Hans-Georg Gadamer mampu mengamati dan membantu membentuk arus intelektual di universitas-universitas besar (Wroclaw, Marburg, Leipzig, Frankfurt, Heidelberg). Dia menggambarkan pertemuan yang luar biasa sebagai murid Paul Natorp, Nicolai Hartmann dan terutama Martin Heidegger, sebagai sesama murid Gerhard Kruger dan Karl Lowith. Dia mengenal kepribadian penting seperti Rudolf Bultmann dan Max Scheler, dan dia memiliki hubungan persahabatan dengan Oskar Schurer, Max Kommerell, Hans Lipps dan Karl Reinhardt. Gadamer menggambarkan waktunya sebagai murid, mahasiswa dan dosen di Breslau dan Marburg. Setelah runtuhnya "Third Reich" di bawah pendudukan Rusia, ia menjadi rektor Universitas Leipzig, di mana ia terlibat dalam rekonstruksi yang melelahkan. Segera setelah itu, dia menerima panggilan ke Frankfurt dan pada tahun 1954 ke Universitas Heidelberg. Memoar Gadamer menunjukkan hubungan erat antara jalur filosofisnya dan arus intelektual besar abad lalu.
Selama lebih dari setengah abad, mendiang Hans-Georg Gadamer telah mengamati sekaligus membentuk arus intelektual di universitas-universitas penting Jerman (Wroclaw [sebelumnya Breslau], Marburg, Leipzig, Frankfurt, Heidelberg) baik sebagai mahasiswa maupun pengajar universitas. Dia menggambarkan pertemuan yang luar biasa dengan Paul Natorp, Nicolai Hartmann, Gerhard Kruger, Karl Lowith dan khususnya Martin Heidegger. Dia bertemu dengan tokoh-tokoh penting seperti Rudolf Bultmann dan Max Scheler, dan dia menikmati hubungan persahabatan dengan Oskar Schurer, Max Kommerell, Hans Lipps dan Karl Reinhardt.
Gadamer dengan fasih menggambarkan kehidupannya sebagai mahasiswa dan dosen universitas di Breslau dan Marburg.Setelah runtuhnya "Third Reich" dan di bawah pendudukan Rusia, dia diangkat menjadi dekan Universitas Leipzig, yang dia ikuti dengan susah payah untuk merekonstruksi dari reruntuhan fisik dan intelektualnya. Segera setelah itu dia menerima dan menerima panggilan ke Frankfurt, dan akhirnya pada tahun 1954 ke Universitas Heidelberg, di mana dia tinggal sampai kematiannya pada tahun 2002 pada usia alkitabiah 102. Memoar Gadamer yang hidup, pertama kali diterbitkan dengan pujian besar pada tahun 1977, melayani Bukti hubungan dekat jalur filosofisnya sendiri dengan arus intelektual besar abad yang lalu.
Bagaimanapun, "abad Gadamer" bukanlah abad di mana filsuf melihat dirinya sebagai antek teologi. Gadamer sendiri sangat enggan mengomentari teologi, kekristenan, atau agama. Mungkin dia tidak begitu "religious unmusical"; mungkin ucapannya, yang pasti jarang, menunjukkan apakah dan jika demikian, bagaimana caranya dapat dipahami dan diterima secara sah dari sisi teologis.
Di awal esainya "The Actuality of the Beautiful", Gadamer mengagumi tantangan besar dan akhirnya tak tertandingi yang ditimbulkan oleh gagasan Kristen tentang Tritunggal terhadap pemikiran manusia. Pesan Kristiani adalah apa adanya karena tidak sepenuhnya dapat diakses oleh hasrat intelektual belaka akan pengetahuan "yaitu, boleh dikatakan, lelucon tentang Trinitas".
Tenor ketidaktahuan tertinggi tetap ada ketika Gadamer mengomentari masalah agama. Penting baginya untuk menekankan perbedaan antara kemutlakan ilahi dan kesementaraan manusia. Misalnya, dia memberi judul pidatonya pada kesempatan pemberian gelar doktor kehormatan dari Fakultas Teologi Injili di Tubingen "kesalehan ketidaktahuan Socrates". Interpretasinya atas dialog Platon "Eutyphron" yang disajikan di sana memuncak dalam pernyataan kehidupan yang saleh dan saleh tidak terdiri dari mengetahui segala sesuatu tentang Tuhan dan keinginan untuk memahaminya. Sebaliknya, "kebijaksanaan manusia yang sejati adalah menyadari tidak mengetahui apa yang baik ketika Anda harus mengetahuinya" (Collected Works VII, Tubingen).
Itu sebabnya, seperti yang bisa dijelaskan Gadamer dengan bantuan "Simposium" Platon, dewa tidak berfilsafat, karena dewa kehidupan yang saleh dan saleh tidak terdiri dari mengetahui segalanya dan segalanya tentang Tuhan dan ingin memahaminya. Sebaliknya, "kebijaksanaan manusia yang sejati adalah menyadari tidak mengetahui apa yang baik ketika harus mengetahuinya" (Collected Works VII, Tubingen).
Menurut Gadamer, tiga komponen menentukan kehidupan yang bertanggung jawab secara intelektual: "Pengetahuan tentang zaman kuno, pengetahuan tentang seberapa banyak pemikiran kita ditentukan oleh tradisi Kristen, dan klaim yang dibenarkan untuk menjadi orang yang berfilsafat saat ini".
Bagi Gadamer, agama bukanlah iman Kristen yang utama atau bahkan eksklusif. Konsepnya tentang agama seluas yang bisa dibayangkan. Ketika ditanya apa itu perasaan religius, Gadamer menjawab: "Sebuah pertanyaan yang tidak dapat kita hindari, mungkin sebuah harapan, melainkan sebuah tugas yang mempersatukan kita semua dalam pengertian bersama.
Tugas etis utama ini tidak dapat dipisahkan dari tugas mempertanyakan dan memahami keberadaan kita sendiri". Di sini Gadamer memahami agama secara etis dan mengkaitkannya dengan upaya hermeneutik untuk memahami eksistensi diri sendiri. Karena dia sendirilah yang melakukan hal ini, tampaknya bukan penyeberangan batas yang tidak tepat bagi diskusi teologis untuk terus berpikir di sepanjang garis ini.
