Deforestasi Afrika, Cerita Ekspansi Sawit dan Suap Pemukiman Komersial

Tim Peneliti  dari Universitas Wageningen di Belanda dan Pusat Penelitian GFZ Jerman mengungkapkan luas hutan di Afrika terus menyusut dengan laju yang terus bertambah. Padahal hutan di Afrika sekira 14 % dari luas hutan global.

Robert N. Masolele dan Johannes Reiche dari Universitas Wageningen di Belanda, Martin Herold dari Pusat Penelitian Geosains GFZ Jerman di Potsdam mengatakan aktivitas manusia yang mengubah lahan hutan untuk tujuan ekonomi menjadi penyebab sebagian sebagian besar deforestasi di Afrika.

Para peneliti dalam studi baru yang diterbitkan dalam jurnal Nature Scientific Reports mengingatkan  hutan alam merupakan reservoir emisi karbon dan tempat keanekaragaman hayati yang penting. 

Pembangunan yang serampangan merusak hutan mempunyai dampak yang signifikan terhadap perubahan iklim dan mempengaruhi integritas alam.

Untuk melakukan intervensi secara tepat sasaran demi kepentingan perlindungan iklim dan keanekaragaman hayati, terdapat kekurangan data yang memadai.

Begitu juga tim mengatakan kurangnya pengetahuan rinci tentang berbagai bentuk pemanfaatan kawasan yang mengalami deforestasi untuk melacak di mana konversi terkait hutan terjadi dan apa alasannya.

Mereka menggunakan data satelit resolusi tinggi dengan bantuan metode pembelajaran mendalam. Mereka melakukan  analisis berdasarkan data referensi lokal untuk 15 jenis penggunaan lahan, mulai dari tanaman seperti kopi, jambu mete dan karet hingga padang rumput  hingga pertambangan,

Hal ini memungkinkan mereka untuk membuat pemetaan penggunaan lahan dengan resolusi tinggi (akurat hingga lima meter) dan kontinental pertama setelah deforestasi di wilayah yang luas di benua Afrika, termasuk hutan basah dan kering.

Hal ini memberikan landasan yang lebih baik untuk meningkatkan transparansi mengenai di mana ekspansi komoditas menyebabkan deforestasi. Hal ini  untuk mendukung perencanaan strategis dan implementasi langkah-langkah mitigasi deforestasi oleh pemerintah dan lembaga perlindungan hutan.

Lembaga ini berada di Afrika maupun di Uni Eropa. Pasalnya ada peraturan Uni Eropa yang baru bertujuan untuk membangun "rantai pasokan bebas deforestasi" untuk produk-produk yang terbuat dari bahan mentah tertentu.

Selama dua dekade terakhir, Afrika telah mengalami penurunan luas hutan dan tutupan pohon secara drastis. Perkembangan penggunaan lahan setelah deforestasi mempunyai dampak signifikan terhadap biomassa hutan, keanekaragaman hayati, dan siklus air.

Perubahan-perubahan ini  seperti dikutip dai situs GFZ 15 Februari 2024 dapat bervariasi tergantung pada lokasi, intensitas dan luasan spasial hilangnya hutan.  

Tim peneliti mengatakan memahami cakupan ruang-waktu dan motif deforestasi di Afrika sangat penting agar bisa mengerti  dan memitigasi kontribusinya terhadap emisi gas rumah kaca dan dampak negatifnya terhadap ekosistem hutan.

 Rumah 43 Miliar Pohon

Pada 2022 Situs Earth  sudah mengingatkan 26% lahan di Afrika diklasifikasikan sebagai hutan dan benua ini merupakan rumah bagi hampir 43 miliar pohon. Sebagian besar pohon-pohon ini ditemukan di Afrika Selatan, Etiopia, dan Nigeria. 

Menurut Organisasi Pangan dan Pertanian PBB (FAO), hampir 4 juta hektar hutan di Afrika ditebang setiap tahunnya, hampir dua kali lipat kecepatan rata-rata deforestasi dunia.

Afrika adalah salah satu benua yang paling beragam dalam penggunaan lahan, dengan wilayah yang terbagi antara lahan pertanian, hutan, padang rumput, lahan basah, dan pemukiman manusia.

Padang rumput dan hutan mencakup lebih dari 50% wilayah benua ini, sementara wilayah gurun, tandus, dan tidak produktif -- yang diklasifikasikan sebagai 'lahan lain' -- mewakili 32,4% dari total wilayah daratan.

Afrika adalah benua terbesar ketiga di dunia dalam hal kawasan hutan global, yang sebagian besar terkonsentrasi di negara-negara tengah dan selatan yang beriklim tropis seperti Zambia, Angola, Tanzania, dan Republik Demokratik Kongo (DRC).

