Tapi kita bisa lebih jelas dalam arti jika kita memisahkan hal-hal menjadi masalah fakta dan masalah pendapat.
Fakta terbatas pada klaim empiris, seperti apa titik didih suatu zat, apakah timbal lebih padat daripada air, atau apakah planet ini memanas.
Masalah opini adalah klaim non-empiris, dan mencakup pertanyaan tentang nilai dan preferensi pribadi seperti apakah boleh memakan hewan, dan apakah es krim vanila lebih baik daripada cokelat. Etika adalah contoh sistem di mana fakta tidak dapat dengan sendirinya memutuskan tindakan.
Masalah pendapat dapat diinformasikan oleh hal-hal fakta (misalnya, mengetahui bahwa hewan dapat menderita dapat memengaruhi apakah saya memilih untuk memakannya), tetapi pada akhirnya mereka tidak dijawab oleh fakta (mengapa relevan jika mereka dapat menderita?
Opini bukan hanya bayangan pucat dari fakta; mereka adalah penilaian dan kesimpulan. Mereka dapat menjadi hasil dari pertimbangan yang cermat dan canggih di bidang-bidang yang penyelidikan empirisnya tidak memadai atau tidak sesuai.
Meskipun baik untuk memikirkan dunia yang terbagi dengan rapi menjadi masalah fakta dan pendapat, itu tidak selalu begitu klinis dalam ketepatannya. Misalnya, saya lebih suka es krim vanilla daripada cokelat. Dengan kata lain, tampaknya merupakan fakta bahwa saya memiliki pengalaman subjektif.
Tetapi kita dapat menyembuhkan keretakan potensial itu dengan lebih membatasi masalah fakta pada hal-hal yang dapat diverifikasi oleh orang lain.
Meskipun benar bahwa preferensi es krim saya dapat ditunjukkan secara eksperimental dengan mengamati perilaku saya dan mewawancarai saya, itu tidak dapat diverifikasi secara independen oleh orang lain tanpa keraguan. Saya bisa saja berpura-pura.
Tetapi kita semua pada prinsipnya dapat sepakat apakah atmosfer mengandung lebih banyak nitrogen atau karbon dioksida karena kita dapat berbagi metodologi penyelidikan yang memberi kita jawabannya. Kita juga dapat menyepakati masalah nilai jika kasus untuk pandangan tertentu secara rasional dan persuasif.
Fakta dan opini tidak perlu diposisikan saling bertentangan, karena keduanya memiliki fungsi yang saling melengkapi dalam pengambilan keputusan kita. Dalam kerangka rasional, mereka sama-sama berguna. Tapi itu hanya pendapat saya -- itu bukan fakta.
Anda suka berpikir bahwa Anda mencapai kesimpulan dengan meninjau fakta, menimbang bukti, dan menganalisis argumen. Tapi ini bukan cara Anda, terutama ketika keputusan penting atau perlu dibuat dengan cepat.
