Pericles, dan Demokrasi Athena (2)

Di abad ke-5 SM lazim disebut sebagai abad Pericles,  yang jelas merupakan penghormatan kepada dia yang, tidak dapat disangkal lagi, adalah politisi yang menentukan dalam demokrasi Athena pada masa kemegahan terbesarnya dan penguasa paling cemerlang di Yunani klasik. Bukan karena Pericles adalah penemu demokrasi, seperti yang kadang-kadang ditulis; tapi ya karena dialah yang membawa sistem pemerintahan rakyat dan untuk rakyat itu menuju kesempurnaan dan pemantapan sejarahnya dengan cara yang patut dicontoh. 

Demokrasi sudah mapan di Athena dan mendapatkan dukungan rakyat yang luas pada saat itu berkat reformasi Cleisthenes,  pada tahun 507 SM, yang memperkenalkan bentuk pemerintahan ini di Athena, dan reformasi Ephialtes, pada tahun 462 SM, yang membatasi kekuasaan negara. Areopagus, sebuah Dewan yang kekuasaannya ia bagi antara Boule atau Dewan Lima Ratus (majelis rakyat) dan pengadilan rakyat.

Selanjutnya, setelah kemenangan gemilang atas Persia, di Marathon pada tahun 490 SM, dan di Salamis,  sepuluh tahun kemudian (pertempuran yang digambarkan oleh sejarawan besar Herodotus sebagai kemenangan yang pantas diterima oleh orang-orang Athena yang pemberani dan cinta kebebasan), kota tersebut didirikan. dirinya sebagai pusat saraf kerajaan maritim baru dan mengambil peran sebagai pembela kebebasan seluruh Yunani.

Berbeda sekali dengan Sparta yang konservatif dan termiliterisasi,  yang segera meninggalkan peran hegemoniknya, Athena yang demokratis, yang percaya diri dengan angkatan lautnya yang baru dan kuat, mengambil alih kepemimpinan liga Delian dengan panggilan imperialis. Program ini dirancang oleh Themistocles, arsitek kemenangan Salamis melawan Persia dan promotor pembangunan armada besar Athena, dan oleh Cimon, putra pahlawan terkenal Marathon, Miltiades.

Dalam konteks inilah Pericles muda, sekitar tahun 460 SM, naik ke garis depan kancah politik. Sejak itu dan selama hampir tiga puluh tahun, Pericles akan tetap berada di garis depan politik Athena untuk menjadikan kota tua Cecrops   pendiri mitos Athena sebuah kota metropolitan yang menarik karena kekayaan, budaya, dan kebebasannya,  sebuah kota yang megah   sekolah Yunani, paradigma kemajuan, seni dan pengetahuan.

Tentu saja tidak mudah untuk membimbing dan mengarahkan politik demokrasi seperti itu, yang kekuasaannya berada di tangan majelis rakyat dan, tidak seperti rezim politik modern, tidak ada partai, organisasi, atau kelompok yang berideologi kaku. pangkat atau pejabat, atau senat atau pengadilan yang menjalankan kendali pemerintah atau kekuasaan militer. Yang menentukan hanyalah suara langsung dan setara dari mayoritas warga yang berkumpul di majelis pada tanggal yang ditentukan oleh Dewan Lima Ratus, di mana setiap warga negara mempunyai hak yang sama untuk berbicara dan mengekspresikan pendapat mereka dengan kebebasan berbicara sepenuhnya.

Di sana, tindakan politik penting ditentukan dalam hal apa pun yang menyangkut kepentingan umum, apakah itu deklarasi perang atau penerimaan aliansi atau keputusan tentang kewarganegaraan, dan siapa pun yang ingin menentukan arah politik untuk kota tersebut harus mampu membujuk. penonton yang berjumlah ribuan warga; Oleh karena itu, di forum itulah para pemimpin saling berhadapan dengan pidato dan gagasannya. Yang mendukung salah satu dari mereka adalah prestise mereka sebelumnya, yang menjelaskan mengapa hampir semuanya berasal dari keluarga termasyhur di Athena, seperti kasus Pericles sendiri keturunan keluarga bangsawan Alcmaeonids, Cimon,  Aristides atau Nicias. Namun calon pemimpin rakyat juga harus menghormati isegora,  hak semua warga negara untuk berpidato di hadapan Majelis secara lisan, dan isonomi, persamaan semua orang di depan hukum.

Bagaimanapun, untuk memperoleh dukungan mayoritas, diperlukan penguasaan kata-kata, kejelasan gagasan, dan argumentasi dengan alasan yang kuat. Berasal dari keluarga bangsawan atau kaya merupakan sebuah keuntungan kecil, namun tidak menentukan, karena diskusi biasanya berlangsung sengit dan penonton terbiasa mempertimbangkan penilaian mereka, meski terkadang terbawa oleh nafsu. Dalam skenario yang sulit ini, Pericles menang karena kefasihan, kecerdasan, dan patriotismenya,  dan dengan retorikanya yang bersemangat serta gagasan yang jelas, ia menerapkan pengajaran yang gigih, yang berkali-kali divalidasi oleh sesama warganya.

Mari kita ingat, di sisi lain, bahwa dalam demokrasi Athena tidak ada posisi politik yang tetap atau bertahan lama,   tetapi ada yang berdasarkan undian dan hanya bertahan satu hari (seperti presiden Majelis atau Ekklesa), sementara yang lain, seperti anggota Dewan, diundi setiap bulan, dan anggota lainnya, seperti archon, dipilih untuk satu tahun dan tunduk pada penghitungan seperti biasa pada akhir periode. Sepuluh jenderal atau ahli strategi juga dipilih setiap tahun  bukan berprofesi sebagai personel militer, tetapi warga negara yang memiliki prestise atau ahli dalam strategi politik dan kapasitas komando. Pericles berhasil terpilih untuk posisi ini selama lima belas  tahun berturut-turut, dan dari posisi ini ia berhasil mengkonsolidasikan otoritasnya dalam melakukan perdamaian dan perang di era yang menyaksikan ekspansi besar-besaran Kekaisaran Athena dan itu adalah era yang paling gemilang. kota.

Perebutan kekuasaan dalam kerangka demokrasi terus terjadi, dan para politisi harus terus-menerus berdebat dengan lawan-lawan mereka yang memiliki kemampuan berpidato yang hebat dan dukungan rakyat yang besar. Tidak ada partai politik seperti yang ada di negara-negara demokrasi saat ini, namun jelas terdapat faksi-faksi yang berlawanan yang hidup berdampingan di kota ini: di satu sisi terdapat kelompok konservatif, bangsawan, orang kaya dan beruntung, dan, di sisi lain, mereka yang mendambakan pemerintahan yang benar-benar dari rakyat, demo, tanpa hak istimewa berdasarkan kelas atau kekayaan. Pemimpin kaum konservatif, yang umumnya mendukung moderasi dan persahabatan dengan Sparta, adalah Aristides yang Adil; Cimon, putra Miltiades, dan Thucydides, putra Melesias. Pemimpin dari mereka yang menginginkan akses bagi kelas-kelas populer ke semua badan pemerintah adalah Cleisthenes, Themistocles, Ephialtes dan Pericles.