David Luiz dan Ramires menjadi nama Brasil yang sempat didatangkan Benfica di usia muda. Keduanya lalu dilepas ke Chelsea dan berhasil memberi keuntungan kepada klub sebesar 40 juta euro.
Sementara itu, untuk mendapat pemain potensial dari Portugal, Benfica sengaja membangun pusat latihan yang tersebar di seluruh pelosok negeri. Terdapat sejumlah bangunan yang disiapkan bagi para pemuda Portugal untuk wujudkan mimpi jadi seorang pemain sepakbola profesional.
Cara itu terbukti ampuh karena dengan adanya pusat latihan di berbagai daerah, pemain yang masih berusia muda tidak perlu meninggalkan kampung halaman dan tetap bisa berada dekat dengan keluarga sembari fokus berlatih sepakbola di pusat latihan Benfica.
Joao Felix, Renato Sanches, sampai Ruben Diaz merupakan bukti dari keberhasilan sistem ini, dimana ketiga pemain itu mampu memberi keuntungan sebesar 230 juta euro bagi klub.
Dalam mendapatkan bakat terbaik di Portugal, Benfica boleh dibilang tidak menemui kendala berarti. Hal ini berkaitan dengan kekuatan finansial yang tidak seimbang di liga lokal, dimana keuntungan yang didapat Benfica senilai 18 juta euro dari keberhasilan masuk ke fase grup Liga Champions Eropa musim lalu, punya nilai yang sama dengan seluruh skuad kontestan liga lainnya, Paos de Ferreira.
Dengan keunggulan dana yang dimiliki, Benfica bisa dengan mudah menggaet bakat terbaik yang tersebar di seluruh Portugal.
Setelah berhasil mendapatkan bakat yang diinginkan, Benfica lantas mengembangkannya di akademi mereka. Fasilitas di akademi memungkinkan para pemain binaan untuk berkembang dengan mudah.
Kampus akademi Benfica, yang dibuka pada tahun 2006 silam memiliki fasilitas yang bisa membuat para pemain berkembang secara sempurna. Terdapat sembilan lapangan bermain, 20 ruang ganti, dua auditorium, tiga arena kebugaran dengan peralatan kelas atas, sampai arena lainnya yang sangat memanjakan para pemain.
Menurut pelatih tim muda Benfica. Luis Nascimento, akademi adalah tempat yang sangat fundamental bagi Benfica. Itu bisa memberikan klub berbagai keuntungan, baik dari segi keolahragaan, sosial, hingga finansial. Dengan peralatan canggih, perkembangan pemain dipantau secara detail. Selain mengedepankan segi taktis, pendidikan karakter juga menjadi prioritas utama bagi setiap pemain.
Direktur teknik Benfica, Rodrigo Magalhaes, menjelaskan bila Benfica berfokus pada pencarian bakat usia 6 hingga 13 tahun. Menurutnya, itu adalah usia emas seorang pemain untuk dibentuk menjadi bintang. Selain tujuan teknis di lapangan, Rodrigo Magalhaes juga senada dengan pernyataan pelatih tim muda Benfica, bahwa klub terus mengajarkan para pemain tentang sopan santun, kepemimpinan, dan kepercayaan diri.
Menurut Rodrigo Magalhaes, pemain yang berhasil merepresentasikan tentang sempurnanya skil di atas lapangan dan punya karakter kuat adalah Ruben Dias. Pemain binaan akademi itu disebut telah berhasil menggabungkan antara dua elemen penting yang menjadi fokus pembelajaran di tim muda Benfica.
