Padang Lamun dan Gambut, dalam Perang Melawan Perubahan Iklim

Padang lamun dan lahan gambut, sedikit asing terdengar bagi sebagian orang, tetapi peran mereka dalam melindungi bumi sangatlah besar. 

Mereka bukan hanya sekadar ekosistem, tapi juga penyerap karbon dioksida terkuat di dunia. Inilah yang membuat mereka menjadi pahlawan tak dikenal dalam "perang dunia" melawan perubahan iklim.

Para peneliti dari Universitas Deakin dan Universitas James Cook menunjukkan bahwa padang lamun mampu menghilangkan karbon dioksida dari atmosfer dengan kecepatan empat kali lipat dibandingkan hutan di daratan. Hasil tersebut menunjukkan betapa pentingnya pelestarian padang lamun, ditengah kritisnya situasi iklim saat ini.

Sebagai informasi, padang lamun terdalam di dunia, yang ada di dekat Great Barrier Reef, punya daya simpan hingga 30 juta ton karbon.

Angka yang luar biasa besar ini menegaskan bahwa pelestarian padang lamun tidak hanya penting untuk keberlanjutan ekosistem lokal, tetapi juga memiliki dampak global yang signifikan dalam upaya memerangi perubahan iklim.

Selain lamun (seagrass), lahan gambut juga punya peran yang sama, dalam hal penyerapan karbon. 

Sayangnya, keberadaan padang lamun dan lahan gambut kini terancam oleh aktivitas manusia. Di Asia Tenggara, di mana sebagian besar lahan gambut tropis berada, ekosistem ini menghadapi risiko serius akibat deforestasi, drainase, dan konversi lahan untuk pertanian dan pembangunan infrastruktur. 

Lahan gambut (peatlands), membutuhkan air untuk bertahan hidup. Ketika mereka dikeringkan, karbon yang disimpan di dalamnya terlepas ke atmosfer dalam bentuk CO2, memperparah perubahan iklim.

Indonesia pernah mengalami krisis gambut terbesar di tahun 2015, saat kebakaran hebat melanda lahan gambut di beberapa wilayah. 

Kejadian ini menyebabkan banyak orang mengalami gangguan pernapasan dan penglihatan, melepaskan ratusan juta ton CO2, dan menimbulkan kerugian ekonomi yang besar. 

Padang lamun/Sumber: www.theindianwire.com

Namun, langkah-langkah tegas seperti larangan pembangunan di lahan gambut dan upaya restorasi yang dilakukan oleh BRGM menunjukkan bahwa masih ada harapan untuk membalikkan kerusakan yang telah terjadi.

Perubahan iklim adalah tantangan bersama, sehingga perlu "dilawan" bersama pula. Salah satu contoh kolaborasi masyarakat dalam menekan kerusakan lamun dan gambut sebagai penyerap CO2 terbesar adalah Tampa di negara bagian Florida, AS. 

Jika ditahun 70-an saat pengembang mencabut hutan bakau dan memindahkan lumpur dasar laut, termasuk padang lamun yang tumbuh darinya untuk menciptakan lahan yang stabil untuk konstruksi di sepanjang pantai. Kondisi wilayahnya menjadi rusak parah.

Saluran air menjadi tempat pembuangan untuk limbah domestik lokal, yang kemudian dialirkan ke teluk, mencemari habitat alami.

Para penduduk lokal mengambil tindakan untuk membersihkan teluk dan secara drastis meningkatkan kualitas air di daerah itu, sehingga membuat kelimpahan padang lamun yang lebih besar sekarang daripada pada tahun 1950-an.

Teluk Tampa di Florida adalah contoh bagaimana partisipasi masyarakat lokal dapat menyelamatkan ekosistem yang terancam.

Untuk itu, kita perlu meningkatkan kesadaran publik akan peran penting padang lamun dan lahan gambut dalam mitigasi perubahan iklim. 

Langkah-langkah konkret seperti mendorong pembangunan berkelanjutan, memperkuat regulasi perlindungan lingkungan, dan mengalokasikan sumber daya untuk penelitian dan restorasi akan sangat membantu dalam melindungi ekosistem ini.

Kita berada di persimpangan sejarah di mana tindakan kita hari ini akan berdampak pada masa depan planet kita. 

Dengan memperkuat upaya pelestarian padang lamun dan lahan gambut, kita dapat menjaga keseimbangan ekosistem dan memainkan peran aktif dalam melawan perubahan iklim global.

Itu adalah tanggung jawab bersama kita untuk melindungi bumi kita, untuk generasi mendatang.