Meskipun demikian, Marcus Aurelius yang kosmopolitan mengasumsikan persatuan dan kesetaraan semua orang yang harus diperlakukan dengan amal. Ia mengibaratkan kehidupan sosial seperti sebuah drama yang setiap pesertanya harus berusaha memainkan perannya dengan sebaik-baiknya. Perannya sebagai kaisar mengharuskannya mempertahankan Kekaisaran Romawi dengan menggunakan cara militer. Namun, hal ini tidak menghentikannya untuk menghadapi musuh secara manusiawi; Pada satu titik dalam Perenungan Diri dia berbicara tentang cinta terhadap musuh.
Pembaru sosial dan pemimpin pemikiran ekologi. Marcus Aurelius menerapkan prinsip-prinsip kemanusiaannya dalam kerangka pemerintahan politik dalam negerinya. Ada beberapa kasus di mana Dewan Negara Romawi menolaknya dan dia melepaskan haknya untuk mengambil keputusan sendiri. Dia meringankan hukuman dan membela anak-anak di bawah umur, janda dan budak. Filsuf-kaisar tidak hanya berkomitmen pada masalah sosial, tetapi juga peduli dengan masalah ekologi, seperti yang dicatat oleh sejarawan kuno
Manusia adalah makhluk kodrati dan harus sesuai dengan tatanan alam dunia. Dia tidak boleh melanggar alam, dia tidak boleh mengabaikannya. Dia harus menghormati apa yang alam tawarkan dalam kaitannya dengan kemungkinan-kemungkinan. Filosofi hijau inilah yang menjadi inti dari Marc Aurel. Alam tidak berfungsi, seperti dalam agama Kristen, untuk memungkinkan manusia menjalani kehidupan yang menyenangkan, namun memiliki eksistensi yang setara.
 Motif sentral lain dari kaisar-filsuf ini adalah kematian. Dia melihat kematian bukan sebuah bencana atau sesuatu yang menakutkan. Karena kematian tidak bisa dihindari, menurutnya, tidak ada gunanya mengeluh atau takut akan hal itu. Dia memandang kematian sebagai hal yang tidak bisa dihindari. kematian yang akan datang sendiri sebagai peristiwa yang tidak spektakuler dalam siklus alam yang abadi, sebagai peristirahatan dari kontradiksi persepsi indrawi, dari kegembiraan naluri, dari kerja pikiran yang terus-menerus dan dari perbudakan daging.
Marcus Aurelius meninggal pada 17 Maret 180. Sebelum kematiannya di Vindobona, dia menolak makan untuk mempercepat kematiannya. Wacana tentang bunuh diri tidak dibenci di kalangan filosofis, seperti yang ditekankan Alexander Demandt dalam wawancaranya:
Marc Aurel mengatakan  di saat kita harus menanggung rasa sakit yang tak tertahankan, kita berhak mengakhiri hidup dan itulah yang dia lakukan di saat dia berada di ambang kubur. Bunuh dirinya saat sakit parah adalah percepatan dari apa yang diharapkan. Marcus Aurelius sendiri merangkum renungannya tentang seni hidup tenang sebagai berikut: Tetaplah menjadi orang yang sederhana, baik hati, berintegritas, serius, sederhana, sahabat keadilan, bertakwa, baik hati, penuh kasih sayang dan tabah dalam pemenuhan. tugasmu. Berjuanglah untuk tetap menjadi apa yang para filsuf inginkan.