Kongo memiliki hutan hujan terbesar kedua di dunia: dengan luas lima kali lipat luas Perancis dan hampir 152 juta hektar hutan, Cekungan Kongo telah diubah namanya menjadi 'paru-paru planet'.

Sekira 66 Persen Lahan Kering

Pada saat yang sama, 66% wilayah Afrika tergolong lahan kering. Karena iklim panas dan gersang yang menjadi ciri khas wilayah gurun ini, tutupan pepohonan di sini mencapai sekitar 17% dari total daratan.

Meskipun deforestasi secara global telah menurun dalam beberapa tahun terakhir, laju hilangnya kawasan hutan di Afrika terus meningkat sejak 1990, sehingga melemahkan kemampuan ekosistem benua tersebut dalam menahan perubahan iklim.

Earth menjelaskan  penyebab Deforestasi di Afrika Ekspansi Pertanian.  Di seluruh dunia, hampir 80% dari total deforestasi disebabkan oleh produksi pertanian.

Salah satu tanaman komersial terbesar di Afrika, kakao, bertanggung jawab atas penggundulan hutan di seluruh benua. Hampir tiga perempat kakao dunia diproduksi di empat negara Afrika: Pantai Gading -- produsen terbesar di dunia, Ghana, Nigeria, dan Kamerun.

Memproduksi hampir 3 juta ton kakao setiap tahun membutuhkan lahan yang sangat luas. Sebuah laporan oleh World Cocoa Foundation (WCF) dan Mighty Earth menemukan bahwa seperempat hutan Pantai Gading dan 10% pohon di Ghana telah ditebang untuk produksi kakao antara 2001 dan 2014.  Lembaga-lembaga ini juga mencatat  hampir 40% perkebunan di Pantai Gading dibangun secara ilegal di dalamnya. kawasan lindung.

Sumber daya lain yang murah, serbaguna, dan sangat menguntungkan di Afrika adalah minyak sawit. Benua ini menyumbang 24% minyak sawit dunia, yang sebagian besar dibudidayakan di negara Afrika Tengah, Kamerun.

Perluasan tanaman komersial untuk memenuhi permintaan global mempunyai dampak buruk terhadap hutan di benua tersebut.

Earth  memperkirakan hampir dua pertiga ekspansi perkebunan kelapa sawit terjadi dengan mengorbankan hutan akibat konversi lahan. Masalahnya, sebagian besar dilakukan tanpa izin.

Penebangan hutan komersial dan Kebijakan Pemerintah yang gagal menjadi penyebab lain deforestasi.

Hanya 24% hutan di Afrika yang tunduk pada rencana pengelolaan jangka panjang, yang memfasilitasi pembalakan liar dan pertambangan serta eksploitasi kayu. Praktik-praktik ini secara drastis telah mempercepat laju kerusakan hutan primer.

Di negara Afrika Barat, Ghana, misalnya, deforestasi meningkat sebesar 60%. Pohon ditebang untuk diambil kayunya, yang biasanya digunakan untuk membangun rumah dan furnitur, serta pulp, yang merupakan sumber daya penting untuk produksi kertas.

Penebangan juga membuka jalan bagi kegiatan penambangan serta ekstraksi minyak dan gas dari perusahaan internasional.

Contoh ekstrim dari hal ini adalah Republik Demokratik Kongo: di sini, pemerintah secara teratur mengeluarkan konsesi penebangan kayu industri ilegal kepada perusahaan lokal dan asing. 

Padahal kebijakan ini melanggar kebijakan konservasi hutan dan mempercepat laju deforestasi di negara tersebut.

Penyebab lainnya deforestasi di Afrika adalah arang.  Sumber daya yang tidak mahal ini merupakan bahan bakar utama untuk memasak bagi penduduk perkotaan.

Nah, ketika  penduduk perkotaan tumbuh pesat, maka permintaan akan arang juga meningkat, otomatis penggundulan hutan pun semakin meningkat.  Padahal  limbah kayu, produksi arang juga bertanggung jawab atas tingginya emisi karbon.

Negara di Afrika yang paling terkena dampaknya adalah Zambia, dimana rumah tangga di pedesaan dan perkotaan sangat bergantung pada arang sebagai bahan bakar untuk memasak dan pemanas.

Produksinya merupakan penyebab utama kerusakan hutan di negara ini, yang merupakan salah satu negara dengan tingkat deforestasi tertinggi di dunia dengan hilangnya sekitar 300.000 hektar lahan hutan setiap tahunnya.

Penyebab terakhir ialah perambahan untuk pemukiman. Meningkatnya angka harapan hidup, ditambah dengan menurunnya angka kematian bayi, dan tingginya tingkat kesuburan, menjadikan Afrika mempunyai  tingkat pertumbuhan populasi  tahunan hampir 3%.

