Ada berbagai alasan mengapa Thailand berada di bawah tekanan untuk membangun Terusan Kra, yang paling kredibel adalah bahwa "wabah" itu juga merupakan "wabah" di seluruh dunia atau pandemi, yang bisa berakibat fatal bagi Thailand yang mengandalkan pariwisata sebagai sumber pendapatannya.
Ayuta, direktur Tourism Authority of Thailand, pernah mengatakan jika turis asing masih belum bisa masuk ke negaranya pada kuartal keempat tahun 2020, 2,5 juta dari 4 juta praktisi industri pariwisata di Thailand yang selama ini mendapatkan penghasilan akan menghadapi krisis pengangguran pada tingkat yang mengkhawairkan.
Tiga industri arus utama tidak lebih dari produksi sumber daya dan jasa industri, tetapi Thailand tidak memiliki produk lain, pertanian tidak sebaik negara tetangga India, dan landasan industrinya bahkan lebih buruk daripada Vietnam. Jadi Thailand harus memikirkan bagaimana seharusnya melakukan reformasi?
Saat ini, meraup bisnis dari Selat Malaka tampaknya menjadi jalan terbaik. Untuk mendongkrak perekonomiannya sendiri, Thailand bersiap meluncurkan proyek Terusan Kra, namun karena campur tangan AS, Thailand terpaksa untuk melakukan penyesuaian besar.
Artinya, mereka coba berhenti menggali kanal dan malah membangun jalur darat, mencoba menghubungkan Laut Andaman dan Teluk Thailand dengan jalan raya dan rel kereta api.
Meskipun konstruksi semacam ini dapat sangat mengurangi biaya dan kelayakannya akan menjadi lebih tinggi, tetapi hanya membangun rel kereta api dan jalan darat berarti melepaskan pelanggan seperti Jepang, Korea Selatan, Australia, dan Selandia Baru, dan menyelamatkan pelanggan utama ke negara-negara Asia yang dipimpin oleh Tiongkok.
Saat ini, pemerintah Thailand telah mengalokasikan 22 juta dolar AS untuk memungkinkan unit terkait melakukan penelitian untuk melihat apakah jalan dan rel kereta api dapat dibangun untuk menghubungkan Laut Andaman dan Teluk Thailand.
Tapi proposal itu sendiri tidak masuk akal secara ekonomi. Bongkar muat barang di satu pelabuhan, mengangkutnya ke seluruh negeri dengan kereta api atau jalan darat, dan kemudian mengunggahnya lagi di pelabuhan lain jutru meningkatkan biaya daripada mengurangi biaya transportasi.
Menteri Transportasi Thailand, Saksiam Chidchob mengungkapkan bahwa pemerintah Thailand telah mendukung inisiatif alternatif: membangun dua pelabuhan laut dalam di kedua sisi tanah genting yang dihubungkan oleh jalan raya dan rel kereta api.
