Apa Itu Buddisme (15)

Apa Itu Buddisme (15) Reinkarnasi

Reinkarnasi,  dikenal sebagai kelahiran kembali atau transmigrasi, setelah kematian, kehidupan setelah kematian, kebangkitan adalah keyakinan filosofis atau agama esensi nonfisik dari kehidupan memulai kehidupan baru di bawah bentuk fisik atau tubuh yang berkematian biologis setelahnya.

 Kebangkitan adalah proses serupa yang dilakukan oleh beberapa agama, yang melibatkan hidup kembali dalam tubuh yang sama.Jiwa, satu-satunya yang dapat bin abadiasa adalah tubuh, jiwa anak baru yang siap untuk mengumpulkan jiwa. Istilah transmigrasi berarti setelah jiwa dari tubuh lain ke tubuh lain kematian.

Pemikiran Jainism, jiwa melakukan perjalanan ke salah satu dari empat keadaan keberadaan setelah kematian tergantung pada karmanya. Reinkarnasi adalah prinsip utama agama India (Buddha, Jainism, Hindu, Kaharinganm dan Sikhism)  dan sebagian besar jenis paganisme, meskipun ada kelompok Hindu dan  yang tidak percaya pada reinkarnasi, melainkan percaya pada kehidupan setelah kematian.

Dalam berbagai bentuk, muncul sebagai kepercayaan esoteris di banyak aliran Yudaisme dalam berbagai aspek, dalam beberapa kepercayaan masyarakat adat Amerika,   dan beberapa Penduduk Asli Australia(walaupun sebagian besar tidak percaya pada kehidupan setelah kematian atau dunia roh) .

Keyakinan akan kelahiran kembali/ metempsikosis dianut oleh tokoh-tokoh sejarah, seperti Pythagoras, Socrates, dan Plato, serta berbagai agama modern. Meskipun mayoritas denominasi dalam Kristen dan Islam tidak percaya  individu bereinkarnasi, kelompok-kelompok tertentu dalam agama-agama ini mengacu pada reinkarnasi; Hubungan antara sekte-sekte ini dan kepercayaan tentang reinkarnasi yang merupakan ciri Neoplatonism, Orfism, Hermetism, Manikheism, dan Gnosticism era Romawi serta agama-agama India telah diteliti para sarjana baru-baru ini.  Dalam beberapa dekade terakhir, banyak orang Eropa dan Amerika Utara telah mengembangkan minat pada reinkarnasi, dan banyak karya kontemporer menyebutkannya.

Kata reinkarnasi berasal dari istilah Latin yang secara harfiah berarti "memasuki daging lagi". Reinkarnasi mengacu pada keyakinan  suatu aspek dari setiap manusia (atau semua makhluk hidup dalam beberapa budaya) terus ada setelah kematian, aspek itu dapat berupa jiwa atau roh atau kesadaran atau apa pun.sesuatu yang transenden yang dilahirkan kembali dalam siklus keberan gan; trans kepercayaan migrasi bervariasi menurut budaya dan dibayangkan sebagai manusia yang baru lahir, atau hewan, atau tumbuhan, atau roh, atau sebagai makhluk di alam lain dari keberadaan non-manusia.

Istilah lain adalah transmigrasi, menyiratkan migrasi dari satu kehidupan (tubuh) ke yang lain. Istilah ini digunakan oleh para filosof modern seperti Kurt Godel dan masuk ke dalam bahasa Inggris.

Padanan Yunani untuk reinkarnasi, metempsychosis , berasal dari meta ("perubahan") dan empsykhoun ("memasukkan jiwa ke dalam"), istilah yang dikaitkan dengan Pythagoras.  Istilah Yunani lain yang kadang-kadang digunakan sebagai sinonim adalah palingenesis, "dilahirkan kembali".

