Petenis lainnya yang memiliki peluang juara di Roma 2023 adalah Ruud. Ia punya misi memperbaiki pencapaiannya di tahun 2020 dan 2022 lalu dimana ia masuk semifinal. Bisa jadi tahun ini gelar Italian Open menjadi miliknya.
Tapi dengan catatan ia harus mampu mengatasi lawannya yaitu Laslo Djere (Serbia) di babak keempat, dan (mungkin) Jannik Sinner (Italia) di perempat final. Petenis nomor satu Italia itu pastinya bakal mendapat banyak dukungan dari fans tenis setempat.
Sebagai informasi, Sinner adalah finalis di tiga turnamen lapangan keras tahun 2023 (Montpellier, Rotterdam dan Miami Open). Ia juga petenis tangguh di lapangan tanah liat. Terbukti ia mampu melangkah ke babak semifinal Monte-Carlo Masters 2023 pertengahan April lalu.
Petenis putra yang juga punya kans menjuarai Italian Open 2023 adalah Stefanos Tsitsipas (Yunani) yang melangkah ke babak ketiga. Ia berada satu grup dengan Alcaraz yang bila perjalanannya lancar, keduanya akan bertemu di perempat final.
Bila keduanya bertemu, pertandingan antara keduanya akan menjadi pertandingan ulangan final Barcelona Open 2023 di bulan April lalu. Saat itu Tsitsipas harus menyerah dari Alcaraz dua set langsung.
Nah sekarang kita coba memprediksi kandidat juara di nomor tunggal putri. Sebagaimana sudah dijelaskan di bagian sebelumnya, situasinya masih samar-samar. Setelah separuh unggulan tumbang termasuk tujuh unggulan Top 10, rasanya sulit untuk memprediksi petenis putri mana yang bakal menang besar di Roma 2023.
Swiatek bisa jadi akan membuat hat-trick, menjuarai Roma untuk yang ketiga kalinya. Sejauh ini ia menang mudah atas lawan-lawannya dan bisa jadi ia akan menerapkan strategi jitu ketika menghadapi lawan-lawannya di babak berikutnya, termasuk Rybakina dimana keduanya sangat mungkin akan bertemu di babak perempat final.
Sepanjang tahun 2023 ini, Rybakina sudah dua kali mengalahkan Swiatek dengan straight set di turnamen lapangan keras, yaitu di babak keempat Australian Open dan babak semifinal Indian Wells. Swiatek pastinya punya strategi tertentu untuk menjinakkan Rybakina di lapangan tanah liat.
Tapi sebelum mereka saling bertemu, tentunya masing-masing harus mampu mengatasi lawan-lawannya di babak keempat. Swiatek masih harus bertemu dengan unggulan ke-21 Donna Vekic (Kroasia), sedangkan Rybakina akan ditantang petenis non unggulan Vondrousova. Baik Vekic dan Vondrousova adalah lawan yang tak mudah ditaklukkan.
Apabila kita melihat susunan drawing tunggal putri di laman Italian Open 2023 , maka petenis yang punya peluang besar tampil di babak final Roma 2023 dan mungkin menjadi juaranya adalah Madison Keys (AS), Marie Bouzkova (Ceko) dan Qinwen Zheng (China). Keys mungkin kandidat paling kuat karena ia punya catatan apik di lapangan tanah liat, salah satunya pernah menjadi finalis Roma 2016.
***
