Suara belasan ribu penonton yang memadati Arthur Ashe Stadium bergemuruh kegirangan menyambut kemenangan petenis tuan rumah Coco Gauff yang baru saja memastikan gelar juara tunggal putri Grand Slam US Open 2023.
Coco Gauff sukses memenangkan pertandingan final US Open 2023 melawan Aryna Sabalenka.Â
Coco Gauff langsung menggeletakkan tubuhnya di dalam lapangan, lalu terduduk sebentar sembari menangis, sesaat setelah berhasil melakukan pukulan back hand yang memastikan gelar juara Grand Slam pertama buat dirinya.
Setelahnya Coco Gauff berpelukan dengan Sabalenka. Dia kemudian berlari menuju ke arah tribun penonton.
Petenis berusia 19 tahun pemilik nama lengkap Cori Dionne Gauff tersebut menghampiri anggota keluarga dekatnya, dan juga tim pelatihnya.
Coco lama berpelukan dengan ayahnya, Corey Gauff, yang menangis haru.Â
Momen Coco Gauff juara US Open 2023/sumber: usopen.org
Dalam sesi seremonial, Coco Gauff memberitahukan kepada yang mewawancarainya, bahwa dia baru pertama kali melihat ayahnya menangis.
Tangisan sang ayah yang bangga putrinya Coco Gauff juara US Open adalah sebentuk ungkapan ekspresi kebahagiaan setelah lama berjuang.
Corey Gauff sudah mengajarkan teknik tenis kepada Coco sejak belia. Corey juga rajin mengajak putrinya menonton pertandingan tenis US Open di Flushing Meadows. Untuk menyaksikan langsung dua idola Coco, diva tenis kakak beradik Venus -Serena Williams.
Bakat besar permainan tenis Coco Gauff mulai kelihatan di tahun 2019. Ketika remaja kelahiran Atlanta, Georgia, tersebut sukses menembus babak keempat Grand Slam Wimbledon. Saat itu Coco Gauff masih 15 tahun.
Karier tenis Coco Gauff terus menanjak hingga akhirnya dia berhasil menjadi finalis Grand Slam French Open 2022. Coco Gauff juga menjadi pemain ganda top dunia bersama pasangannya Jessica Pegula.
Namun, performa Coco Gauff hingga tujuh bulan awal di tahun 2023 tidak terlalu baik Dia hanya sekali juara di turnamen WTA 250 Auckland Open.Â
Coco lalu tersingkir di babak 4 Australian Open, hanya sampai perempat final French Open, dan kandas di babak pertama Wimbledon.
Tanda-tanda kebangkitan prestasi Coco Gauff terjadi beberapa pekan jelang US Open. Dia sukses menjadi pemenang turnamen WTA 500 di Washington Open, dilanjutkan juara WTA 1000 Cincinnati Open.
Perjalanan Coco Gauff untuk menjadi juara US Open 2023 dilalui dengan tidak mudah. Coco sempat kehilangan set pertama ketika berhadapan dengan Laura Siegemund di babak pertama.
Selanjutnya Coco Gauff di babak kedua mengalahkan pemain. remaja Rusia yang kariernya sedang bersinar, Mirra Andreeva. Dia kemudian menyingkirkan unggulan 32 Elise Mertens secara rubber set di babak ketiga.
Coco Gauff kembali bermain rubber set saat menang atas mantan petenis ranking 1 dunia Caroline Wozniacki di babak keempat.
Kemenangan meyakinkan 6-0, 6-2, dibuat Coco Gauff di babak perempat final meladeni mantan juara French Open, Jelena Ostapenko.
Coco kembali menang straight set di semifinal US Open ketika melawan Karolina Muchova yang merupakan finalis French Open 2023.
Pada pertandingan final US Open 2023, Coco Gauff sempat kesulitan menghadapi pukulan forehand keras Aryna Sabalenka yang merupakan petenis tunggal putri ranking 1 dunia terbaru.
Secara perlahan tapi pasti, Coco Gauff berhasil mengatasi kesulitan, dan menjadi petenis remaja Amerika Serikat ketiga yang memenangkan gelar juara US Open setelah Serena Williams dan Tracy Austin.
Sebagai juara tunggal putri US Open 2023, Coco Gauff menerima hadiah mewah sebanyak 3 juta US Dolar. Sedangkan Aryna Sabalenka mendapat hadiah sebesar 1,5 juta USD.
Besaran hadiah itu sama dengan yang akan diterima oleh juara dan runner up tunggal putra US Open 2023.
Kesetaraan hadiah di turnamen tenis Grand Slam sekarang ini adalah berkat perjuangan seorang Billie Jean King 50 tahun lalu.Â
Billie Jean King turut berdiri di dekat podium dalam sesi seremonial juara tunggal putri US Open 2023.
Coco Gauff setelah menerima cek hadiahnya, sempat mengucapkan terima kasih kepada Billie Jean King yang telah memperjuangkan kesetaraan hadiah buat petenis putri.
Sekilas Jalannya Pertandingan Final Tunggal Putri US Open 2023
Aryna Sabalenka mematahkan servis Coco Gauff di game pertama, lalu merebut poin di game kedua, sehingga unggul 2-0.
Coco berhasil menyamakan skor jadi 2-2, setelah mematahkan servis Sabalenka di game keempat. Sabalenka sempat dua kali double fault saat lakukan serve di game 4.Â
Rentetan poin tidak dapat dilanjutkan oleh Coco Gauff. Sabalenka yang malahan dua kali mematahkan servis Coco di game 5 dan 7, sehingga dapat memenangkan set pertama dengan skor telak 6-2.
Pada game keempat set kedua, Coco sukses melakukan break point setelah Sabalenka double fault. Coco unggul 3-1.Â
Coco Gauff memperlebar keunggulan jadi 4-1 setelah servisnya menghasilkan poin di game kelima.
Empat game berikutnya, masing-masing pemain berhasil mengamankan poin saat pegang servis. Sehingga Coco Gauff sukses memenangkan set kedua dengan skor 6-3.
Memasuki set ketiga, Coco Gauff langsung unggul 4-0 setelah berhasil melakukan break point di game pertama dan ketiga, memanfaatkan banyaknya unforced error yang dilakukan Sabalenka.
Namun, Sabalenka berhasil merebut dua poin berikutnya, dengan sekali mematahkan servis Coco di game kelima. Skor 4-2.
Situasi menjadi runyam buat Sabalenka saat servisnya kembali dipatahkan oleh Coco di game 7.Â
Coco Gauff yang memegang servis, tak menyia-nyiakan kesempatan di game 8. Dia sukses merebut poin, dan memastikan menang 6-2 di set ketiga.
video highlight final tunggal putri Grand Slam US Open 2023/ sumber: SPOTV
Coco Gauff juara US Open 2023, dan akan menempati peringkat ketiga dunia WTA pada pekan depan.
