Wisuda Bukan Sekadar Kelulusan, Itu Juga Simbol Pertanggungjawaban

Saya kurang tahu kapan persisnya istilah wisuda, yang ketika saya kecil saya pahami sebagai prosesi kelulusan di perguruan tinggi, kemudian bergeser maknanya bukan hanya untuk lulusan perguruan tinggi saja, melainkan juga untuk para siswa yang baru menyelesaikan jenjang pendidikan TK, SD, SMP, dan SMA atau yang sederajat 

Mungkin karena itulah, saya dan beberapa teman saya pun bertanya-tanya pada guru saat itu, mengapa prosesi perpisahan siswa kelas VI SD juga disebut sebagai wisuda. Meskipun saya saat itu tidak memperoleh jawaban yang memuaskan.

Pertanyaan yang mengemuka soal makna wisuda pun kini muncul kembali, bertahun-tahun setelah saya pertama kali bertanya pada guru soal makna wisuda untuk anak yang lulus SD.

Lantas apakah keliru jika prosesi perpisahan -- sebagai sebutan zaman dulu untuk prosesi akhir studi di TK, SD, SMP, dan SMA atau sederajat -- kini kerap diistilahkan sebagai wisuda, layaknya prosesi akhir studi di perguruan tinggi?

Kalau kita tinjau secara etimologis, wisuda berasal dari bahasa Inggris, graduate. MacMillan Dicitionary menjelaskan kata graduate memiliki 2 arti.

• someone who has finished their studies at a high school, college, or university
• someone who has a degree from a university

Dalam perkembangannya, arti ke-2 menjadi yang identik dengan pemaknaan kata graduate, yang diterjemahkan ke dalam bahasa Indonesia menjadi wisuda, khususnya wisuda di jenjang perguruan tinggi.

Bisa jadi, ini karena -- sejumlah literatur menyebut -- perguruan tinggilah yang menjadi pelopor kegiatan wisuda bagi para peserta didiknya. Dua universitas tertua di Dunia, yakni Universitas Oxford dan Universitas Bologna, tercatat sudah melaksanakan wisuda sejak abad pertengahan.

Dari situ, wisuda menjadi sebuah budaya yang mendunia dan menjadi sebuah 'standar' bagi perguruan tinggi atau yang sederajat, sebagai sebuah prosesi akhir dari kegiatan belajar yang dilakukan oleh peserta didiknya.

Sejalan dengan perkembangan zaman,sejumlah literatur menyebut pada abad 15, kata graduate memiliki makna "seseorang yang mendapatkan/memiliki gelar". 

Atau dalam bahasa Medieval Latin, graduatus memiliki arti "untuk mengambil gelar", sedangkan dalam Bahasa Latin, gradus memiliki arti "sebuah langkah", atau dalam bahasa Inggris adalah grade.

Pemaknaan kata graduate memiliki makna "seseorang yang mendapatkan/memiliki gelar" inilah yang kemudian lazim digunakan hingga saat ini.