Kelahiran kembali adalah konsep kunci yang ditemukan dalam agama-agama besar India dan dibahas dengan berbagai istilah. Reinkarnasi, atau Punarjanman (Sanskerta:, 'kelahiran kembali, transmigrasi'),  dibahas dalam teks-teks Sanskerta kuno Hindu, Buddha, dan Jainisme, dengan banyak istilah alternatif seperti punaravtti, Punarajati, Punarjivatu, Punarbhava, agati - Gati (dalam teks Buddhis Pali), nibbattin, upapatti, dan uppajjana 

Agama-agama ini tidak percaya  reinkarnasi ini adalah siklus dan Sasara tanpa akhir, kecuali seseorang memperoleh pengetahuan spiritual yang mempersiapkan siklus ini menuju.  Konsep reinkarnasi dilihat dalam agama-agama India sebagai tahap yang memulai setiap "siklus hanyut tanpa tujuan, pengembaraan atau keberadaan duniawi ] tetapi merupakan kesempatan untuk mencari masalah spiritual melalui kehidupan etis dan berbagai masalah, yoga (marga)  atau praktik spiritual lainnya. Mereka menganggap tujuan dari siklus reinkarnasi sebagai pencapaian spiritual dan menyebut nama dengan istilah-istilah seperti moksha, nirwana, mukti dankaivalya.

Namun, tradisi Buddha, Hindu, dan Jain telah berbeda, sejak zaman kuno, dalam asumsi dan rincian mereka tentang apa yang bereinkarnasi, bagaimana reinkarnasi terjadi, dan apa yang mengarah pada pembebasan. Gilgul, Gilgul neshamot atau Gilgulei Ha Neshamot (Ibrani) adalah konsep reinkarnasi dalam Yudaisme Kabbalistik, yang ditemukan dalam banyak publikasi Yiddish di antara orang Yahudi Ashkenazi. Gilgul berarti "siklus" dan neshamot berarti "jiwa". Reinkarnasi Kabbalistik mengatakan  manusia hanya bereinkarnasi menjadi manusia kecuali YHWH/Ein Sof/Tuhan memilih.

Asal usul gagasan reinkarnasi tidak jelas.   Diskusi tentang subjek ini muncul dalam tradisi filosofis India. Orang Yunani Pra-Socrates membahas reinkarnasi, dan Druid Celtic  dikatakan telah mengajarkan doktrin reinkarnasi..

Gagasan reinkarnasi, sasara, tidak ada dalam agama-agama Veda awal. Gagasan reinkarnasi berakar pada Upanishad dari periode Veda akhir (c. 1100 / c. 500 SM), sebelum Buddha dan Mahavira.  Konsep siklus kelahiran dan kematian, samsara dan pembebasan sebagian berasal dari tradisi pertapaan yang muncul di India sekitar pertengahan milenium pertama SM.  Meskipun tidak ada bukti langsung yang ditemukan, suku-suku di Lembah Gangga atau tradisi Dravida di India Selatan telah diusulkan sebagai sumber awal kepercayaan reinkarnasi lainnya.

Veda awal tidak menyebutkan doktrin Karma dan kelahiran kembali tetapi menyebutkan kepercayaan akan kehidupan setelah kematian. Di awal, yaitu pra-Buddha dan pra-Mahavira, ide-ide ini dikembangkan dan dijelaskan secara umum. Deskripsi rinci pertama kali muncul sekitar pertengahan milenium 1 SM dalam berbagai tradisi, termasuk Buddhisme, Jainisme, dan berbagai aliran filsafat Hindu, yang masing-masing telah memberikan ekspresi unik pada prinsip umum.

 Teks-teks Jainisme kuno yang bertahan hingga era modern adalah pasca-Mahavira, mungkin dari abad terakhir milenium 1 SM, dan menyebutkan doktrin kelahiran kembali dan karma secara luas. Filosofi Jaina mengasumsikan  jiwa (jiva dalam Jainisme; atman dalam Hinduisme) ada dan abadi, melalui siklus transmigrasi dan kelahiran kembali. Setelah kematian, reinkarnasi menjadi tubuh baru dinyatakan terjadi secara instan dalam teks-teks Jaina awal.

