Tahun 2024 menjadi salah satu momen terindah untuk Tim Nasional sepak bola Spanyol. Selain menjadi juara Piala Eropa 2024 di Jerman, Spanyol juga berhasil meraih medali emas di Olimpiade Paris.
Menariknya, terakhir kali Timnas Spanyol menderita kekalahan pada bulan Maret 2023. Sudah setahun lebih.
Saat itu, Spanyol ditundukan oleh Skolandia. Sejak kekalahan itu, tim asuhan Luis de la Fuente seperti menjauh dari petaka kekalahan.
Termasuk ketika Spanyol menundukkan Serbia dalam lanjutan kualifikasi UEFA Nations League dengan skor telak 3-0 di Estadio Nuevo Arcangel, Cordoba, Spanyol. Dalam laga ini, Spanyol tampil mendominasi.
De la Fuente melakukan rotasi pemain secara besar-besaran. Hampir pemain La Roja yang tampil regular sepanjang Piala Eropa 2024 diganti dengan muka-muka baru.
Rotasi itu dibuat karena faktor cedera dan juga kondisi pemain. Rodri yang menjadi andalan Spanyol di lini tengah sementara cedera panjang, Lamine Yamal dipulangkan lebih awal ke Barca, Pedri berada di bangku cadangan, Nico Williams juga cedera, dan Dani Olmo masih dalam proses pemulihan.
Kendati demikian, Spanyol tetap tampil mendominasi atas tamunya. Tercatat Spanyol menguasai 67 persen laga, berbanding terbalik dengan Serbia yang hanya 33 persen.
Dominasi permainan Spanyol tak tumpul, dalam mana hanya berupa operan dari kaki ke kaki di lini tengah. Akan tetapi, Spanyol berhasil mencatatkan 30 tembakan ke gawang Serbia dengan 10 yang tepat sasar dan kemudian 3 gol terlahir.
Sayangnya, kapten tim Alvaro Morata gagal mengkoversi gol dari titik penalti dan tendangan pemain pengganti, Pedri hanya mengenai mistar gawang. Kalau tidak, Spanyol bisa panen gol atas Serbia di Cordoba.
Berkat kemenangan kontra Serbia, Spanyol untuk sementara duduk di puncak klasemen dari empat laga yang telah dimainkan. Tim yang sebenarnya menjadi juara bertahan UEFA Nations League itu pun sudah lolos ke babak perempat final karena sudah berhasil mengumpulkan 10 poin yang mana beda tiga dari Denmark dan dengan hanya meninggalkan 2 laga.
