Ketiga, waktu aksi diubah menjadi waktu Beijing pada pukul 06:25 tanggal 19 Januari1974. Dilihat dari isi telegram ini, semua detil aksinya sudah tertera. Pasti rencananya sudah lama sekali dirancang.
Setelah mengirim telegram, Nguyen Van Thieu dalam suasana hati yang puas dan terus menghabiskan liburannya di kota kecil Phan Rang, tetapi yang dia tidak tahu adalah bahwa telegram tersebut telah disadap oleh Armada Laut Tiongkok Selatan. Â Setelah penguraian sandi selesai, armada tersebut bersiap siaga sepanjang malam, dan staf armada yang sudah disiapkan bergegas beraksi. Informasi yang diuraikan dikirim ke berbagai markas besar, Staf Umum, dan Komando Militer Guangzhou. Informasi tersebut diterima. Telegram dikirim ke pemerintah pusat. Zhou Enlai segera melapor ke Pimpinan Mao. Dengan persetujuan Ketua Mao, Zhou Enlai mengadakan rapat darurat semalaman.
Zhou Enlai memandang Ye Jianying. Ye Jianying mengangguk dengan sadar, membuka buku, dan mulai memperkenalkan situasi Xisha. Di akhir pertemuan, kebijakan umum untuk menangani masalah Xisha telah ditentukan. Inisiatif politik harus melawan setiap jengkal tanah tanpa memperluas perang. Sederhananya atau dengan kata lain, ini untuk menghindari konflik berskala besar dan tidak menembakkan tembakan pertama dalam keadaan apa pun. Pada saat yang sama, rapat memutuskan bahwa Ye Jianying, yang memimpin pekerjaan Komisi Militer, dan Deng Xiaoping, harus membentuk kelompok terkemuka untuk memimpin operasi atas nama Komite Sentral.
Telegram yang disadap Armada Laut Tiongkok Selatan cukup menarik perhatian Komite Sentral. Namun, pengawas armada yang lalai dalam pelatihan akibat Revolusi Kebudayaan membuat kesalahan yang hampir fatal. Isi telegram tersebut telah diberitahukan ke semua tingkat komando. Setelah itu, Wei Mingsen, yang sudah pergi berada di laut, awalnya mensadap informasi penting semacam itu adalah waktu terbaik bagi pasukan garis depan untuk mengambil inisiatif.
Tapi sekarang mereka mendorong empat kapal perang yang dipimpin oleh Wei Mingsen ke tepi jurang yang paling berbahaya, dan hal-hal yang lebih buruk masih akan datang.
Pada larut malam 18 Januari 1974, kapal Vietsel No. 10 "Ngat Tao" Â juga bergegas ke pelabuhan P. Ganquan. Dengan cara ini, total tonase kapal perang Vietsel sudah melebihan kapal Tiongkok 3 kali lipat, dan sekarang ada delapan kapal di perairan Xisha.
Di pihak Vietsel ada: Kapal No.4 Destroyer d'escorde HQ-4 Tran Khanh Du; Kapal No.5 Fregate HQ-5 Tran Binh Trong; kapal No. 16 Fregate HQ-16 Ly Thuong Kiet; kapal No. 10 Corvett HQ-10 Ngat Tao.
Di pihak Tiongkok ada 4 kapal: kapal pemburu kapal selam No. 271, 274 ; kapal penyapu ranjau No. 389 dan 396.
Jadi 4 kapal perang Tiongkok baik jumlah tonase dan kualitasnya jauh lebih buruk dari kapal Vietsel. Kapal Vietsel No. 5 bobot muat penuh 2.800 ton dan No.10 yang paling kecil bobot muat penuh 945 ton, sehingga total tonase mencapai 8.395 ton.
Sedang total tonase keempat kapal Tiongkok itu hampir 1.760 ton, yang terkecil hanya 300 ton, kapal No. 389 kapal terbesar hanya 570 ton, atau hampir separuh selisih kapal terkecil Vietsel.