Saat ini, Afrika Sub-Sahara adalah rumah bagi 13% populasi global. Namun, dengan jumlah penduduk yang tinggal di kawasan ini diperkirakan akan meningkat dua kali lipat dalam beberapa dekade mendatang.

Earth memperkirakan jumlah penduduk di kawasan ini akan mencapai 35% dari populasi global pada akhir abad ini.

Melihat angka-angka tersebut, tidak mengherankan jika pertumbuhan penduduk tercatat sebagai salah satu penyebab utama deforestasi di Afrika.

Memang benar, pohon-pohon ditebang tidak hanya untuk membangun permukiman baru tetapi juga untuk mengambil bahan mentah yang dibutuhkan untuk membangun rumah dan infrastruktur.

Deforestasi di Afrika bukan saja memberikan kontribusi terhadap perubahan iklim global tetapi juga ekosistem, dan keanekaragaman hayati benua tersebut.

Keanekaragaman hayati juga sangat terancam oleh praktik ini dan hewan adalah salah satu korban terbesar karena hilangnya habitat dan kekurangan makanan.

Di antara hewan-hewan yang terancam akibat penggundulan hutan di Afrika adalah gajah kerdil, yang saat ini hanya tersisa sekitar 30.000 individu di dunia.

Begitu juga dengan simpanse di Afrika Barat, yang jumlah populasinya menurun lebih dari 80% selama tiga generasi dan kini menghadapi risiko kepunahan yang sangat tinggi.

Earth mencatat  gorila gunung, hanya tersisa 1.000 ekor di lereng gunung berapi hijau di Rwanda, Uganda, dan Kongo.  Sementara singa Afrika Barat, dengan populasi sedikit di atas 400 ekor.

Kasus Sierra Leone 

Salah satu negara Afrika yang kehilangan hutan tragis adalah Sierra Leone, bahkan di Taman Nasional Tacugama. Analisis satelit rutin yang didanai oleh Program Pangan Dunia menunjukkan bahwa taman nasional ini telah kehilangan seperempat hutannya sejak 2016.

Penebangan kanopi juga terjadi di Sierra Leone dan sebagian besar Afrika Barat. Analisis terbaru mengenai kerugian jangka panjang menunjukkan bahwa lebih dari 80% hutan di kawasan ini telah lenyap.

Sekali hilang, mustahil untuk kembali, Ini adalah krisis ekologi yang dipicu oleh eksploitasi pada masa kolonial dan perusakan yang terus berlanjut pasca kemerdekaan.

Seorang relawan bernama Amarasekaran mengatakan pada CNN 2 Februari 2024  dua tahun yang  lalu, tidak ada satu pun bangunan atau tempat penampungan sementara.  Namun kini pembangunan merebak.

Pembangunan berbahaya seperti ini di perbukitan terjal di sekitar Freetown bisa berakibat fatal. Pada 2017, sebagian gunung tersebut runtuh, menyebabkan lebih dari 1.000 orang tewas atau hilang akibat tanah longsor.

Meskipun terdapat risiko, kelompok masyarakat kaya dan mempunyai banyak koneksi terus menempati posisi mereka di kawasan perbukitan. Hal ini menimbulkan pembangunan yang tidak terkendali sehingga membahayakan pasokan air penting bagi kota.

Direktur Namati di Sierra Leone Sonkita Conteh mengungkapkan orang-orang kaya ini  mendapatkan pijakan melalui suap atau pejabat yang lemah.

"Begitu sebuah rumah besar terbuat dari batu bata muncul, gubuk-gubuk dan pemukiman pun menyusul," katanya.

Taman seperti Hutan  Wilayah Barat memiliki zona penyangga, untuk membatasi zona lindung dari pemukiman. Namun Conteh mengatakan hal tersebut terus berubah - seringkali karena kesepakatan yang korup atau tidak jelas.

Ia mengatakan hak adat atas tanah di daerah pedesaan, yang memberikan kekuasaan kepada kepala daerah untuk melakukan transaksi tanah, juga menyebabkan merajalelanya perampasan tanah.

Bagi ibu kota Sierra Leone, pertaruhannya cukup besar. Di tengah pegunungan Hutan Wilayah Barat, terdapat lembah hijau yang mengalir ke waduk Bendungan Guma. Ini adalah sumber air utama bagi sekitar dua juta penduduk kota yang luas ini. Dan hutan merupakan jangkar yang memasok.

Mudah-mudahan apa yang terjadi di Afrika ini belum terjadi di Indonesia. Setidaknya jangan separah yang terjadi  Afrika. Mudah-mudahan pejabat di Indonesia tidak bisa disuap untukmemberi izin yang bisa merusak hutan. 

Irvan Sjafari