Masyarakat Indonesia adalah masyarakat majemuk atau plural society. Kemajemukan masyarakat Indonesia merupakan cerminan dari kondisi geografis dan sejarah bangsa yang unik. Kepulauan Nusantara yang membentang luas dari Sabang hingga Merauke telah menjadi rumah bagi ribuan pulau dan beragam suku bangsa menjadikan Indonesia memiliki budaya dan ciri khas yang berbeda di setiap daerahnya. Letak geografis Indonesia yang strategis antara dua samudera besar juga menjadikannya titik pertemuan berbagai pengaruh budaya asing, terutama dari India, Tiongkok, dan negara-negara Barat. Interaksi yang panjang dengan berbagai peradaban ini telah menyuburkan akar-akar pluralisme dalam masyarakat Indonesia.
Selain faktor geografis, sejarah panjang Indonesia juga turut membentuk kemajemukan masyarakatnya. Sejak abad-abad silam, Indonesia telah menjadi titik temu berbagai agama dan kepercayaan. Pengaruh Hindu dan Buddha dari India yang masuk sejak abad ke-4 Masehi telah membentuk fondasi keagamaan masyarakat Nusantara. Kemudian, masuknya Islam pada abad ke-7 Masehi dan Kristen pada masa kolonial semakin memperkaya khazanah keagamaan di Indonesia. Pluralitas agama ini tidak hanya tercermin dalam keberagaman keyakinan, tetapi juga dalam bentuk-bentuk ekspresi budaya yang beragam, seperti seni, arsitektur, dan tradisi.
Kemajemukan masyarakat Indonesia inilah yang menimbulkan paham multikulturalisme yang harus dipahami masyarakat Indonesia. Multikulturalisme adalah istilah yang digunakan untuk menjelaskan pandangan seseorang tentang ragam kehidupan di dunia, ataupun kebijakan kebudayaan yang menekankan tentang penerimaan terhadap realitas keragaman, dan berbagai macam budaya (multikultural) yang ada dalam kehidupan masyarakat menyangkut nilai-nilai, sistem, budaya, kebiasaan, dan politik yang mereka anut. Dalam konsep multikulturalisme Indonesia, terdapat kaitan yang erat bagi pembentukan masyarakat yang berlandaskan bhineka tunggal ika serta mewujudkan suatu kebudayaan nasional yang menjadi pemersatu bagi bangsa Indonesia. Namun, dalam pelaksanaannya masih terdapat berbagai hambatan yang menghalangi terbentuknya multikulturalisme di masyarakat.
Sebagai bangsa yang multikultural, Indonesia memiliki berbagai tantangan dan ancaman yang dapat meruntuhkan persatuan bangsa. Salah satu ancaman serius adalah maraknya paham radikalisme dan ekstrimisme. Fenomena ini menjadi semakin mengkhawatirkan ketika menjalar kepada pelajar yang merupakan generasi penerus bangsa. Oleh karena itu upaya pencegahan harus dilakukan sejak dini melalui pendidikan dengan mengenalkan nilai nilai pluralisme.
Radikalisme sendiri adalah paham atau aliran yang ekstrem dalam beragama atau berpolitik. Sebenarnya paham ini tidak hanya berakar pada agama atau politik, tetapi juga pada pemahaman yang keliru tentang identitas, sejarah, dan keadilan. Radikalisme secara umum dapat dipahami sebagai suatu gerakan sosial yang mengarah pada hal-hal yang negatif. Â Penganut radikalisme cenderung memiliki sikap intoleransi yang tinggi terhadap perbedaan pendapat, keyakinan, dan gaya hidup. Mereka seringkali mengklaim memiliki kebenaran mutlak dan merasa berhak untuk memaksakan pandangan mereka kepada orang lain.
Ciri khas dari radikalisme adalah penggunaan kekerasan sebagai alat untuk mencapai tujuan. Tindakan kekerasan yang dilakukan oleh kelompok radikal dapat berupa terorisme, sabotase, hingga pembunuhan massal. Studi-studi telah menunjukkan bahwa radikalisme seringkali dipicu oleh faktor-faktor seperti kemarahan, ketidakadilan, dan perasaan termarjinalkan. Selain itu, penyebaran propaganda melalui media sosial dan internet juga mempercepat radikalisasi individu dan kelompok.
Radikalisme bukan hanya ancaman terhadap keamanan dan stabilitas negara, tetapi juga merusak tatanan sosial serta hubungan antar individu. Akibat tindakan kekerasan yang sering dilakukan oleh kelompok radikal, banyak nyawa yang melayang. Selain itu, kerusakan infrastruktur penting seperti gedung pemerintah, tempat ibadah, dan fasilitas umum lainnya juga menjadi dampak langsung dari radikalisme. Secara ekonomi, radikalisme menimbulkan kerugian besar akibat penurunan investasi dan pariwisata.
Dampak paling merusak dari radikalisme adalah pada generasi muda. Paparan terhadap ideologi radikal dapat mempengaruhi pandangan mereka tentang dunia dan mengarahkan mereka pada tindakan kekerasan. Akibatnya, generasi muda yang seharusnya menjadi aset bangsa justru terjerumus dalam tindakan kriminal dan kehilangan masa depannya. Hal ini tentu saja akan menghambat pembangunan sumber daya manusia yang berkualitas dan berdaya saing.
Berbanding terbalik dengan radikalisme yang memecah belah, pluralisme justru menjadi perekat bagi keberagaman. Paham ini mengajarkan kita untuk menghargai perbedaan dalam segala aspek kehidupan, mulai dari agama, suku, budaya, hingga pandangan politik. Dalam masyarakat pluralis, setiap individu dan kelompok memiliki ruang yang sama untuk berekspresi dan berpartisipasi.
Secara etimologi pluralisme dalam bahasa Arab diterjemahkan dengan kata ta'addud, dalam bahasa Inggris pluralism. Pluralisme berarti banyak atau lebih dari satu. Dalam kamus bahasa Inggris mempunyai 3 pengertian. Pertama; pengertian kegerejaan: 1. Sebutan untuk orang yang memegang lebih dari satu jabatan dalam struktur kegerejaan; 2. Memegang dua jabatan atau lebih secara bersamaan, baik bersifat kegerejaan atau tidak kegerejaan. Kedua; pengertian filosofis; berarti sistem pemikiran yang mengakui adanya landasan pemikiran yang mendasar yang lebih dari satu. Sedangkan ketiga; pengertian sosiopolitis: adalah suatu sistem yang mengakui koeksistensi keragaman kelompok, baik yang bercorak ras, suku, aliran, partai maupun agama dengan menjunjung tinggi aspek-aspek perbedaan yang sangat karakteristik diantara kelompok-kelompok tersebut. Ketiga pengertian tersebut sebenarnya bisa disederhanakan dalam satu makna, yaitu keyakinan di satu waktu dengan tetap terpeliharanya perbedaaan dan karakteristiknya masing-masing.
Toleransi adalah kunci utama dalam pluralisme. Dengan saling toleransi, kita dapat hidup berdampingan secara damai meskipun memiliki perbedaan. Dalam masyarakat yang majemuk seperti Indonesia, di mana keberagaman suku, agama, ras, dan antar-golongan (SARA) begitu kaya, sikap saling menghormati dan menghargai perbedaan menjadi hal yang mutlak. Toleransi tidak hanya sebatas mengakui keberadaan perbedaan, tetapi juga melibatkan upaya aktif untuk memahami, menerima, dan bahkan menghargai nilai-nilai yang berbeda. Dengan demikian, toleransi menjadi perekat sosial yang kuat, menyatukan masyarakat dalam keberagamannya.
