Dalam dualisme Cartesian, res cogitans , roh, jiwa, kesadaran, pikiran tampak terlepas dari res extenso, dari dimensi tubuh, dari subjek yang menjelma. Dalam Descartes, roh adalah entitas yang berbeda dari tubuh dan titik kontak antara tubuh dan jiwa mengikuti aspek alam, di kelenjar pineal. Descartes memilih kelenjar pineal karena menurutnya kelenjar ini merupakan satu-satunya organ di otak yang tidak terduplikasi secara bilateral dan karena ia yakin kelenjar ini unik pada manusia.
Kembali ke pertanyaan, Kalau begitu, apakah aku ini? Aku adalah sesuatu yang berpikir, yaitu sesuatu yang meragukan, yang memahami, yang menegaskan, yang mengingkari, yang berkeinginan, yang tidak berkeinginan, dan yang  berimajinasi dan merasakan.
Dalam dimensi jasmani, yang rasional tidak mempunyai tempat duduk, karena ia sesuai dengan substansi jiwa dan ini merupakan kualitas yang lebih unggul daripada tubuh karena ia adalah pikiran, dan ini sama sekali tidak bergantung pada tubuh. Dengan cara ini, 'aku' dipahami hanya dari tindakan berpikir, tanpa jasmani.
Dengan pemisahan ontologis, tubuh diatomisasi untuk mengistimewakan sisi 'spiritual' secara absolut, meninggikan res cogitans , sekaligus meremehkan res extenso. Untuk memiliki 'gagasan yang jelas dan jelas', tubuh dituduh curiga dan dijauhkan sebagai sesuatu yang tercela karena kita harus meragukan tubuh dan pengalaman indera karena ini mengarah pada kesalahan dan tidak mengarah pada pengetahuan, di sisi lain. Di sisi lain, 'di dalam pikiran sendiri ada begitu banyak hal lain yang dapat membuat pengetahuannya lebih jelas, sehingga hampir tidak ada gunanya menyebutkan satu per satu hal-hal yang diterima oleh tubuh.'
Konsepsi Descartes tentang tubuh diungkapkan dalam kutipan berikut:
Saya kira tubuh tidak lebih dari sebuah patung atau mesin tanah yang Tuhan bentuk dengan tujuan untuk menjadikannya semirip mungkin dengan kita, sehingga Dia tidak hanya memberi warna pada bagian luar dan bentuk seluruh anggota tubuh kita. , tetapi di dalamnya  terdapat semua bagian yang diperlukan untuk membuatnya bergerak, makan, bernapas dan, singkatnya, meniru semua fungsi yang hanya berasal dari materi dan itu hanya bergantung pada disposisi organ.
Dengan tubuh saya memahami apa yang dapat ditentukan oleh suatu gambar, dibatasi oleh suatu tempat, menempati suatu ruang sedemikian rupa sehingga tidak termasuk benda lain darinya; Ia dapat dilihat melalui sentuhan, penglihatan, pendengaran, rasa atau penciuman, dan ia bergerak dengan berbagai cara, meskipun ia tidak melakukannya dengan sendirinya, melainkan oleh orang lain yang menggerakkannya; karena ia menilai  memiliki kemampuan untuk bergerak atau berpikir bukanlah sifat alamiah tubuh; tepatnya, saya terkejut dan kagum  beberapa orang memiliki kemampuan seperti itu (Meditasi Kedua).
Descartes tidak mengakui sebagai pengetahuan pengalaman-pengalaman yang berasal dari indera, ia mempertahankan sikap ketidakpercayaan terhadap aktivitas indrawi, karena filsafatnya didasarkan pada 'ide-ide yang jelas dan berbeda', yang merupakan bentuk penolakan terhadap segala bentuk sensasi. persepsi yang berasal dari substansi jasmani , karena tidak menghasilkan postur obyektif yang dapat diandalkan, dan meskipun tubuh dianggap sebagai mesin, namun tidak cukup dapat diandalkan; maka tubuh selalu berada dalam posisi yang tidak menguntungkan dibandingkan dengan roh, yang menjadi sumber pemikiran objektif.
Pada bagiannya, jiwa pada dasarnya dipahami sebagai intelek, sebagai rasio; Rumusan kepastian eksistensi diri oleh cogito dipahami sebagai pikiran dan dari situ kemungkinan mengasosiasikan pikiran dengan tubuh dihilangkan; benda yang berpikir itu, yang disebutnya 'aku', bukanlah tubuh.Â
Di satu sisi, Descartes melihat  saya adalah sesuatu yang berpikir dan tidak dapat diekstraksi, dan di sisi lain,  saya memiliki gagasan yang jelas dan berbeda tentang tubuh sebagai sesuatu yang diperluas dan tidak dapat berpikir. Oleh karena itu, ' aku (yaitu, jiwaku, yang dengannya aku menjadi apa adanya) sepenuhnya dan sepenuhnya berbeda dari tubuhku dan dapat hidup tanpanya.'
Dalam pemikiran Cartesian ada keterpisahan dengan diri kita sendiri, itu adalah cara 'menjauhkan diri kita secara obyektif', karena kepentingan Descartes adalah untuk menunjukkan apakah beberapa gagasan kita mempunyai nilai obyektif dalam kaitannya dengan kebenaran pengetahuan; Di sini kita menemukan gagasan tentang subjek yang tidak berwujud fisik , sebagai imbalan atas hak istimewa akal murni, yang memiliki dirinya sendiri secara otonom, dan dari 'gagasan bawaan' kebenaran dapat dicapai. Dengan cara yang sama, tubuh kemudian dapat melakukan tindakan pada dirinya sendiri tanpa campur tangan jiwa, substansi berpikir tersebut , namun di sisi lain, ia bukan merupakan pengetahuan objektif dalam gagasan 'kejelasan dan perbedaan'.
