Olahraga tenis lapangan adalah salah satu cabang olahraga yang memiliki tingkat regenerasi yang cepat. Setiap tahun selalu bermunculan wajah-wajah baru yang meniti karier sejak masih belia.
Beberapa dari mereka memiliki talenta dengan pencapaian yang luar biasa di usia muda. Sebutan untuk mereka adalah tennis prodigy.
Empat atau lima tahun lalu, tidak banyak yang mengenal Carlos Alcaraz Garfia dari Spanyol. Terjun ke dunia tenis profesional di usia 15 tahun, kini ia adalah juara grand slam dan petenis nomor satu dunia di usianya yang masih 19 tahun.
Begitu pula dengan Iga Swiatek dari Polandia, ratu tenis dunia saat ini yang berusia 21 tahun. Setelah pencapaiannya yang ciamik di level junior, Swiatek memutuskan terjun ke profesional di tahun 2016 ketika ia berusia 15 tahun.
Di tahun 2020, Swiatek menjuarai turnamen grand slam pertamanya di French Open 2020 ketika berusia 19 tahun. Kini ia telah mengoleksi tiga gelar grand slam, menjuarai dua dari empat turnamen grand slam di sepanjang tahun 2022.
Petenis lainnya adalah Coco Gauff dari Amerika Serikat (AS) yang bahkan saat ini masih berusia 18 tahun. Karena talentanya yang luar biasa, ia langsung terjun ke tenis profesional di tahun 2018 ketika masih berusia 14 tahun.
Gauff saat ini menjadi petenis paling muda di jajaran Top 10 dunia baik tunggal dan ganda. Finalis French Open 2022 itu menghuni peringkat 4 dunia tunggal dan peringkat 2 ganda berdasarkan peringkat WTA 24 Oktober 2022.
Nah, saat ini ada beberapa petenis muda belia yang diramalkan bakal menjadi petenis top di masa mendatang. Mereka sedang mengasah kemampuan dan memperbanyak pengalaman bertanding di sejumlah turnamen baik turnamen-turnamen junior, ITF, challenger, dan bahkan turnamen ATP dan WTA.
Di jajaran petenis putra ada Martin Landaluce dari Spanyol, Gilles Arnaud Bailly dari Belgia, Juncheng Shang dari China dan Maxim Mrva dari Ceko. Kita akan bahas mereka satu per satu dalam tulisan berikut ini.
Martin Landaluce, petenis termuda di ATP Tour
Wajah imut Martin Landaluce menjadi perhatian di turnamen lapangan keras ATP 250 Gijon Open 2022 yang berlangsung di kota Gijon, Spanyol, 10-16 Oktober 2022 lalu. Petenis berusia 16 tahun itu menjadi petenis termuda di turnamen tersebut.