Bergantung pada akumulasi karma, kelahiran kembali terjadi dalam bentuk tubuh yang lebih tinggi atau lebih rendah, baik di surga, neraka, atau alam duniawi. Tidak ada bentuk tubuh yang permanen: masing-masing mati dan bereinkarnasi lagi. Pembebasan (kevalya)  dari reinkarnasi adalah mungkin, bagaimanapun, dengan menghapus dan mengakhiri akumulasi karma dalam jiwa. Dari tahap awal Jainisme, manusia dianggap sebagai makhluk fana tertinggi, dengan potensi untuk mencapai pembebasan, terutama melalui asketisme.

dokpri

Teks Buddhis awal membahas kelahiran kembali dalam kerangka doktrin Samsara. Ini menegaskan  sifat keberadaan adalah "siklus kehidupan, kematian, dan kelahiran kembali yang sarat penderitaan, tanpa awal atau akhir atau disebut Roda Keberadaan (Bhavacakra), sering disebut dalam teks-teks Buddhis dengan istilah punarbhava (kelahiran kembali, penjelmaan kembali). Pembebasan dari siklus kehidupan ini, Nirvana, adalah landasan dan tujuan terpenting dari agama Buddha. Teks-teks Buddhis  mengklaim  orang yang tercerahkan mengetahui kelahiran mereka sebelumnya, pengetahuan yang dicapai melalui konsentrasi meditasi Buddhisme tingkat tinggi.

Tibet membahas kematian, bardo (keadaan peralihan), dan kelahiran kembali dalam teks-teks seperti Tibetan Book of the Dead. Sementara Nirvana diajarkan sebagai tujuan akhir dari Buddhisme Theravada dan penting untuk Buddhisme Mahayana, sebagian besar umat Buddha awam kontemporer fokus pada mengumpulkan karma baik dan mendapatkan pahala untuk mencapai reinkarnasi yang lebih baik di kehidupan berikutnya.

Dalam tradisi Buddhis awal, kosmologi Sasara terdiri dari lima alam yang melaluinya roda kehidupan berputar. Hal ini termasuk dunia bawah (niraya) , hantu lapar (pretas) , hewan (tiryak) , manusia (manushya) , dan dewa (dewa, surga). Dalam tradisi Buddhis selanjtnya, daftar ini diperluas ke daftar enam alam kelahiran kembali, menambahkan dewa (asura).

Lapisan pertama teks Veda menggabungkan konsep kehidupan, diikuti oleh kehidupan setelah kematian di surga dan didasarkan pada konsep dasar (jasa) atau dunia (kekurangan). Namun, Resi Veda kuno membantah gagasan tentang kehidupan setelah kematian ini sebagai hal yang sederhana, karena orang tidak menjalani kehidupan bermoral atau tidak bermoral yang sama. Di antara kehidupan yang umumnya bajik, ada yang lebih bajik; sementara kejahatan  memiliki tingkat, dan teks-teks menegaskan  tidak adil bagi orang-orang, dengan berbagai tingkat kebajikan atau kejahatan, untuk berakhir di surga atau neraka, secara tidak proporsional, terlepas dari kebaikan atau seberapa jahat kehidupan mereka. Mereka memperkenalkan gagasan tentang kehidupan setelah kematian di surga atau neraka sebanding dengan jasa seseorang.

Teks-teks awal Hinduisme, Buddhisme, dan Jainisme berbagi konsep dan terminologi yang berkaitan dengan reinkarnasi. Mereka  menunjuk pada praktik dan karma bajik serupa yang diperlukan untuk mempengaruhi dan mempengaruhi kelahiran kembali di masa depan. Misalnya, ketiganya membahas berbagai kebajikan kadang-kadang bersama sebagai Yama dan Niyama seperti tanpa kekerasan, kejujuran, tidak mencuri, tidak memiliki, welas asih untuk semua makhluk hidup, amal dan banyak lagi.  

Hinduism, Buddha, dan Jainism tidak setuju dalam asumsi dan teori mereka tentang kelahiran kembali. Hinduisme didasarkan pada asumsi mendasar  "jiwa, Diri ada" (atman atau atta) , berbeda dengan asumsi Buddhis  "tidak ada jiwa, tidak ada Diri" (anatta atau anatman). Tradisi Hindu memandang jiwa sebagai esensi abadi yang tidak berubah dari makhluk hidup, dan yang melakukan perjalanan melalui reinkarnasi hingga mencapai pengetahuan diri. Buddhism, di sisi lain, menegaskan teori kelahiran kembali tanpa Diri dan menganggap realisasi tanpa-Diri atau Kekosongan sebagai Nibbana (nibbana). Dengan demikian, agama Buddha dan Hindu memiliki pandangan yang sangat berbeda tentang keberadaan diri atau jiwa, yang berdampak pada rincian teori kelahiran kembali masing-masing.

