Apa itu Teori Relativistik

Protagoras membela keberadaan dan kepatuhan hukum, asalkan diterima oleh mayoritas, karena manusia perlu hidup dalam komunitas dan hidup berdampingan harus diatur oleh aturan. Sebab, bagi guru ini, semua gagasan mempunyai validitas yang sama, namun hukum-hukumnya penting. Dia sendiri menulis konstitusi untuk koloni baru Turios, yang ditugaskan oleh Pericles.

Kebenaran adalah salah satu buku Protagoras yang paling terkenal. Buku-buku kuno belum tentu diberi judul oleh penulisnya; tetapi Platon dan Aristotle terus-menerus menyebut teks Protagoras sebagai Aletheia dan juga membuat permainan kata-kata, membenarkan   Protagoras sendiri yang memberikan gelar ini. Gagasan tentang "kebenaran" memainkan peran penting di kalangan Presokratis: dalam memilih gelar ini, Protagoras jelas ingin menampilkan dirinya sebagai pewaris tradisi yang telah lama ada ini; dan dengan mempertanyakan keberadaan satu kebenaran, seperti yang akan kita lihat, dia berusaha menantang kebenaran tersebut.

Kalimat pertama dari risalah ini sepenuhnya menegaskan niat provokatif penulisnya: 

"Dari segala sesuatu yang menjadi ukuran adalah manusia": dari apa yang ada, itulah adanya; dan dari yang tidak, itulah yang bukan" (teks fragmen Protagoras asli yang telah dilestarikan dan banyak sumber kuno menegaskan   pernyataan tersebut awalnya dirumuskan dengan tepat dalam istilah-istilah ini. Namun masalahnya adalah ketidakjelasannya: para pembaca zaman dahulu memperdebatkan apa yang sebenarnya dimaksud Protagoras, dan penafsiran modern hanya menambah keraguan. 

Faktanya, tidak dapat dikesampingkan   ambiguitas pada tingkat tertentu memang disengaja. Kebenaran bukanlah sebuah risalah ilmiah namun sebuah epideiksis , teks pertunjukan publik, yang dimaksudkan "untuk menunjukkan keterampilan virtuoso seseorang dalam argumentasi". Dalam pembukaan pidatonya, Protagoras berusaha menarik perhatian audiensnya (atau pembaca) dengan membuat klaim yang mencolok dan sindiran. Tidak ada yang aneh dalam semua ini, karena keinginan untuk menarik perhatian penonton merupakan ciri khas kaum sofis, dan dibenarkan oleh banyak sumber lain.

Hal ini tidak berarti   tidak mempunyai arti khusus. Sederhananya, ini adalah masalah menangani elemen-elemen yang berpotensi menimbulkan ambiguitas. Secara khusus, perlu diperjelas pengertian manusia, yaitu apakah "manusia" mengacu pada masing-masing individu atau pada kemanusiaan secara umum: dengan membahas persoalan ini, makna istilah-istilah lain yang membentuk kalimat tersebut juga akan menjadi lebih jelas.

Pada gilirannya, hal ini akan membantu kita menilai makna yang mendasari tesis Protagoras dan bidang penerapannya, sehingga dapat menentukan apakah tesis tersebut hanya merupakan tesis epistemologis atau juga membawa implikasi praktis atau politis. Ternyata, kalimat tersebut dapat dibaca pada tingkatan yang berbeda-beda, sesuai dengan logika kuno yang mengatakan tidak perlu membedakan secara jelas berbagai makna yang dimiliki suatu istilah.

Ada tiga sumber utama  : Platon, Aristotle, dan Sextus Empiricus. Ketiganya memahami ungkapan tersebut setidaknya pada tingkat pertama seolah-olah "manusia" mengacu pada "setiap individu". Dalam Theaetetus disamakan dengan pernyataan   "pengetahuan adalah sensasi" dan diparafrasekan sebagai berikut: "sama seperti segala sesuatu tampak bagiku, demikian pula bagiku, dan sebagaimana tampak bagimu, demikian pula bagimu" ( Theaetetus 152a). Jadi, jika angin tampak hangat bagiku, maka itu hangat bagiku; dan jika bagi orang lain terasa dingin, bagi orang lain itu juga dingin. Dengan kata lain,  berarti setiap orang adalah ukuran sensasinya sendiri, dan Protagoras muncul sebagai pendukung teori empiris yang mendasarkan pengetahuan pada data sensorik.

Kesaksian Platon sangat penting dan rekonstruksinya juga dilakukan oleh penulis lain. Namun, ini merupakan penafsiran reduktif yang berpotensi menyesatkan. Tujuan mendasar dari Theaetetus bukanlah untuk melaporkan secara akurat tesis lawan Platon, tetapi untuk menunjukkan batasan filosofisnya: menurut Platon, tesis MM adalah tesis yang kacau; satu-satunya cara untuk memperjelasnya adalah dengan berasumsi   Protagoras hanya berbicara tentang sensasi; dan karena (menurut Platon) tidak mungkin mendasarkan pengetahuan pada sensasi saja, maka tesis tersebut salah. 

Pembacaan empiris yang ketat ini menarik secara filosofis tetapi tidak dapat diandalkan secara historis, karena Protagoras tidak berbicara tentang sensasi saja. Hebatnya, Platon sendiri berpendapat   ungkapan Protagoras memiliki makna yang lebih luas dengan menyatakan     menyangkut semua opini dan penilaian (157d, 170a171a). Aristotle dan Sextus Empiricus lebih lanjut menegaskan perlunya penafsiran yang lebih luas: apa yang berperan bukan sekedar sensasi tetapi secara umum seluruh opini dan penilaian (dan terutama penilaian nilai). Dalam penafsiran ini, MM mengartikan   setiap individu adalah penentu utama dari semua penilaiannya sendiri---tidak hanya apakah angin itu hangat atau dingin, tetapi juga apakah melakukan tindakan tertentu itu benar atau salah.  

Poin yang baru saja disampaikan sangat penting untuk rekonstruksi yang tepat atas keseluruhan makna posisi Protagoras. Peralihan ke konsepsi yang lebih luas mengenai aktivitas manusia (tidak hanya persepsi indra namun penilaian manusia secara keseluruhan) memunculkan satu aspek tesis yang sering kali diabaikan oleh para sarjana. Dari contoh angin nampaknya Protagoras sedang menangani masalah pengetahuan manusia dalam istilah-istilah abstrak, dengan memeriksa cara-cara umum di mana proses perolehan pengetahuan terjadi dengan kata lain, dengan menyelidiki apa yang terjadi pada subjek X yang pada suatu waktu saat tertentu t mengalami sensasi f ;