Menurut Adorno, masyarakat modern tetaplah masyarakat kelas. Beberapa sosiolog percaya proses individualisasi sosial akan mengarah pada berakhirnya kesadaran kelas di kelas pekerja dan dengan itu  berakhirnya masyarakat kelas. Tesis individualisasi yang dikemukakan oleh Ulrich Beck berarti orang dibebaskan dari lingkungan tradisional, lingkungan dan hubungan sosial. Hingga tahun 1970-an, institusi seringkali memiliki karakter yang bermakna, memberikan keamanan, dan membimbing tindakan. Dengan meningkatnya detasemen individu dari konteks seperti keluarga, bisnis, pekerjaan, lingkungan, budaya, wilayah, pasar kerja, gereja, asosiasi, serikat pekerja atau tradisi, individu semakin bertanggung jawab atas diri mereka sendiri dan harus menetapkan lebih banyak inisiatif untuk bertindak. Di satu sisi, ini berarti perluasan ruang lingkup tindakan individu, tetapi di sisi lain, risiko dan ketidakpastian baru muncul dan individu tersebut dianggap bertanggung jawab penuh atas kegagalan dan ketidaksuksesannya sendiri.
Meskipun Adorno aktif beberapa dekade sebelum Beck, dia memiliki argumen yang dapat dilontarkan ke Beck: bahkan jika tidak ada kesadaran kelas, tidak dapat disimpulkan kelas tidak ada. Oleh karena itu, hubungan kelas antara kapitalis dan pekerja upahan lebih bersifat objektif daripada hubungan subjektif. Ini ditandai dengan hubungan ekonomi antara pengeksploitasi dan pengeksploitasi. Oleh karena itu, kapitalisme adalah masyarakat kelas seperti biasanya. Kondisi produksi akan "menghemat" perbedaan antara kapitalis yang mengeksploitasi dan pekerja upahan yang dieksploitasi (Adorno).
