Mengalami kembali mengembangkan pemahaman dengan melengkapi lingkaran hermeneutis. Jika pemahaman berjalan "kembali" ke konteks keseluruhan, pengalaman ulang berjalan "maju" dengan mengikuti bagian-bagian yang memberikan fokus pada keseluruhan. Mengalami kembali bukanlah suatu rekonstruksi yang sebenarnya, melainkan menghasilkan pemahaman yang lebih baik yang menyempurnakan pemahaman yang asli. Hal ini diperjelas melalui contoh berikut:
Puisi liris memungkinkan, melalui rangkaian syairnya, pengalaman kembali pengalaman hidup bukan pengalaman nyata yang menstimulasi penyair, melainkan pengalaman yang, atas dasar itu, penyair tempatkan ke dalam mulut seorang penyair. orang yang ideal.
Jika seni dapat memperluas cakrawala pengalaman hidup kita melalui sarana fiksi ideal dan imajiner, maka sejarah harus melakukannya melalui proses artikulasi struktural. Tugas ilmu-ilmu kemanusiaan adalah menganalisis hubungan produktif sejarah yang memanifestasikan dirinya dalam formasi stabil atau struktur sistematis. Hubungan produktif sejarah berbeda dengan hubungan sebab akibat alam dalam menghasilkan nilai dan mencapai tujuan.
Pembawa penciptaan nilai-nilai dan barang-barang yang terus-menerus dalam dunia jiwa manusia adalah individu, komunitas, dan sistem budaya di mana individu bekerja sama. Kerja sama ini ditentukan oleh kenyataan , untuk mewujudkan nilai-nilai, individu tunduk pada aturan dan menetapkan tujuan. Semua cara kerja sama ini mewujudkan kepedulian hidup yang terhubung dengan esensi manusia yang menghubungkan individu satu sama lain---sebuah inti yang seolah-olah tidak dapat dipahami secara psikologis tetapi terungkap dalam setiap sistem hubungan antarmanusia.
Masing-masing sistem sosio-kultural tersebut dapat dianggap terpusat pada dirinya sendiri berdasarkan beberapa fungsi, apakah itu fungsi ekonomi, ilmu pengetahuan, politik, seni, atau agama. Struktur yang akan dianalisis di sini menyediakan berbagai penampang dari apa yang terjadi dalam sejarah. Namun ada  konteks sosio-historis yang lebih komposit dan bertahan lama yang dapat kita gambarkan seperti negara-bangsa dan periode sejarah.
Negara-bangsa merupakan suatu organisasi kelembagaan gabungan yang memuat dan membentuk banyak sistem produktif sosio-kultural yang kemudian menghasilkan kesamaan-kesamaan tertentu. Ketika sistem sosio-kultural yang melampaui lingkup suatu negara bersentuhan dengan sistem produktif lokal, sistem tersebut  mulai mengasumsikan kesamaan-kesamaan yang menjadi ciri khas negara tersebut. Dalam diri masing-masing anggota suatu negara-bangsa, kesamaan-kesamaan ini dapat menghasilkan rasa solidaritas.
Namun Dilthey  memperingatkan adanya hal yang berlebihan dalam hal ini ketika ia mencatat  banyak orang Jerman yang "menempatkan nilai tertinggi  bukan pada pandangan dunia yang tenang dari orang-orang Yunani, bukan pada pertimbangan yang dibatasi secara intelektual mengenai tujuan orang-orang Romawi, namun pada tujuan bangsa Romawi. pengerahan kekuasaan secara mentah tanpa batas apa pun";
Negara-bangsa merupakan keseluruhan sejarah yang didefinisikan secara regional, namun kita  dapat menggambarkan keseluruhan gabungan temporal seperti fase-fase sejarah. Yang menjadi ciri suatu generasi menurut Dilthey adalah kristalisasi suatu gerakan yang dipicu oleh pendewasaan suatu kelompok umur tertentu. Suatu zaman lebih bersifat impersonal dan berskala besar. Ini menandai "kecenderungan meresap";
Setiap zaman menentukan cakrawala kehidupan yang menjadi pedoman hidup seseorang. "Cakrawala seperti itu menempatkan kehidupan, kekhawatiran hidup, pengalaman hidup, dan pembentukan pemikiran dalam proporsi tertentu" Â cenderung membatasi cara individu mengubah pandangannya. Namun suatu zaman hanyalah kecenderungan keseluruhan yang mencakup kekuatan-kekuatan yang berlawanan. Faktanya, sebuah era baru sering kali dipicu oleh ketidakpuasan yang dihasilkan oleh kekuatan apa pun yang menjadi terlalu dominan dan berpuas diri.
Analisis struktural sejarah dalam kaitannya dengan sistem budaya dan organisasi eksternal masyarakat dapat dipandu oleh berbagai ilmu pengetahuan manusia. Namun cara penilaian yang reflektif diperlukan ketika para sejarawan mencoba memahami struktur negara-bangsa dan zaman yang lebih komposit. Sejarah adalah seni menghakimi yang berkaitan dengan makna dan ilmu yang berkaitan dengan kebenaran obyektif. Hanya refleksi sejarah yang dapat menciptakan keseimbangan yang tepat yang akan mengubah pengetahuan konseptual ilmu pengetahuan manusia menjadi pengetahuan sejarah yang memadai.
