Kritik Teknologi Mesin  dan  Digitalisasi Manusia: Lewis Mumford
Lewis Mumford dari Amerika (1895 sd 1990) mempelajari sosiologi, perencanaan kota, dan sastra. Pada masa mudanya, Amerika Serikat memantapkan dirinya sebagai kekuatan industri utama di dunia, dan bangsa ini kemudian didorong oleh keyakinan yang tak terbagi terhadap Teknologi dan pencapaiannya. Mumford awalnya memiliki semangat yang sama, ia  mengikuti pendidikan teknik dan baru pada tahun 1911 Mumford akhirnya memutuskan untuk tidak menjadi seorang insinyur. Dia akan selalu tetap menjadi seorang amatir yang tertarik, mengunjungi museum teknis dengan rasa ingin tahu, membaca dengan penuh semangat tulisan-tulisan para ahli teknologi dan pemopuler. Pada dasarnya, secara otodidak ia memperoleh pengetahuan ensiklopedis yang menjadi dasar bukunya tentang teknologi. Mumford  berada dalam posisi marginal dalam bidang universitas sepanjang hidupnya. Ia tidak mempunyai posisi yang prestisius, ia mencari nafkah secara sederhana  sebagai peneliti independen, dengan memanfaatkan sumber dayanya dari konferensi-konferensi dan tulisan-tulisannya. Jabatan ini memungkinkannya untuk leluasa memilih subjek penelitiannya, tanpa pernah harus mengalami tekanan dari suatu institusi.
Lewis Mumford masih kurang dikenal di Prancis meskipun ia merupakan perwujudan aspek penting dari tradisi radikal Amerika dan merupakan salah satu kritikus paling tajam terhadap lonjakan teknologi kontemporer. Setelah berbagai karya yang dikhususkan untuk sastra, teks besar pertamanya tentang Teknologi adalah Teknik dan Peradaban (1934), yang merupakan studi luas tentang evolusi sejarah hubungan antara budaya teknis dan peradaban material. Mumford memperkenalkan gagasan era eotechnical ("fajar" Teknologi, yang ditandai dengan kompleks energi air dan kayu, sebelum "revolusi industri") dan, untuk era kontemporer, menjalankan divisi yang terinspirasi oleh teori-teori Skotlandia. ahli biologi dan perencana kota Patrick Geddes, yang mengaku sebagai muridnya: era paleoteknik ("kota karbon") mendahului era neoteknik (yaitu energi listrik).
Dalam karya perintis ini, dan sebagai tanggapan terhadap para pendukung gerakan modern pada periode antar perang yang mengagungkan estetika masinis, Mumford memohon penguasaan teknik dan reorganisasi sistem kapitalis. Karya ini menjadi perintis karena Mumford menjauhkan diri dari kisah-kisah pujian dan heroik yang biasa terjadi di bidang sejarah teknologi. Dia menganalisis dengan cara perintis bagaimana Teknologi berinteraksi dengan mutasi sosial dan budaya.
Pada bagian kedua bukunya, yang lebih bersifat filosofis, Mumford menyerang mekanisasi dan materialisme yang menyertainya di era paleoteknik. Sejak tahun 1750, "dengan melakukan kemajuan yang terlalu cepat dan ceroboh dalam bidang perbaikan mekanis, kita telah gagal mengasimilasi mesin dan menyesuaikannya dengan kemampuan dan kebutuhan manusia. Mumford mengkritik sikap pasif apa pun sehubungan dengan penerapan Teknologi, baginya tantangannya adalah untuk memandu lintasan teknologi saat ini: "Untuk menguasai kembali mesin dan menyerahkannya kepada tujuan manusia, pertama-tama kita harus memahaminya dan mengasimilasinya," katanya. Pekerjaan ini sangat ambivalen, baik kritis maupun optimis, Mumford menganggap  "saat ini, kepercayaan [yang] tidak diragukan lagi terhadap mesin telah sangat terguncang" dan  sudah waktunya untuk mengarahkan perubahan teknologi ke arah yang lebih demokratis dan manusiawi.
Selama Perang Dunia Kedua, Mumford berkembang ke arah posisi yang lebih putus asa dan pesimistis. Kematian putranya yang berangkat berperang di Eropa, kehancuran akibat peperangan industri modern, ledakan bom nuklir di Hiroshima dan Nagasaki, semua ini mendorongnya ke arah pesimisme yang semakin nyata. Setelah perang ia memilih pengasingan internal dan menetap di sebuah desa kecil untuk menghindari budaya perkotaan yang penuh kemenangan.
Pada akhir tahun 1940-an, Mumford mulai menganggap penerapan teknologi industri sebagai salah satu hambatan utama bagi setiap aspirasi emansipasi individu dan munculnya komunitas demokratis yang otonom, yang ia sebut sebagai keinginannya. Dalam karyanya yang ditujukan pada "Mitos Mesin", semacam penafsiran ulang dan penulisan ulang buku "Teknologi dan Peradaban" dalam konteks baru pascaperang, ia memaparkan posisi barunya. Dalam The Myth of the Machine (1970), Mumford mengungkapkan tragedi yang menyertai penyebaran peradaban industri di mana janji-janji teknologi modern telah dikhianati oleh "mesin besar" yang otoriter. Beberapa kalangan akademis buru-buru menafsirkan buku ini sebagai manifestasi dari "nostalgia pastoral" yang naif, bahkan reaksioner, melainkan karya salah satu ahli teori terbesar dari republik egaliter yang utopis dan terdesentralisasi.
Berbeda dengan Jacques Ellul, yang teks utamanya tentang Teknik diterbitkan dalam bahasa Inggris pada tahun 1950an dan 1960an, Mumford tidak pernah percaya  Teknik itu otonom dan mahakuasa. Ia berpendapat  masyarakat manusia bisa mendapatkan kembali kendali atas lonjakan teknologi, mengubah arah, dan singkatnya, mereka tetap punya pilihan. Hal ini pula yang menyebabkan Mumford berusaha keras untuk mendefinisikan apa yang disebutnya sebagai "dua teknologi": "Hampir sejak awal peradaban, sekarang kita dapat melihat, dua teknologi yang berbeda telah ada berdampingan satu sama lain: berdampingan: yang satu bersifat 'demokratis'. dan tersebar, yang lain totaliter dan terpusat", pilihan di antara keduanya adalah hasil dari keseimbangan kekuatan dan pertempuran yang harus dilakukan. Pada akhirnya, meskipun karya Mumford diselesaikan dengan penuh keprihatinan yang mendalam, karya tersebut diakhiri dengan presentasi sebuah harapan yang harus tetap menjadi milik kita:
"Mengikuti prinsip-prinsip yang diterapkan oleh masyarakat teknokratis, tidak ada harapan bagi umat manusia selain "mendukung" rencana-rencana ini untuk mempercepat kemajuan teknologi, bahkan jika semua organ vital manusia harus dikanibal untuk memperpanjang keberadaan mesin besar yang tidak ada artinya. Tapi terserah pada kita untuk bermain, pada kita yang telah menolak mitos mesin; memang, pintu penjara teknokratis akan terbuka secara otomatis, meskipun engselnya sudah tua dan berkarat, segera setelah kita memilih untuk meninggalkannya."
