Australia menyamakan kedudukan lewat tunggal kedua Alex de Minaur setelah mengalahkan Jiri Lehecka dalam pertandingan yang intens dan pastinya mendebarkan dengan skor 4-6, 7-6(7-2), 7-5. De Minaur nyaris kalah kalau saja ia tidak memilih bermain lebih agresif di set kedua.
Masing-masing petenis memiliki catatan yang lumayan keren di level grand slam. de Minaur pernah menjadi perempatfinalis US Open 2020 sedangkan Lehecka perempatfinalis Australian Open 2023.
de Minaur adalah salah satu petenis Top 20, tepatnya di peringkat 12 berdasarkan Pepperstone ATP Ranking edisi 20 November 2023. Ia pernah duduk di posisi 11 dunia di awal Oktober 2023 lalu.
Sedangkan Lehecka di posisi 31 dunia dengan posisi terbaik 29 dunia yang ia capai akhir Agustus dan September 2023. Sebagaimana Machac versus Thompson di tunggal pertama, pertandingan antara de Minaur melawan Lehecka berlangsung sama kuat.
Lehecka fokus pada servis dan pukulan yang keras, sedangkan de Minaur punya groundstrokes yang berbahaya plus footwork yang gercep mengejar bola. Tapi masing-masing petenis punya kesamaan, yaitu sama-sama ingin memenangkan pertandingan.
Lehecka didapuk menjadi kunci penentu kemenangan tim Ceko setelah unggul 1-0. Sedangkan de Minaur bagaimana caranya harus bisa meraih angka pertama bagi tim Australia agar bisa membuka harapan melangkah ke babak selanjutnya.
Pertandingan antara Lehecka dan de Minaur berlangsung seru selama dua jam 32 menit, lengkap dengan keriuhan sorak-sorai setiap kali petenis jagoannya meraih angka. Pertandingan kedua petenis tersebut berlangsung sengit, Seperti pertandingan final turnamen ATP Masters 1000 saja.
Di set pertama, Lehecka tampak mendominasi pertandingan walau awalnya sempat tertinggal 0-1 dan 1-2. Lehecka berhasil mematahkan servis de Minaur di gim kelima,yang membuatnya lebih percaya diri.
Tapi de Minaur adalah petenis yang tidak kenal menyerah. Ketika Lehecka unggul 5-4, de Minaur tidak ingin membuat gim kesepuluh menjadi lebih mudah. Terjadi delapan kali deuce tapi pada akhirnya dimenangkan Lehecka.
Di set kedua, Lehecka sebenarnya sudah unggul 5-3. Tapi de Minaur segera bangkit dan berhasil merebut gim kesembilan dan kesepuluh secara berturut-turut hingga akhirnya skor menjadi 5-5. Â
