Tim Australia melaju ke babak semifinal Davis Cup Finals 2023 di Malaga, Spanyol. Di pertandingan babak knock-out stage yang berlangsung Rabu (22/11/2023), tim Australia menyingkirkan tim Ceko dengan skor 2-1.
Tiga pertandingan antara dua mantan jawara Davis Cup itu berlangsung sengit. Ceko pernah tiga kali juara yaitu di tahun 1980, 2012 dan 2013, sedangkan Australia lebih banyak lagi yaitu juara 28 kali.
Australia terakhir juara di tahun 2003 atau 20 tahun lalu. Tim negara tersebut sangat berambisi untuk merebut gelar juara ke-29. Di Davis Cup Finals 2022 lalu, Australia tampil sebagai finalis setelah kalah dari tim Kanada.
Tentu saja tim Australia tidak ingin seperti Kanada yang kalah dari tim Finlandia di babak perempat final. Setidaknya mereka ingin menyamai pencapaian tahun 2022 atau bahkan menjadi pemenangnya.
Terakhir Australia juara tahun 2003 dimana itu sudah sangat lama. Pada waktu itu, tim Australia diperkuat oleh para petenis "spek dewa" hingga akhirnya menang dengan skor 4-1 melawan tim Spanyol.
Mereka adalah: jawara grand slam dua kali dan mantan petenis nomor satu dunia Lleyton Hewitt (yang kini menjadi kapten tim Australia) dan finalis grand slam dua kali Mark Philippoussis. Untuk pertandingan ganda, pada waktu itu tim Australia diperkuat juara grand slam ganda putra 16 kali dan ganda campuran enam kali  Todd Woodbridge, serta petenis Top 20 ganda Wayne Arthurs. Â
Di Davis Cup Finals 2023, tim Australia mengenakan kostum kaos berwarna kuning emas dan celana hijau castelton. Sedangkan tim Ceko mengenakan atribut yang warnanya senada dengan bendera kebangsaannya, yaitu kaos biru dark cerulean dan celana merah lava.
Tim Ceko mendapatkan angka terlebih dahulu setelah tunggal pertama Tomas Machac (baca: Tomas Makhatch) meraih kemenangan atas Jordan Thompson dengan skor 6-4, 7-5. Pertandingan antara Machac melawan Thompson berlangsung imbang, tapi cuma salah satu dari mereka yang jadi pemenangnya.
Masing-masing petenis memiliki gaya permainan yang mirip, baseliner dengan servis keras dan senjata andalan forehand yang menawan. Tapi Machac punya backhand yang lebih berbahaya, keras dan akurat, membuat level permainannya satu tingkat di atas Thompson.
Forehand keras Machac kerap menghasilkan poin. Forehand-nya yang mantap menjadi penutup pertandingan, membuat Ceko meraih angka pertama.