Doktrin reinkarnasi dalam Jainism berbeda dari ajaran Buddha, meskipun keduanya adalah tradisi Sramana non-teistik. Jainism, tidak seperti Buddhism, mreima asumsi mendasar  jiwa ada (Jiva)  dan menegaskan  jiwa ini terlibat dalam mekanisme kelahiran kembali, Selain itu, Jainism memandang asketism sebagai sarana penting spiritual yang meliputi semua inkarnasi, tidak seperti agama Buddha.  

Para era yunani kuno, sebuah sarkofagus Romawi abad ke-2 menunjukkan mitologi dan simbolisme sekolah misteri Orphic dan Dionysian. Orpheus memainkan kecapi ke kiri.

Diskusi Yunani awal tentang konsep tersebut dimulai pada abad ke-6 SM. Salah satu pemikir Yunani paling awal yang diketahui telah mempertimbangkan kelahiran kembali adalah Pherecydes dari Syros (fl. 540 SM). Pythagoras kontemporer yang lebih muda (c. 570-c. 495 SM) , eksponen terkenal pertama, melembagakan masyarakat untuk penyebarannya. Beberapa pihak berwenang percaya  Pythagoras adalah murid Pherecydes, yang lain  Pythagoras mengambil gagasan reinkarnasi dari doktrin Orphism, agama Thracian, atau membawa ajaran dari India.

Platon (428/427--348/347 SM) menampilkan kisah reinkarnasi dalam karya-karyanya, khususnya mitos Er. Dalam Phaedo, Platon menyuruh tuannya Socrates mengatakan, sebelum kematiannya, "Saya yakin  benar-benar ada yang namanya hidup kembali, dan yang hidup dilahirkan dari yang mati." Namun Xenophon tidak menyebut Socrates sebagai penganut reinkarnasi dan Platon mungkin telah mensistematisasikan pemikiran Socrates dengan konsep yang dia ambil langsung dari Pythagorasisme atau Orfisme.

Agama Orphic, yang mengajarkan reinkarnasi, sekitar abad SM, mengorganisir dirinya menjadi sekolah misteri di Eleusis dan di tempat lain, dan menghasilkan banyak literatur.   Orpheus, pembangun legendarisnya, dikatakan mengajarkan  jiwa abadi mendambakan kebebasan tubuh menahannya. Roda kelahiran berputar, jiwa berganti-ganti antara kebebasan dan penawanan di sekitar lingkaran kebutuhan yang luas. Orpheus menyatakan perlunya rahmat para dewa, khususnya Dionysus, dan untuk membersihkan diri sampai jiwa menyelesaikan penjelajahan nasib untuk hidup selamanya.

Hubungan antara filsafat Pythagoras dan reinkarnasi diterima secara konsisten sepanjang zaman. Di Republik, Platon menyuruh Socrates menceritakan bagaimana Er, putra Armenius, secara ajaib hidup kembali pada hari kedua belas setelah kematian dan menceritakan rahasia dunia lain. Ada mitos dan teori dengan efek yang sama dalam dialog lain, dalam alegori Kereta Phaedrus, dalam Meno, Timaeus, dan Hukum. Jiwa, setelah terpisah dari tubuh, menghabiskan waktu yang tidak terbatas di "formland" (The Allegory of the Grotto in The Republic) dan kemudian mengambil tubuh lain.

Dalam literatur Yunani selanjutnya, doktrin tersebut disebutkan dalam sebuah fragmen Menander  dan disindir oleh Lucian.  Dalam sastra Romawi kita menemukannya dari Ennius, yang, dalam bagian yang hilang dari Annals-nya, menceritakan bagaimana dia melihat Homer dalam mimpi, yang telah meyakinkannya   jiwa yang sama yang telah menjiwai kedua penyair telah pernah menjadi milik burung merak. Persius dalam sindirannya mencemooh hal ini, hal ini juga disebutkan oleh Lucretius dan Horace.

