Adapun Norwegia dengan penyerang tajamnya, Erling Haaland, belum mampu mengakhiri penantian panjang lolos ke Piala Dunia sejak tahun 1998 silam.
Potensi Belanda di Piala Dunia 2022
Hadirnya kembali Belanda di Piala Dunia tentu akan membuat turnamen empat tahunan yang kini diwacanakan bakal digelar dua tahunan, bakal lebih seru.
Sebab, tidak terbantahkan bahwa sejak dulu, Belanda merupakan salah satu 'pemain penting' dalam panggung bernama Piala Dunia itu. Kehadiran Belanda akan membuat lebih banyak orang mau mengikuti dan menonton turnamen yang tahun depan digelar di Qatar.
Meski belum pernah juara, tetapi Belanda pernah tiga kali masuk ke final di edisi Piala Dunia 1974, 1978, dan 2010. Di penampilan terakhir pada Piala Dunia 2014 silam, Belanda finish sebagai peringkat tiga. Kala itu, Belanda dilatih oleh Luos van Gaal.
Nah, menariknya, Belanda yang lolos ke Piala Dunia ini juga dilatih oleh van Gaal.
Ini merupakan kali ketiga, pelatih senior berusia 70 tahun ini melatih Belanda. Periode pertamanya saat Euro 2000 (2000-2001), lalu 2012-2014 dan kali ini. Dan, pada 4 Agustus 2021 lalu, dia tunjuk menggantikan Frank de Boer yang dinilai gagal.
Pertanyaannya, apakah tim Belandanya van Gaal sekarang akan mampu menyamai atau bahkan melebihi prestasi Belanda di Piala Dunia 2014 di Brasil?
Ini menarik diulik. Sebab, tim Belanda sekarang berisikan kombinasi pemain senior dan pemain muda.
Beberapa pemain senior yang menjadi tulang punggung bagi tim Oranje ada kiper Jasper Cillessen (32 tahun), bek Daley Blind (31 tahun), Virgil van Dijk (30 tahun) dan Stefan de Vrij (29 tahun).
Lalu gelandang Georginio Wijnaldum (31 tahun), Marten de Roon (30 tahun), Davy Klaassen (28 tahun), juga penyerang Memphis Depay yang meski usianya baru 27 tahun tapi sudah layak disebut senior di lini depan.
