Tapi meski kemunculan kapal perusak AL-PLA di perairan ini bukan berarti pulau itu akan direbut kembali sekarang, tapi tampaknya ini hanyalah peringatan bagi Filipina yang menduduki pulau ini, karena kehadirannya bukankah sesederhana hanya kapal perusak berpeluru kendali Type 052 dikirim ke sini.
Pada 9 Maret 2023, wartawan dari berbagai media diundang oleh Penjaga Pantai Filipina naik pesawat untuk mengamati puluhan pulau kecil dan karang berbatu yang diklaim oleh Filipina dan Tiongkok.
Saat terbang di atas PulauZhongye, Ren'ai Jiao, dan pulau serta terumbu karang lainnya yang benar-benar dikuasai Filipina, kapal penjaga pantai Tiongkok mengeluarkan tujuh peringatan dalam bahasa Inggris dan Mandarin.
Salah satu dari mereka berkata, "Anda telah menyeberang ke terumbu karang (perairan di sekitarnya) dan menimbulkan ancaman keamanan. Untuk menghindari kesalah-pahaman, harap segera pergi. "Pilot Filipina menjawab bahwa dia terbang di wilayah udara Filipina."
Selama penerbangan lebih dari empat jam, Penjaga Pantai Filipina menemukan hampir 20 kapal Tiongkok, termasuk kapal milisi maritim, di beberapa perairan di sekitar sembilan pulau dan terumbu karang yang dikuasai pihak Filipina.
Diantaranya, 17 kapal milisi ditemukan di dekat Karang Xianbin, dan 15 ditemukan di dekat P. Zhongye. Penjaga Pantai Filipina mengatakan jumlah kapal berkurang minggu ini menjadi 42 dari minggu sebelumnya.
Penjaga Pantai Filipina juga menemukan kapal AL-PLA berada 15 kilometer di lepas pantai P. Zhongye, kapal penjaga pantai Tiongkok sekitar 7 kilometer dari pulau itu, dan kapal penjaga pantai Tiongkok 11 kilometer jauhnya dari insiden karang atol Ren'ai (Ren'ai Reef).
Sebelumnya memang sudah lama kapal perang Filipina berlabuh di Ren'ai Reef.
Dilihat dari foto yang dirilis Filipina, kapal pengawal pantai (coast guard) Tiongkok yang bertugas di perairan Ren'ai Reef dan Pulau Zhongye masih dalam status siaga relatif tinggi.