Virgil memasukkan ide itu ke dalam catatannya tentang Dunia Bawah dalam buku keenam Aeneid.   Ini berlanjut hingga para pemikir klasik akhir, Plotinus dan Neoplatonis lainnya. Dalam Hermenutica, serangkaian tulisan Yunani-Mesir tentang kosmologi dan spiritualitas yang dikaitkan dengan Hermes Trismegistus/Thoth, doktrin reinkarnasi adalah pusatnya.

Dalam pemikiran Yunani-Romawi, konsep metempsikosis menghilang dengan munculnya Kekristenan awal, reinkarnasi tidak sesuai dengan doktrin fundamental Kristen tentang keselamatan umat beriman setelah kematian. Telah dikemukakan   beberapa Bapa Gereja mula-mula, khususnya Origenes, masih percaya pada kemungkinan reinkarnasi, tetapi buktinya lemah, dan tulisan-tulisan Origen ketika sampai kepada kita berbicara secara eksplisit menentang hal ini.

Beberapa sekte Gnostik Kristen awal mengaku reinkarnasi. Orang-orang Seth dan para pengikut Valentine mempercayainya.   Para pengikut Bardaisan dari Mesopotamia, sebuah sekte abad ke-2 yang dianggap sesat oleh Gereja Katolik, mendapat inspirasi dari astrologi Kasdim, di mana putra Bardaisan, Harmonius, yang dididik di Athena, menambahkan ide-ide Yunani termasuk semacam metempsikosis. Guru serupa lainnya adalah Basilides (132--CE/AD), yang kita kenal melalui kritik terhadap Irenaeus dan karya Clement dari Alexandria (Neoplatonisme dan Gnostisisme dan Buddhisme dan Gnostisisme).

Pada abad Kristen ketiga, Manikeisme menyebar ke timur dan barat ke Babilonia, dan kemudian di dalam Kekaisaran Sasania, di mana pendirinya Mani tinggal sekitar tahun 216-276. Biara Manichaean ada di Roma pada tahun 312 M. Memperhatikan perjalanan awal Mani ke Kekaisaran Kushan dan pengaruh Buddhis lainnya dalam Manichaeisme, Richard Foltz  mengaitkan ajaran reinkarnasi Mani dengan pengaruh Buddhis. Namun, keterkaitan antara Manikheisme, Orfisme, Gnostisisme, dan Neo-Platonisme masih jauh dari jelas.

Pada abad ke-1 SM, Alexander Cornelius Polyhistor menulis:  Doktrin Pythagoras berlaku di antara ajaran Galia   jiwa manusia adalah abadi dan   setelah beberapa tahun mereka akan memasuki tubuh lain.

Julius Caesar mencatat   Druid dari Gaul, Inggris dan Irlandia memiliki metempsikosis sebagai salah satu doktrin inti mereka. Poin utama dari doktrin mereka adalah   jiwa tidak mati dan setelah kematian ia berpindah dari satu tubuh ke tubuh lainnya.   Tujuan  utama dari semua pendidikan adalah, menurut pendapat mereka, untuk mengilhami para sarjana mereka dengan keyakinan teguh pada jiwa manusia yang tidak dapat dihancurkan, yang, menurut keyakinan mereka, hanya mati pada saat kematian sebuah bangunan ke bangunan lain; karena dengan doktrin yang satu ini, kata mereka, yang menghilangkan kematian dari semua terornya, dapat mengembangkan bentuk tertinggi dari keberanian manusia.

Hippolytus dari Roma percaya   Galia mempelajari doktrin reinkarnasi dari seorang budak Pythagoras bernama Zalmoxis. Sebaliknya, Clement dari Alexandria percaya   Pythagoras sendiri mempelajarinya dari Celtic dan bukan sebaliknya, mengklaim   itu diajarkan oleh Galia Galia, pendeta Hindu dan Zoroastrianisme.  

Paganisme Jerman.  Teks-teks yang bertahan menunjukkan   ada kepercayaan akan kelahiran kembali dalam paganisme Jerman. Contohnya termasuk tokoh-tokoh dari puisi dan kisah Eddic, berpotensi melalui proses penamaan dan/atau garis keturunan keluarga. Para sarjana telah membahas implikasi dari pengesahan ini dan menawarkan teori tentang kepercayaan pada reinkarnasi di antara orang-orang Jerman sebelum Kristenisasi dan berpotensi sampai batas tertentu dalam kepercayaan populer sesudahnya.

