Dengan demikian, kami mencirikan pengalaman melihat, mendengar, membayangkan, berpikir, merasakan (yaitu, emosi), berharap, berhasrat, berkehendak, dan juga bertindak, yaitu, mewujudkan aktivitas kehendak berjalan, berbicara, memasak, tukang kayu, dll.Â
Namun, bukan sembarang karakterisasi pengalaman yang akan dilakukan. Analisis fenomenologis dari jenis pengalaman tertentu akan menampilkan cara-cara di mana kita sendiri akan mengalami bentuk aktivitas sadar itu.Â
Dan sifat utama dari jenis pengalaman yang kita kenal adalah intensionalitas mereka, kesadaran mereka tentang atau tentang sesuatu, sesuatu yang dialami atau disajikan atau terlibat dengan cara tertentu. Bagaimana saya melihat atau mengkonseptualisasikan atau memahami objek yang saya hadapi mendefinisikan makna objek itu dalam pengalaman saya saat ini.Â
Dengan demikian, fenomenologi menampilkan studi tentang makna, dalam arti luas yang mencakup lebih dari apa yang diungkapkan dalam bahasa.
Dalam Ide I Husserl disajikan fenomenologi dengan giliran transendental. Sebagian ini berarti  Husserl mengambil idiom Kantian tentang "idealisme transendental", mencari kondisi kemungkinan pengetahuan, atau kesadaran secara umum, dan bisa dibilang berpaling dari realitas apa pun di luar fenomena.Â
Tetapi pergantian transendental Husserl juga melibatkan penemuannya tentang metode epoche(dari gagasan skeptis Yunani tentang berpantang dari kepercayaan). Kita harus mempraktikkan fenomenologi, usul Husserl, dengan "mengkurung" pertanyaan tentang keberadaan dunia alami di sekitar kita. Dengan demikian, kita mengalihkan perhatian kita, dalam refleksi, ke struktur pengalaman sadar kita sendiri.Â
Hasil kunci pertama adalah pengamatan  setiap tindakan kesadaran adalah kesadaran akan sesuatu, yaitu, disengaja, atau diarahkan ke sesuatu. Pertimbangkan pengalaman visual saya di mana saya melihat pohon di seberang alun-alun. Dalam refleksi fenomenologis, kita tidak perlu memikirkan apakah pohon itu ada: pengalaman saya adalah tentang pohon apakah pohon itu ada atau tidak.Â
Namun, kita perlu memperhatikan bagaimana caranyaobjek yang dimaksud atau dimaksudkan. Saya melihat pohon Eucalyptus, bukan pohon Yucca; Saya melihat objek itu sebagai Eucalyptus, dengan bentuk tertentu, dengan pengupasan kulit kayu, dll. Jadi, dengan mengurung pohon itu sendiri, kami mengalihkan perhatian kami pada pengalaman saya tentang pohon itu, dan secara khusus pada konten atau makna dalam pengalaman saya. Husserl pohon-sebagai-persepsi ini menyebut noema atau pengertian noematik dari pengalaman.
Filsuf menggantikan Husserl memperdebatkan karakterisasi fenomenologi yang tepat, berdebat tentang hasil dan metodenya. Adolf Reinach, seorang mahasiswa awal Husserl (yang meninggal dalam Perang Dunia I), berpendapat  fenomenologi harus tetap bersekutu dengan ontologi realis, seperti dalam Investigasi Logis Husserl . Roman Ingarden, seorang fenomenolog Polandia dari generasi berikutnya, melanjutkan perlawanan terhadap giliran Husserl ke idealisme transendental.
 Untuk filsuf seperti itu, fenomenologi tidak boleh mengurung pertanyaan tentang keberadaan atau ontologi, sebagai metode zaman.akan menyarankan. Dan mereka tidak sendirian. Martin Heidegger mempelajari tulisan-tulisan awal Husserl, bekerja sebagai Asisten Husserl pada tahun 1916, dan pada tahun 1928 menggantikan Husserl di kursi bergengsi di Universitas Freiburg. Heidegger memiliki gagasannya sendiri tentang fenomenologi.
Being and Time, Â (1927) Heidegger membentangkan rendisi fenomenologinya. Bagi Heidegger, kita dan aktivitas kita selalu "di dunia", keberadaan kita berada di dunia, jadi kita tidak mempelajari aktivitas kita dengan mengurung dunia, melainkan menafsirkan aktivitas kita dan makna yang dimiliki sesuatu bagi kita. dengan melihat hubungan kontekstual kita dengan hal-hal di dunia.Â