Dialektika Pencerahan (4)

Di sisi lain, dia menganjurkan menggunakan kesempatan pemikiran yang tidak diatur selama studi universitas. Dalam renungannya "Pada demokratisasi universitas Jerman" dari tahun 1959, bertahun-tahun sebelum gerakan reformasi mahasiswa mengkritik "kebosanan seribu tahun di bawah gaun", dia menganjurkan pembongkaran struktur hierarkis di dalam universitas, karena ini merupakan prasyarat agar "tipe orang bebas yang mampu menentukan dirinya sendiri" dapat berkembang di bidang akademik.

Pada saat yang sama, ia menuntut agar para akademisi menghadapi tugas-tugas publik dan tidak hanya mengabdikan diri secara pribadi untuk mengumpulkan pengetahuan profesional dan karier mereka sendiri. Karena "penarikan diri dari politik itu sendiri meniadakan prinsip demokrasi bahkan jika seseorang mengizinkannya untuk diterapkan secara kontemplatif. Itulah titik lemah dari demokratisasi universitas-universitas Jerman." tidak boleh mengabdikan dirinya secara pribadi untuk mengumpulkan pengetahuan profesional dan kariernya sendiri. Karena "penarikan diri dari politik itu sendiri meniadakan prinsip demokrasi bahkan jika seseorang mengizinkannya untuk diterapkan secara kontemplatif. 

Dengan mencoba untuk menjaga kesadaran hidup sebagai intelektual publik dari patologi sosial yang muncul di masyarakat, Adorno memainkan peran kunci dalam proses pemahaman diri, baik tentang keluhan sosial dan distorsi ideologis dan tentang fungsi demokrasi, selama periode tersebut atau era 1960-an mulai berjalan. Dengan demikian, muncul pemahaman   sistem demokrasi adalah suatu bentuk aturan politik yang penuh dengan prasyarat, yang membutuhkan pengaruh penentuan nasib sendiri dari subyek yang bertanggung jawab.