Konsekuensi dari tuntutan kesadaran diri ini memberikan akibat yang kritis: "Saya hanya tahu  saya tidak tahu apa-apa", yaitu Socrates menyatakan  ia sadar akan sifat problematik pengetahuan. Socrates tidak sekadar menyatakan dirinya bodoh, tetapi menuntut agar pengetahuan diakui, suatu pengetahuan yang paradoks: pengetahuan tentang ketidaktahuan, yaitu kesadaran akan batas pengetahuan diri sendiri. Inilah yang disebut tradisi sebagai Ketidaktahuan yang Terpelajar (Learned Ignorance), sebuah ungkapan yang digunakan oleh Santo Agustinus, Santo Bonaventura, dan terutama oleh Nikolas dari Cusa yang mengartikan sikap bijaksana orang bijak dalam menghadapi besarnya permasalahan Alam Semesta dan keterbatasan alam semesta. fakultas ilmu pengetahuan alam..
Dari Ketidaktahuan yang Dipelajari, bentuk ironi Socrates yang pertama terjadi: devaluasi yang dilakukan Socrates terhadap dirinya sendiri sehubungan dengan musuh yang berdebat dengannya. Ketika Socrates menyatakan dalam diskusi tentang keadilan:
"Saya menilai penyelidikan ini berada di luar kemampuan kami dan Anda yang pintar, alih-alih marah, seharusnya mengasihani kami." (teks buku Republik, 336 e-337 a).
Aristotle ( Nicomechan Ethics ., IV, 7) mengklasifikasikan kesopanan Socrates yang salah ini sebagai salah satu sikap ekstrem terhadap kebenaran. Orang yang mengatakan kebenaran tentang dirinya berada di tengah-tengah, sedangkan orang yang membesar-besarkan kebenaran adalah orang yang sombong, dan orang yang berusaha mengecilkan kebenaran adalah orang yang ironis. Ironi, kata Aristoteles, adalah simulasi dalam aspek ini.
Ironi sebagai sebuah metode. Cicero menjelaskan kepada kita strategi yang memotivasi perilaku ini:  "Socrates dalam perselisihan sering kali merendahkan dirinya sendiri dan meninggikan orang-orang yang ingin dia bantah dan dengan demikian, berbicara dengan cara yang berbeda dari yang dia maksudkan, dia dengan sukarela mengadopsi simulasi yang oleh orang Yunani disebut ironi." Hingga saat ini, Socrates telah berupaya memurnikan ilmunya sendiri. Ternyata orang lain  menderita karena ilmu yang tidak dimurnikan. Beginilah transisi dari introspektif ke ekstrospektif terjadi.
Melawan ketidaktahuan, dalam benak lawan bicara, sanggahan, bagian awal dari metode Socrates, harus dikembangkan. Sanggahan tersebut mempunyai misi untuk membangkitkan ketidaktahuan yang terpelajar pada orang lain, yaitu mengarahkan mereka menuju pemurnian spiritual atas kesalahan dan kesalahan mereka. Oleh karena itu, hal ini tidak dan tidak boleh mencapai kesimpulan positif melainkan hasil negatif. Hasil ini, sebagai kesadaran akan kekosongan batin yang tidak dapat ditoleransi, merupakan persiapan dan rangsangan untuk penyelidikan rekonstruktif. Dalam pengertian ini, ini adalah preseden keraguan metodis Descartes.
 Thrasymachus : Di sini, oleh Heracles, adalah ironi biasa dari Socrates. Saya tahu, dan saya katakan kepada orang-orang ini sebelumnya,  Anda tidak ingin menjawab dan  Anda akan menggunakan ironi dan melakukan apa pun daripada menjawab, jika seseorang menanyai Anda. Itu adalah kebiasaan Anda: jangan pernah menjawab tetapi, ketika orang lain menjawab, ambil pidatonya dan bantahlah... Ini adalah kebijaksanaan Socrates, teks buku  Republik (I, 337 et seq.).
Seperti semua kaum sofis, Thrasymachus tidak memahami makna spiritual sanggahan itu bagi Socrates: pemurnian dan pembebasan pikiran adalah persiapan untuk mengakses penyelidikan.
Beginilah cara kita beralih dari bentuk ironi negatif ke bentuk positif. Dalam pandangan Socrates, penyelidikan akan mengambil bentuk maieutika, yang mencakup aspek konstruktif dari metode tersebut. Maieutics, seni bidan yang diwarisi dari ibunya Fenareta, yang diubah Socrates menjadi seni untuk membantu lahirnya ide. Ini terdiri dari membimbing lawan bicara, melalui serangkaian pertanyaan, untuk menemukan kebenaran dalam dirinya.
Dengan cara ini, bentuk ironi lain pun terjadi. Guru yang menyatakan tidak mempunyai ilmu apapun adalah yang mampu membimbing menuju ilmu yang hakiki.
