Masalahnya biasanya di tengah, membentuk "tulang punggung" dari diagram tulang ikan. Kemudian kategori penyebab yang berbeda ditetapkan dengan brainstorming dan direpresentasikan sebagai cabang dari garis tengah - ini adalah "tulang". Kategori ini awalnya sangat umum, seperti "Personil" atau "Lingkungan", dan kemudian dipecah menjadi lebih detail. Faktor penyebab potensial seperti "manajemen personalia", "pegawai" atau "pendidikan" dapat ditemukan di bawah kategori "personalia".
Semakin jauh kemungkinan penyebab dan penyebab parsial bercabang, semakin dekat pudel ke intinya. Metode ini dapat digunakan untuk mengeliminasi kategori yang tidak terkait dengan masalah, serta mengidentifikasi faktor yang berhubungan dan kemungkinan penyebabnya. Untuk alasan penyederhanaan, Anda harus mempertimbangkan kategori mana yang cocok sebelum membuat diagram tulang ikan.
Kategori Umum untuk Diagram Tulang Ikan:
- mesin (peralatan, teknologi)
- metode (proses)
- Bahan (termasuk bahan baku, bahan habis pakai dan informasi)
- Tenaga kerja/mental (pekerjaan fisik atau mental)
- pengukuran (pemeriksaan)
- Tugas (tujuan, harapan)
- Manajemen/Pengendalian Keuangan (Kepemimpinan)
- pemeliharaan
- produk atau layanan)
- Harga
- pemasaran iklan)
- proses (sistem)
- staf
- bukti fisik
- Pertunjukan
- Lingkungan (tempat, lingkungan)
- Pengiriman
- kemampuan
Kemudian ajukan pertanyaan untuk mengklarifikasi informasi dan lebih dekat dengan jawaban yang benar. Semakin dalam Anda menggali dan semakin Anda mempertanyakan faktor potensial, semakin besar kemungkinan Anda menemukan penyebab sebenarnya. Bahkan jika Anda merasa telah menemukan akar penyebab (dan bukan hanya gejala lain) dari masalah, Anda masih dapat bertanya: Mengapa saya yakin ini penyebabnya dan bukan hal lain? Bagaimana saya bisa menghilangkan penyebab ini agar masalah tidak terjadi lagi?
Ajukan pertanyaan sederhana tentang "mengapa", "bagaimana" dan makna penemuan. Beginilah cara  mendekati masalah langkah demi langkah.
Empat Mata Melihat Lebih Dari Dua.
 Saat menganalisis penyebabnya, sering kali masuk akal untuk melibatkan kolega atau bahkan seluruh tim, karena setiap pasang mata tambahan dapat melihat hal-hal yang tidak akan Anda sadari. Ini mempercepat menemukan solusi dan berfungsi sebagai koreksi atas kesalahan Anda sendiri. Selain itu, perspektif lain dapat membantu menantang asumsi yang sudah mapan.
Bersiaplah untuk analisis akar masalah di masa depan. Saat melakukan analisis akar penyebab, penting untuk mengawasi proses analisis itu sendiri. Ambil catatan. Ajukan pertanyaan tentang proses analisis itu sendiri. Verifikasi  teknik atau metode tertentu sesuai untuk kebutuhan dan lingkungan bisnis spesifik.
Analisis akar penyebab bahkan dalam kasus sukses. Analisis akar penyebab adalah cara yang sangat mudah untuk mengetahui di mana terjadi kesalahan. Oleh karena itu, analisis semacam itu biasanya digunakan untuk mendiagnosis masalah. Mereka  cocok untuk menentukan penyebab kesuksesan. Lagi pula, jika sukses, kinerja luar biasa, atau pengiriman yang terlalu tepat waktu, tidak ada salahnya mencari tahu mengapa semuanya berjalan begitu lancar. Analisis semacam itu dapat membantu memprioritaskan faktor keberhasilan yang penting dan melindunginya secara preventif. Mungkin kesuksesannya bahkan bisa dialihkan ke area bisnis lain.
