Tim Piala Dunia Perancis tinggal melawan Argentina dalam hitungan jam Minggu (18/12) malam ini. Tetapi apakah bintang terbaik Eropa, peraih Ballon d'Or asal Real Madrid Karim Benzema (34) akan diturunkan oleh pelatih Didier Deschamps lawan Messi cs atau tidak, masih menggelayut tanda-tanya besar.
Spekulasi turun tidaknya striker top Perancis ini terus berkecamuk. Lantaran sampai menjelang final lawan Argentina, nama Karim Benzema masih tertera di antara 26 nama pemain timnas Perancis di Piala Dunia Qatar 2022.Â
Sementara, Benzema sendiri sejak awal dimulainya putaran final Piala Dunia tiga pekan lalu, malah sudah terbang balik ke Spanyol untuk menunggu kesembuhan serta berlatih dengan klubnya, Real Madrid.
Pekan ini, Benzema sudah turun di ujicoba tanding melawan klub Leganes yang berakhir imbang 1-1. Namun Real Madrid terkesan enggan mendukung bintang lini depan terbaik Eropa ini diturunkan manajer tim Perancis, Didier Deschamps untuk melawan Lionel Messi cs dari Argentina. Meskipun, secara khusus Presiden Perancis Emanuel Macron mengundang bintang Real Madrid itu terbang ke Qatar lagi.
Dalam jumpa pers terakhir di Qatar, manajer pelatih Didier Deschamps bahkan menjawab pertanyaan wartawan dengan menyeringai, enggan menjawab, dan bahkan mengatakan, "Silakan pertanyaan berikutnya....," menurut surat kabar Inggris, The Daily Mail dan juga The Sun pekan ini.
Cedera paha yang diderita Karim Benzema menjelang Piala Dunia, memaksanya tidak turun sejak awal penyisihan grup sampai Perancis lolos gemilang ke final. Bahkan absennya Benzema seperti membuahkan "blessing in disguise".Â
Tim Perancis malah menemukan kekompakan baru, dengan Olivier Giroud di ujung tombak. Trio Kylian Mbappe, Antoine Griezmann dan Giroud makin mantap. Terbukti, Mbappe menjadi pencetak gol terbanyak Piala Dunia seperti juga Lionel Messi dari Argentina, dengan total lima gol. Sedangkan Olivier Giroud menyusul dengan empat gol.
Tim Mega Bintang
Juara bertahan, Perancis, memang tengah diterpa cedera pemain-pemainnya bahkan sebelum putaran final Piala Dunia Qatar bergulir.Â
Selain Benzema, juga cedera bintang Perancis Paul Pogba, N'Golo Kante, Presnel Kimpembe, dan Christopher Nkunuku serta Mike Magnan. Dan toh Perancis tetap diperkuat pemain-pemain Mega Bintangnya, Kylian Mbappe dan gelandang penyerang yang sangat dinamis pergerakannya di lapangan, Antoine Griezmann maupun ujung tombaknya Olivier Giroud tanpa Benzema.
