Masa Prapaska yang lama dan lebih awal berusaha menghidupkan kembali secara lebih langsung empat puluh hari Kristus di padang gurun, memberi orang Kristen waktu yang tepat untuk ketenangan, doa dan pemurnian. Mazmur dan bacaan kitab suci yang membentuk Ofisi Ilahi---  tujuh 'jam' Matins (ibadat pagi), Lauds (Pujian), Terce (jam ketiga setelah matahari terbit), Sext (jam keenam), None (jam kesembilan), Vesper (doa malam) dan Compline (ibadat penutup)--- dipilih agar selaras dengan semangat 'Prapaska' ini. Bacaan selama Pekan Suci mengikuti yang disajikan dalam Injil bersama dengan bacaan yang sesuai dari Perjanjian Lama dan bagian lain dari Perjanjian Baru, khususnya empat "Lagu Hamba Yahweh yang Menderita' dari kitab Yesaya" (42: 1) -9, 49: 1-7, 50: 4-9 dan 52: 13-53: 12).

Warna-warna yang sesuai juga dipilih untuk jubah yang dikenakan oleh para imam dan selebran lainnya pada kebaktian liturgi. Ungu lazim selama Prapaska, warna yang menandakan penebusan dosa dan harapan; merah dipilih untuk Jumat Agung, menandakan pencurahan darah Kristus dan kemartirannya; sedangkan warna untuk Kamis Putih serta untuk malam Paska dan Paska itu sendiri adalah putih, untuk merayakan kemenangan Kristus.

Banyak rincian liturgi Prapaska saat ini --- termasuk penggunaan bahasa Inggris dan bahasa daerah lainnya selain bahasa Latin--- muncul melalui reformasi yang diresmikan oleh Konsili Vatikan II. Reformasi liturgi Pekan Suci, bagaimanapun, sebagian besar merupakan karya Paus Pius XII dalam dekade sebelum Vatikan II. Pemulihan lain dari Gereja mula-mula adalah penerimaan para katekumen ke dalam Gereja pada Kamis Putih, yang, sebagai perayaan Perjamuan Terakhir, merupakan hari yang sangat tepat bagi para katekumen untuk menerima Komuni (Ekaristi) untuk pertama kalinya.

Vatikan II secara eksplisit menghubungkan katekumenat dan Prapaska. Jadi kita dapat dengan tepat menyimpulkan Sejarah Prapaska singkat ini dengan mengutip dari keputusan Konsili tentang kegiatan Misioner: "Hendaknya liturgi masa Prapaska dan Paska ditinjau kembali sedemikian rupa, sehingga menyiapkan hati para katekumen untuk merayakan misteri Paska; dalam perayaan itu mereka dilahirkan bagi Kristus melalui Baptis... Tetapi inisiasi kristiani dalam katekumenat itu jangan hanya diselenggarakan oleh para katekis atau para imam, melainkan hendaknya dilaksanakan oleh segenap jemaat beriman, khususnya oleh para bapak-ibu Baptis, sehingga para katekumen sejak semula merasa termasuk anggota umat Allah" (Ad gentes, 14).