Agama  Yahudi. Kepercayaan pada reinkarnasi pertama kali ada di antara para mistikus Yahudi di dunia kuno, di antaranya penjelasan yang berbeda diberikan tentang kehidupan setelah kematian, meskipun dengan kepercayaan universal pada jiwa yang tidak berkematian.   Hari ini, reinkarnasi adalah kepercayaan esoteris di banyak aliran Yudaisme modern. Kabbalah mengajarkan kepercayaan pada gilgul, perpindahan jiwa, dan oleh karena itu kepercayaan pada reinkarnasi bersifat universal dalam Yudaisme Hasid, yang menganggap Kabbalah sebagai suci dan berwibawa, dan juga dianggap sebagai kepercayaan esoteris dalam Yudaisme ortodoks modern.

Dalam Yudaisme, Zohar, yang pertama kali diterbitkan pada abad ke-13, membahas secara luas tentang reinkarnasi, terutama di bagian "Balak" dari Taurat. Karya kabbalistik paling komprehensif tentang reinkarnasi, Shaar HaGilgulim  ditulis oleh Chaim Vital, berdasarkan ajaran mentornya, kabbalis abad ke-16 Isaac Luria, yang mengetahui kehidupan masa lalu setiap orang melalui semi- kemampuan kenabian. Sarjana dan kabbalist Lituania abad ke-18 Elijah dari Vilna, yang dikenal sebagai Vilna Gaon, menulis sebuah komentar tentang Kitab Yunus dalam alkitab sebagai alegori reinkarnasi.

Praktek konversi ke Yudaisme kadang-kadang dipahami dalam Yudaisme Ortodoks dalam hal reinkarnasi. Menurut aliran pemikiran Yudaisme ini, ketika non-Yahudi tertarik pada Yudaisme, itu karena mereka adalah orang Yahudi di kehidupan sebelumnya. Jiwa-jiwa seperti itu mungkin "berkeliaran di antara bangsa-bangsa" melalui berbagai kehidupan, sampai mereka menemukan jalan kembali ke Yudaisme, termasuk menemukan diri mereka dilahirkan dalam keluarga kafir dengan nenek moyang Yahudi yang "hilang". Tentu saja ada banyak literatur tentang rakyat Yahudi dan cerita tradisional yang mengacu pada reinkarnasi.

Taoisme. Dokumen Tao dari dinasti Han mengklaim  Lao Tzu muncul di bumi sebagai orang yang berbeda pada waktu yang berbeda, dimulai dari era legendaris Tiga Penguasa dan Lima Kaisar. Chuang Tzu (c. abad ke - 3 SM) menyatakan: "Kelahiran bukanlah awal; kematian bukanlah akhir. Ada eksistensi tanpa batasan; ada kontinuitas tanpa titik awal. Eksistensi tanpa batasan adalah ruang. Kontinuitas tanpa awal. Momen adalah Waktu. Ada kelahiran, ada kematian, ada jalan keluar, ada jalan masuk (diperlukan sumber yang lebih baik ]

Sekitar abad ke-11 dan ke-12 di Eropa, beberapa gerakan reinkarnasi dianiaya sebagai ajaran sesat, melalui pendirian Inkuisisi di Barat Latin. Ini termasuk Gereja Cathar, Paterene, atau Albigensian di Eropa Barat, gerakan Paulician, yang berasal dari Armenia, dan Bogomil di Bulgaria.

Sekte Kristen seperti Bogomil dan Cathar, yang mengaku reinkarnasi dan kepercayaan Gnostik lainnya, disebut "Manichean" dan sekarang kadang-kadang digambarkan oleh para sarjana sebagai "neo-Manichean". Karena tidak ada mitologi atau terminologi Manichaean yang diketahui dalam tulisan-tulisan kelompok-kelompok ini, ada beberapa perselisihan di antara para sejarawan mengenai apakah kelompok-kelompok ini benar-benar keturunan Manichaeisme.

