Namun, KJ-500 dibatasi oleh kekurangan bawaan pesawat pengangkut Y-9. Kecepatan jelajahnya hanya 550 km/jam dan jangkauannya hanya sekitar 5.500 km. Ini sungguh tidak memadai jika dibandingkan dengan kecepatan jelajah 770 km/jam dan jangkauan maksimum lebih dari 7.000 km dari Il-76MD yang digunakan oleh KJ-2000. Faktor-faktor ini akan sangat membatasi patroli dinamis medan perang dan kemampuan tempur lintas teater KJ-500.
Ini juga merupakan alasan penting mengapa Tiongkok mengembangkan KJ-3000 berdasarkan Y-20. Teknologi radar array digital yang digunakan oleh KJ-3000 adalah radar pemindaian array digital sepenuhnya yang menggunakan teknologi beamforming digital untuk menerima dan mengirimkan sinar. Karena beamforming pengiriman dan penerimaan diimplementasikan secara digital, radar ini memiliki fleksibilitas pemrosesan digital yang lebih baik.
Untuk menghasilkan sinyal transmisi frekuensi yang cukup tinggi, radar array fase aktif tradisional harus melakukan konversi frekuensi langkah demi langkah, yang memiliki banyak sirkuit, kompleksitas tinggi, dan keandalan yang relatif rendah. Radar digital secara langsung menghasilkan frekuensi tertentu dengan metode digital. Ini menghilangkan kebutuhan akan sirkuit kompleks multi-tahap, sangat mengurangi berat dan ukuran, dan dapat membawa peralatan elektronik yang lebih canggih dalam volume yang sama.
Teknologi inovatif lain dari KJ-3000 adalah tata letak "patch umum" (common patch layout). Tata letak ini secara organik menggabungkan susunan antena radar digital dengan kulit badan pesawat, yang memungkinkan susunan antena radar untuk "dipasang" ke berbagai bagian badan pesawat, mencapai pemindaian omnidirectional 360 dan penyegaran informasi waktu nyata, serta memiliki kemampuan kesadaran situasional yang tinggi.
Dari perspektif deteksi radar, jangkauan deteksi pesawat peringatan dini generasi ketiga untuk pesawat siluman hanya akan mencapai 1/4 dari jangkauan deteksi target konvensional seperti pesawat tempur generasi keempat, yang tidak dapat memenuhi kebutuhan tempur sebenarnya. KJ-3000 dapat mendeteksi target siluman sejauh 600 kilometer, termasuk tidak hanya jet tempur tetapi juga rudal siluman dan target lainnya. KJ-3000 juga akan menjadi mitra terbaik bagi jet tempur generasi keenam.
Saat KJ-3000 diluncurkan, sistem tempur udara modern akan mengalami perubahan besar. KJ-3000 buatan Tiongkok akan membangun mode tempur udara baru dengan pesawat peringatan dini tanpa awak, pesawat pengintai tanpa awak, kelompok pesawat nirawak, kelompok pesawat tempur, dan kelompok pesawat pengebom.
Pesawat ini dapat terbang di udara dalam waktu lama dan mendeteksi target dari dekat angkasa. Bagian belakang merupakan mata rantai yang lemah dalam pemrosesan siluman pesawat siluman. Ini akan meningkatkan kemampuan Tiongkok untuk mendeteksi dan melawan target siluman. Pesawat peringatan dini tanpa awak juga dapat menembus jauh ke dalam kelompok musuh. Masuk deteksi dan kirimkan target musuh ke KJ-3000 tepat waktu. KJ-3000 memerintahkan jet tempur untuk menyerang target di luar jangkauan visual. Pertempuran terkoordinasi pesawat berawak dan tak berawak oleh pesawat peringatan dini adalah tren baru udara masa depan pengembangan tempur.
Menurut pengamat militer, Tiongkok yang telah mengambil alih kepemimpinan signifikan di bidang ini, akan mendominasi standar baru pertempuran udara masa depan setelah KJ-3000.
Pengoperasian sistem terpadu terpasang ini dapat mendukung operasi berbasis jaringan, yang memungkinkan pesawat peringatan dini KJ-3000 bertindak sebagai pusat komando udara di langit dan mengoordinasikan operasi berbagai platform di lingkungan pertempuran yang kompleks.
Selain memandu jet tempur dan platform udara lainnya, pesawat peringatan dini KJ-3000 bahkan dapat melintasi layanan saat diperlukan untuk secara langsung memimpin formasi kapal permukaan angkatan laut untuk melakukan misi pertahanan udara dan antirudal serta serangan laut dan darat.
