Kupu-kupu Ekor Sriti yang Dikagumi Alfred Russel Wallace

Namanya kini abadi sebagai garis Wallace yang membatasi kawasan yang kerap disebut Wallacea. Ia mencatat kekagumannya saat pertama kali melihat si kupu-kupu ekor layang-layang, saat perjalanan kedua ke Makassar pada September1857.

Kala itu, Wallace mengunjungi air terjun Bantimurung, saat itu telah menjadi tempat wisata populer. Kupu-kupu Sulawesi yang paling langka adalah target utama pencarian Wallace. Dan ia menemukan banyak kupu-kupu di atas air terjun Bantimurung.

Air terjun atas dengan sebuah telaga bernama

"Di Sepanjang jalan antara air terjun bawah dan air terjun atas, dan sekitar tepian kolam atas, saya menemukan banyak serangga," tulisnya dalam The Malay Archipelago. "Di sinilah saya akhirnya memperoleh seekor serangga yang saya harapkan tapi hampir tidak bertemu dengannya - Graphium androcles yang megah. 

Salah satu kupu-kupu ekor layang-layang yang terbesar dan paling langka. Selama empat hari tinggal di air terjun, saya sangat beruntung memperoleh enam spesimen yang baik."

Ekornya menjuntai. Saat terbang seperti ular-ularan, begitu khas. Foto:Taufiq Ismael

Wallace menilai Graphium androcles jenis yang yang unik dan langka. Ia mengagumi keindahannya. Sayap yang memanjang menyerupai ekor.

"Ketika makhluk yang indah ini terbang, ekornya yang putih panjang berkelip-kelip seperti ular-ularan. Dan ketika menetap di pantai, ia mengangkat ke atas seolah untuk melindunginya dari cedera."

Menurut Wallace, kupu-kupu ini sangat jarang ditemui. "Saya tidak melihat lebih dari selusin spesimen, dan harus mengikutinya naik dan turun tepian sungai berulang kali sebelum berhasil menangkapnya. Kupu-kupu ini memang lincah."