Salut Coach Nova, Timnas U-16 Benar-Benar Rancak Bana!

Pemain-pemain yang tersebar dari seluruh Indonesia ini berasal dari kompetisi kategori umur EPA U-15, Piala Suratin U-15, Liga Topskor serta rekomendasi langsung dari pelatih SSB atau akademi.

Selanjutnya disaring dan dipertemukan pemain pilihan dari klub 8 besar EPA yang belum mengikuti seleksi awal, di dalam tahap dua. Proses ini dilangsungkan pada 31 Maret 2024 bertempat di Jakarta Internasional Stadium (JIS). Total yang mengikuti seleksi ada 37 pemain 

"Kualitas pemain-pemain di tahap kedua ini sebenarnya secara kualitas mereka di atas yang tahap pertama. Para pemain yang hadir di sini rata-rata berasal dari tim yang lolos di delapan besar EPA. Secara pengalaman bertanding dan jam bertanding mereka lebih baik, dan secara kualitas pun bisa kita lihat mereka lebih baik," ujar Coach Nova dikutip dari situs PSSI (31/3/2024).

Lebih lanjut, Coach Nova menimbang dua aspek untuk lolos dalam seleksi tahap ini stamina dan fisik. 

"Kalau level fisik ya kita punya standar ya menuju sampai di (Piala) AFF (U-16), kita VO2Max-nya harus di angka 50 ya. Dan untuk menuju Kualifikasi Piala Asia target saya adalah di 55, dan di berikutnya dia bisa sampai di 60,"

Untuk fisik pemain, Coach Nova memberikan standar minimal 170 cm meskipun tidak saklek. Karena terbukti di Garuda Nusantara, ada Fandi Ahmad, pemain berskill tinggi yang tinggi badannya "masih" 168 cm.

Berikutnya di tahap terakhir bulan Mei, Seleksi Nasional kedatangan para pemain abroad yang berlaga di luar negeri. Salah satu diantaranya yang mengundang atensi adalah, Diego Sinathrya. Anak dari dua presenter bola Darius Sinathrya dan Donna Agnesia. Masih belum beruntung, Diego tak diangkut oleh Coach Nova menuju Piala AFF U-16. 

Skill Individual Dibiarkan Berkembang

Melihat tiga laga pertama di putaran Grup melawan Singapura, Filipina dan Laos, kelebihan skill individu dari masing-masing pemain bisa menonjol dalam strategi Coach Nova.

Kiper Nur Ichsan bisa gagalkan penalti pemain Singapura. Duo bek Putu Panji dan Matthew Baker menjadi pasangan solid di lini belakang. Dua fullback Daffa Zaidan dan Daniel, sangat agresif dalam transisi bertahan dan menyerang. Fabio Azka punya lemparan ke dalam seperti Pratama Arhan.

Evandra Florasta sang gelandang tengah punya kaki kiri yang mematikan, dibantu salah satu penampil terbaik di turnamen ini Zahaby Gholy yang sangat eksplosif dan tajam.

Di lini depan ada Fadly Alberto yang diharapkan menjadi titisan Boaz Salossa, lalu ada Mierza Firjatullah penyerang dengan kecepatan luar biasa, serta ada Josh Holong sang super-sub oportunis.