Filsafat Sejarah Herodatus

Dalam rangkuman singkat ini, Herodotus tidak hanya menampilkan dirinya tetapi   maksud dan isi karyanya. Tujuan utama Herodotus dengan karyanya bukanlah membiarkan perbuatan yang dilakukan orang di masa lalu terlupakan. Dia tidak hanya menganggap penting untuk melaporkan peristiwa sejarah, tetapi   ingin merekam ketenaran karya mengagumkan orang Yunani dan barbar dan memberikan alasan untuk berperang. Tujuan-tujuan ini dibawa oleh Klaus Meister ke dalam tiga tema: sejarah manusia, perbuatan besar orang Yunani dan barbar, dan penyebab konflik di antara mereka. Demikian pula, buku "Pengantar Sejarah Yunani" oleh Otto Lendle menunjukkan   karya Herodotus dimaksudkan untuk melakukan lebih dari sekedar menyajikan masa lalu.

Herodotus adalah sejarawan pertama yang menempatkan sejarah orang dan bukan hanya peristiwa belaka   di latar depan dengan menunjukkan konflik antara orang Yunani dan non-Yunani serta penyebabnya. Dia menggambarkan "apa yang terjadi pada orang-orang". Dalam arti yang lebih luas, ini berarti sejarah manusia dan budaya manusia.

Herodotus sendiri menyebut karyanya sebagai eksposisi "sejarah". Herodotus menggunakan istilah "sejarah" untuk penjelajahan dan penyelidikannya. Ini berarti "eksplorasi langsung dari apa yang dilihat dan didengar".

Herodotus mengandalkan berbagai sumber untuk memberi pembaca pandangan yang akurat tentang situasi tersebut. Sumber utamanya adalah tradisi lisan. Tujuan yang dia kejar di sini, selain menggunakan laporan lisan sebagai sumber, adalah untuk melestarikannya.

Ia ingin menuliskan pengetahuan tersebut agar lama kelamaan tidak akan terlupakan dan terhapus sama sekali. Untuk itu, ia terus menerus melakukan wawancara dengan saksi mata atau ahli. Dalam penelitiannya, ia menyebut berbagai pernyataan tentang peristiwa tertentu. Herodotus mengontraskan pernyataan-pernyataan ini dan menghindari mengklasifikasikan pernyataan tertentu sebagai benar atau kredibel. Dia meninggalkan kredibilitas kepada pembaca dan menjelaskannya di beberapa tempat:"Dan mereka memberitahumu sesuatu yang aku tidak percaya, tapi mungkin orang lain."Tetapi saya terikat untuk melaporkan apa yang dilaporkan, tetapi saya tidak terikat untuk mempercayai segalanya; dan kata ini berlaku untuk seluruh presentasi saya."

Herodotus mengumpulkan informasi tentang banyak perjalanannya. Dia mencari orang terpelajar yang bisa dia tanyakan tentang negara dan rakyatnya. Herodotus menuliskan pernyataan orang yang diwawancarai dalam kata-kata yang disajikan kepadanya dan memberi mereka referensi ke sumbernya. Contoh: "Tetapi seperti yang saya dengar dari Tymnes, penjaga Ariapeithes,   menunjukkan   Herodotus dalam karyanya individu, kelompok profesional seperti para pendeta pada umumnya atau kuil individu, penduduk asli seperti "orang Mesir " dan "orang Scytes", serta penduduk kota seperti "orang Athena" atau "orang Korintus".  

Dia hampir tidak bisa mengandalkan sumber tertulis, karena jumlahnya sangat sedikit. Sangat mengejutkan   salah satu dari sedikit sumber tertulis ini secara khusus masuk ke dalam karyanya. Pernyataan pendahulunya Hecataeus, yang diambil alih oleh Herodotus, dapat ditemukan di beberapa tempat. Demikianlah kisah Herodotus tentang burung phoenix, kuda nil, dan perburuan buaya menunjukkan   dia mengambilnya hampir secara verbatim dari Hecataeus. Dia   menggunakan oracle, yang dia kutip kata demi kata, dokumen dan prasasti.  

Selain catatan lisan dan kesaksian tertulis, Herodotus mengandalkan pengamatan dan kesimpulannya sendiri. Dia memisahkan penjelasannya sendiri dari apa yang dikatakan dan didengar pembaca untuk memberikan kesempatan kepada pembaca untuk membaca berbagai versi peristiwa dan memutuskan sendiri. Ini dapat dikumpulkan dari kutipan berikut pada logo Mesir:

"Sejauh ini saya telah menceritakan apa yang telah saya lihat dengan mata saya, ditimbang dengan penilaian saya, ditemukan dengan penelitian saya, tetapi mulai sekarang saya akan menceritakan kisah-kisah Mesir seperti yang saya dengar. Tetapi   akan ada satu atau dua hal yang telah saya lihat sendiri."  

Di berbagai titik dalam karyanya, Herodotus menggunakan ungkapan berikut untuk mengidentifikasi apa yang telah dia dengar dan katakan: "seseorang berkata", "pidato berlanjut", "Saya mendengar" atau   "Saya mengalami".

Kutipan di atas menggambarkan metode sejarah Herodotus: Dia ingin mendekati kebenaran sejarah melalui laporan tertulis dan lisan dan penyelidikannya sendiri di tempat. Dia menyajikan suatu peristiwa kepada pembaca dari perspektif yang berbeda dan menyerahkannya kepada pembaca untuk membentuk pendapatnya sendiri.