Profesi Penulis: Masihkah Menjanjikan atau Sudah Mati Suri?

Beberapa waktu lalu, masyarakat Indonesia dihebohkan dengan tutupnya Toko Gunung Agung. Banyak yang menyayangkan tumbangnya jaringan toko buku yang berdiri sejak 1953 tersebut. Sebelum menutup seluruh jaringan toko bukunya, Toko Gunung Agung bisa dikatakan pernah mengalami masa kejayaannya pada 1990-an. 

Pada periode tersebut, usaha yang dirintis oleh Tjio Wie Tay tersebut menguasai 25 persen pangsa pasar penjualan buku di Tanah Air.

Tutupnya Toko Gunung Agung secara permanen menjadi kabar buruk bagi kemajuan literasi di Tanah Air. Pasalnya, sebelumnya publik sudah dibuat sedih dengan tutupnya (sebagian) gerai-gerai milik jaringan toko buku kenamaan seperti Books and Beyond, Togamas dan Kinokuniya.

Baca juga: Tips Mengatasi Rasa Takut Menulis

Salah satu faktor yang diduga menjadi penyebab tutupnya toko buku fisik adalah perkembangan internet. Kehadiran internet membuat masyarakat bisa lebih mudah membaca buku versi digital (ebook) dengan biaya jauh lebih terjangkau. 

Tak mengherankan bila Kindle, Google Play Books atau Gramedia Digital dalam satu dekade terakhir menunjukkan tren perkembangan yang menakjubkan.

Selain itu, minat masyarakat untuk membaca buku juga semakin menurun. Anak-anak muda kita jauh lebih betah berjam-jam menikmati konten digital di YouTube, TikTok, Instagram dan berderet platform media sosial lainnya dibandingkan membaca buku.

Faktor-faktor tersebut menimbulkan keresahan di kalangan penulis. Apakah profesi penulis masih menjanjikan menghasilkan uang?

Baca juga: Meningkatkan Minat Menulis bagi Generasi Z

Keresahan Generasi Muda

Baca juga: Menulis untuk Mengubah Dunia

Keresahan tersebut tidak hanya dirasakan oleh penulis profesional, tetapi juga oleh generasi muda yang ingin menjadi penulis. Mereka khawatir bahwa profesi penulis tidak lagi menjanjikan karena pendapatan yang diperoleh tidak sebanding dengan effort yang dikeluarkan.

Hal ini bisa dilihat dari besaran royalti yang diterima penulis. Rata-rata royalti untuk buku cetak adalah 10% dari harga jual buku. Dengan harga buku rata-rata Rp50.000, maka penulis akan mendapatkan Rp5.000 per buku yang terjual. Jika penulis berhasil menjual 1.000 buku, maka pendapatannya hanya Rp5 juta dalam setahun.