Kemakmuran agama Kristen pada Dinasti Yuan tidak terlepas dari lingkungan terbuka ini. Belakangan, seiring dengan perubahan kondisi lingkungan, Kristen pun ikut terkena dampaknya.
Kontak Mongol dengan Barat juga menyebabkan banyak misionaris, terutama Fransiskan dan Dominikan, melakukan perjalanan ke timur dalam upaya untuk mengubah keyakinan agama bangsa Mongol menjadi Katolik Roma.
Perbedaan latar belakang sosial antara Tiongkok dan Barat
Yang lebih penting adalah perbedaan kondisi latar belakang sosial antara Tiongkok dan Barat. Hal ini sangat penting untuk memahami nasib pengaruh kekuatan Katolik di Dinasti Yuan.
Saudara-saudara Polo bukanlah pendeta profesional, melainkan pengusaha/pedagang. Namun dia mengemban sebagai utusan Istana Yuan dan Tahta Suci. Kejadian ini sama sekali bukan kebetulan belaka. Semangat petualang dan ketekunan mereka secara intrinsik terkait dengan unsur-unsur mekanisme sosial baru.
Pada saat itu, masyarakat Barat sedang menghadapi masa transisi perubahan zaman. Di jantung teokrasi Katolik, "Komedi Ilahi" Dante dimulai, pendahuluan dari "Renaisans". Malam panjang ketidaktahuan teologis abad pertengahan akan segera berakhir, dan fajar menyingsing di cakrawala. Bagi Gereja Katolik, hal ini tidak hanya menandai kemunduran yang tak berdaya, namun juga mendorongnya melakukan transformasi untuk beradaptasi dengan kenyataan. Disadari atau tidak, sejumlah hormon baru pasti akan disuntikkan ke dalam tubuh untuk meningkatkan vitalitas.
Pada masa ini, kebudayaan Tiongkok kehilangan kejayaan dan momentum dahsyatnya seperti pada masa kejayaan Dinasti Tang. Apalagi ketika bangsa Mongol memasuki Dataran Tengah Tiongkok, mereka tidak hanya membawa keganasan para perantau, tapi juga membawa kehancuran barbarisme dan keterbelakangan. Meskipun mereka mendirikan kerajaan yang bersatu dan secara efektif mendorong integrasi budaya nasional, mereka juga menerapkan metode penindasan nasional yang hierarkis dan terbelakang.
Selama dinasti ini, peradaban yang terakumulasi di Dataran Tengah Tiongkok selama lebih dari seribu tahun menjadi melemah. Tepat ketika tunas kapitalisme mulai jarang muncul di beberapa kota di sepanjang pantai Mediterania, tidak jarang keluarga Tiga Adipati Dinasti Yuan menempati ladang pribadi dan "tidak ada tanaman yang dibudidayakan, dan itu disebut padang rumput, hanya digunakan untuk beternak." Tidak jarang semi-budak melakukan "ekspor" dalam jumlah besar, dan sistem "berbagai rencana rumah tangga/keluarrga" diterapkan ke seluruh negeri.
Pada saat ini, perbedaan budaya yang telah terjadi selama berabad-abad antara Tiongkok dan dunia Barat telah sangat berkurang, dan Barat dengan cepat mengejar ketertinggalannya. Bisa dibilang gap era antara kedua partai sudah jelas terbuka sejak saat itu!
Ilusi dan dilema
