Peran Ahli Pangan dalam Pemenuhan Kebutuhan Pangan Halal

Indonesia menempati peringkat ke-4 negara dengan populasi penduduk terbanyak di dunia dengan jumlah mencapai 278 juta penduduk pada tahun 2022 dan diperkirakan akan terus bertambah hingga 312 juta penduduk dalam 10 tahun ke depan (UN, 2022). 

Pertumbuhan penduduk merupakan salah satu faktor pemicu terjadinya krisis pangan. Kebutuhan pangan yang terus meningkat dan tidak diseimbangi dengan ketersediaan bahan pangan akan bermuara pada permasalahan ketahanan pangan. 

Ketahanan pangan didefinisikan sebagai keadaan dimana setiap orang setiap saat memiliki akses terhadap pangan yang cukup, aman, dan bergizi untuk memenuhi kebutuhan pangan sesuai dengan preferensi masing-masing untuk mewujudkan hidup yang aktif dan sehat (World Food Summit, 1996). Kecenderungan preferensi pemilihan makanan ini dapat dipengaruhi oleh status sosial, jenis kelamin, maupun agama seseorang.

Indonesia merupakan salah satu negara dengan populasi muslim terbesar, yang diperkirakan jumlahnya mencapai 238 juta penduduk pada tahun 2030 (Pew Research Center, 2015). 

Orang islam memiliki kewajiban mengkonsumsi pangan yang halal, sehingga pertumbuhan penduduk muslim di Indonesia akan sejalan dengan peningkatan permintaan pangan halal pula. 

Wakil Presiden RI, Bapak K. H. Ma’ruf Amin memaparkan bahwa Indonesia termasuk negara konsumen produk halal dunia terbesar, dimana pada tahun 2018 Indonesia membelanjakan US$214 miliar untuk produk halal. Jika terjadi kelangkaan bahan pangan akibat pertumbuhan penduduk yang pesat, ada kekhawatiran bahwa produsen pangan akan melakukan pemalsuan terhadap produk mereka. 

Produsen mungkin akan menambahkan bahan lain yang lebih murah dan lebih mudah ditemukan untuk memenuhi lonjakan permintaan tersebut. Selain mengancam keamanan pangan, pemalsuan ini juga dapat melibatkan penggunaan bahan yang belum jelas kehalalannya. Untuk mencegah dan mengatasi hal tersebut, peran ahli pangan di sini sangat dibutuhkan.

Salah satu peran yang dapat diambil oleh ahli pangan dalam menyelesaikan permasalahan pertumbuhan penduduk di Indonesia, termasuk kaitannya dengan pemenuhan kebutuhan pangan halal adalah sebagai akademisi atau peneliti. 

Ahli pangan bekerja sama dengan lembaga sertifikasi halal (dalam hal ini BPJPH) untuk memastikan bahwa bahan baku, proses produksi, dan produk akhir memenuhi persyaratan kehalalan, termasuk di dalamnya produk industri hulu (bahan baku dan bahan penolong) serta produk industri hilir (pangan siap konsumsi).

Seiring dengan perkembangan ilmu pengetahuan dan teknologi, ahli pangan kini mampu mendeteksi kandungan bahan non-halal seperti bagian tubuh babi, anjing, tikus, dan binatang haram lainnya serta kandungan alkohol pada produk pangan melalui analisis laboratorium. Perkembangan metode autentikasi kehalalan juga terus diperbaharui dan dikembangkan untuk memastikan pangan yang dikonsumsi penduduk muslim Indonesia benar-benar halal. 

Autentikasi kehalalan pangan yang telah berhasil dilakukan antara lain menggunakan metode Polymerase Chain Reaction (PCR), Gas Chromatography (GC), Liquid Chromatography (LC), electrical nose (e-nose), Fourier Transform Infra-Red (FTIR) Spectroscopy, Differential Scanning Calorimetry (DSC), dan pendekatan omics (metabolomik, proteomik, genomik). Eksperimen menggunakan berbagai metode untuk autentikasi kehalalan berbagai produk pangan akan sangat berguna sebagai data base yang dapat digunakan sebagai rujukan saat dilakukan audit kehalalan suatu produk pangan.