Setelah membereskan bekal keperluan perjalanan, pada sekitar pukul 09.30 AKST (Alaska Standard Time), saya bersama dua orang keponakan berangkat dengan mobil menuju apartemen Merry. Sampai di apartemen ternyata Merry sudah siap dengan segala perlengkapan untuk trip ke Whittier.
Pertualangan musim dingin ke Whittier pun di mulai. Saya lalu memacu mobil ke arah selatan Acnhorage menuju jalur Seward Highway. Jalur ini adalah satu-satunya jalur menuju Whittier. Sepanjang perjalanan, kami disuguhi pemandangan alam yang sangat menakjubkan laksana potongan-potongan surga jatuh ke bumi. Boleh dikatakan ini adalah jalur paling indah di belahan selatan bumi Alaska.
Kami melewati jalur Turnagain Arm yang terkenal spektakular indahnya, Tidak salah jika banyak orang menjuluki jalur ini seperti laksana lukisan alam yang banyak dijumpai di kalender-kalender.
Turnagain Arm diberi nama "River Turnagain" oleh Kapten James Cook pada tahun 1778 ketika dia harus berbalik arah setelah gagal dalam mencari Jalur Barat Laut. Karena air pasang yang sangat deras, dia mengira itu adalah sungai yang ternyata bukan.
Di sisi sebelah Turnagain Arm, tampak pegunungan Chugach yang kokoh berdiri diselimuti salju tebal. Dalam perjalanan ini, kami dapat menyaksikan keindahan Pegunungan Chugach bermil-mil jauhnya. Sungguh menakjubkan!
Sekitar pukul 12.15 AKST kami tiba di pos penjagaan terowongan menuju Whittier. Kami diberhentikan oleh petugas jaga dan ditanyakan hendak kemana. Saya menjawab bahwa kami hendak menuju Whittier, lalu petugas tersebut mengatakan bahwa kami harus membayar $13 untuk melintasi terowongan.
Setelah membayar, petugas tersebut juga memberitahukan bahwa kecepatan maksimal kendaraan adalah 25 mil per jam dan lampu mobil harus terus dinyalakan sepanjang perjalanan melintasi terowongan. Dan da menginformasikan bahwa pada hari ini pelintasan terowongan berikutnya ke Whittier baru dibuka pada pukul 13.40 AKST. Petugas tersebut juga mengingatkan bahwa jadwal terowongan terakhir dari Whittier ke arah Anchorage adalah pada pukul 21.15 AKST.
Damm! Berarti kami harus menunggu satu jam lebih. Sambil menunggu terowongan dibuka, akhirnya kami memutuskan untuk beristirahat sambil menyantap makanan untuk makan siang yang sudah disiapkan dari rumah. Sesudah menyelesaikan makan siang, kami beristirahat sebentar melepas lelah di dalam mobil.
Tidak ada satu pun dari kami yang keluar dari mobil. No way! cuaca saat itu sangat dingin dan angin bertiup sangat kencang. Â Oh ya guys, tempat pemberhentian mobil sebelum menuju Whittier tersebut juga dilengkapi toilet pria dan Wanita sehingga memudahkan pengunjung yang hendak ke toilet.