Periode Renaissance dan awal modern. Meskipun reinkarnasi telah menjadi masalah kepercayaan di beberapa komunitas sejak awal, itu  sering dipertahankan secara prinsip, seperti yang dilakukan Platon ketika dia berpendapat  jumlah jiwa harus terbatas karena jiwa tidak dapat dihancurkan, Benjamin Franklin mengadakan pandangan serupa. Terkadang keyakinan seperti itu, seperti dalam kasus Socrates, berasal dari keyakinan pribadi yang lebih umum, terkadang dari bukti anekdotal seperti yang ditawarkan Platon oleh Socrates dalam Mythos of Er.

Selama terjemahan Renaisans Platon, Hermetica dan karya-karya lain memicu minat Eropa baru dalam reinkarnasi. Dan  referensi Platon tentang reinkarnasi adalah sungguh ada, Shakespeare menyinggung doktrin reinkarnasi tetapi Giordano Bruno dibakar di tiang pancang oleh pihak berwenang setelah dinyatakan bersalah melakukan bid'ah oleh Inkuisisi Romawi atas ajarannya. Tapi karya filosofis Yunani tetap tersedia dan, khususnya di Eropa Utara, dibahas oleh kelompok-kelompok seperti Platonis Cambridge.

Psikolog dan filsuf Amerika William James (1842--1910) adalah seorang peneliti awal dalam psikologi. Pada abad ke-19, filsuf Schopenhauer dan Nietzsche dapat mengakses kitab suci India untuk membahas doktrin reinkarnasi, yang merekomendasikan dirinya kepada transendental Amerika Henry David Thoreau, Walt Whitman, dan Ralph Waldo Emerson dan diadaptasi oleh Francis Bowen dalam Metempsikosis Kristen.  

Pada awal abad ke-20, minat pada reinkarnasi telah diperkenalkan ke dalam disiplin psikologi yang baru lahir, sebagian besar melalui pengaruh William James, yang mengangkat aspek-aspek filsafat pikiran, perbandingan agama, psikologi pengalaman keagamaan, dan sifat empirisme.   James berpengaruh dalam mendirikan American Society for Psychical Research   di New York pada tahun 1885, tiga tahun setelah British Society for Psychical Research   diresmikan di London, mengarah pada penyelidikan kritis dan sistematis terhadap fenomena paranormal. Jenderal Amerika Perang Dunia II yang terkenal George Patton adalah pendukung kuat reinkarnasi, percaya, antara lain,  ia adalah reinkarnasi dari Jenderal Kartago Hannibal.

Pada saat ini, kesadaran populer tentang gagasan reinkarnasi dirangsang oleh penyebaran konsep-konsep India yang sistematis dan universal oleh Masyarakat Teosofis dan  oleh pengaruh masyarakat magis seperti Fajar Emas. Tokoh-tokoh terkenal seperti Annie Besant, Yeats, dan Dion Fortune membuat subjek ini hampir sama akrabnya dengan budaya populer di Barat seperti halnya di Timur. Pada tahun 1924, subjek tersebut dapat disindir dalam buku anak-anak populer. Komedian Don Marquis menciptakan kucing fiksi bernama Mehitabel yang mengaku sebagai reinkarnasi Ratu Cleopatra.

Theodore Flournoy adalah salah satu orang pertama yang menyelidiki klaim memori kehidupan masa lalu selama Penyelidikannya ke dalam media Hlne Smith, yang diterbitkan pada tahun 1900, di mana ia mendefinisikan kemungkinan kriptomnesia dalam akun tersebut. Carl Gustav Jung, seperti Flournoy yang berbasis di Swiss,  meniru dia dalam tesisnya berdasarkan studi kriptomnesia dalam jiwa. 

Kemudian, Jung akan menekankan pentingnya kegigihan ingatan dan ego dalam studi psikologis reinkarnasi: "Konsep kelahiran kembali ini tentu menyiratkan kesinambungan kepribadian.   Seseorang  mampu, setidaknya secara potensial, untuk mengingat yang satu itu. telah hidup melalui kehidupan sebelumnya, dan  keberadaan itu adalah miliknya sendiri. Hipnosis, yang digunakan dalam psikoanalisis untuk mengembalikan ingatan yang terlupakan, akhirnya dicoba sebagai cara untuk mempelajari fenomena ingatan kehidupan lampau.