Kedua konsep, tanda tangan dan misterius, masing-masing menunjuk pada apa yang harus dicari peneliti dan apa yang akan dia temukan setelah dia menerima karakter ontologis dari paradigma. Agamben mencurahkan sebagian besar esai yang kita diskusikan untuk tematisasi yang pertama. Seperti biasa, tematisasi ini berjalan melalui dialog dengan Michel Foucault.
Melalui Enzo Melandri, Agamben mengambil dari Words and Thingskonsep tanda tangan. Di sana ia muncul sebagai elemen penting dari episteme Renaisans: pengetahuan didominasi oleh jaringan kesamaan dan simpati, tanda tangan dioperasikan sebagai indeks hermeneutik, karena pemahaman hanya mungkin untuk mengenali tanda dari apa yang dipahami. Melandri, bagaimanapun, menunjukkan universalisasi elemen ini, mengangkatnya ke kategori epistemologis: setiap episteme, penulis ini akan mengatakan, membutuhkan indeks yang dapat dikenali yang mengatur pengetahuan, yang menunjukkan kepada subjek apa cara yang sah untuk mengetahui dalam konteks tertentu ( indeks-indeks yang berada dalam hiatus yang memisahkan semiologi dari hermeneutika) (Agamben). Langkah terakhir diambil oleh Agamben, yang setelah paragraf kecil Melandri ini melanjutkan diskusi khususnya dengan tradisi tafsir Kristen,
Tanda tangan (seperti pernyataan tentang bahasa) adalah apa yang menandai sesuatu pada tingkat keberadaan murni mereka. Dan ontologi, dalam pengertian ini, bukan pengetahuan khusus, tetapi arkeologi dari semua pengetahuan, yang menyelidiki tanda tangan yang dimiliki entitas hanya dengan fakta keberadaan dan dengan demikian membuangnya ke interpretasi pengetahuan tertentu. (Agamben)
Sebuah tanda tangan, menurut definisi akhir yang ditawarkan oleh Agamben dalam Signatura rerum, dan yang dia ulangi berkali-kali dalam The Kingdom and the Glory, adalah apa yang, dalam sebuah tanda atau dalam sebuah konsep, "menandainya dan melampauinya untuk merujuknya. penafsiran tertentu atau pada ruang lingkup tertentu tanpa, oleh karena itu, meninggalkannya sebagai suatu konsep baru atau makna baru
Gagasan di balik ini adalah  entitas ditandatangani, dan tanda tangan ini membingkainya dalam aturan hermeneutis dan pragmatis yang berbeda. Dan hubungan eksistensial (dan, oleh karena itu, pragmatis) dengan tanda tangan, sampai pada titik yang dapat menegaskan gerakan sadar arkeolog, pada kenyataannya, paradigma semua tindakan manusia sejati. Manusia, kemudian, "mengenali" (dikatakan dengan Heidegger, "pra-memahami") tanda tangan, mematuhinya tetapi menggantikannya, membiarkan dirinya dibimbing tetapi mengartikulasikannya kembali bersama dengan hal-hal positif yang ditandatangani olehnya: hubungan paradigmatik (ontologis). dan pragmatis-politik) yang mereka definisikan dibingkai dalam analitik keberadaan manusia, khususnya dalam analitik historisitas manusia.
Oleh karena itu Agamben menganggap tanda tangan dan paradigma sebagai bagian dari analisis hubungan antara manusia dan alam terbuka  :mereka adalah indeks dari hubungan konstitutif yang menyatukan manusia dan dunia sejauh keduanya historis; jika mereka memungkinkan pada saat yang sama untuk mengoperasikan perpindahan dalam hermeneutika fenomena sejarah (menghasilkan efek performatif) dan membimbing peneliti yang mampu mengenali status tersebut, itu karena tanda tangan adalah sisa dari hubungan ontologis primer dengan dunia yang memungkinkan Agamben berbicara tentang "ontologi paradigma" dan studi yang melampaui epistemologi. Maka, itu tidak merujuk pada keberadaan sebagai elemen yang dapat diuniversalkan, tetapi pada sebuah perjalanan melalui sejarah dan beberapa operasi pada sejarah itu sendiri yang mengikat kita sejauh mereka "menangkap" kita (yang menangkap kita sejauh kita tidak dapat sepenuhnya menghindarinya, dengan setidaknya tidak tanpa menghadapi mereka).
Sekarang, terlepas dari klaim Agambean ini, yang akan menerapkan landasan metodologis filsafat Heideggerian pada arkeologi kekuatan politik di Barat, tetap ada prasangka humanistik yang mengabaikan tuntutan analisis rentang fenomena yang dijelaskan oleh triad teknis politik. teknologi self-arcane. Prasangka tersebut mengartikulasikan bentuk akhir dari kehati-hatian arkeologis dan tidak diturunkan secara logis dari metodenya, meskipun ia menutupnya dalam pita untuk kehati-hatian tambahan: apa yang disajikan sebagai arkeologi yang objek utamanya, tanda tangan, sesuai dengan keseluruhan entitas, dan hubungan manusia dengan mereka, dengan dirinya sendiri, dengan sejarahnya dan institusinya, pada akhirnya selalu kembali ke sejarah ide dan konsep, ke teks:
Jika seseorang tidak memiliki kemampuan untuk memahami tanda-tanda dan untuk mengikuti dislokasi dan perpindahan yang beroperasi dalam tradisi ide, sejarah konsep yang sederhana kadang-kadang bisa sama sekali tidak mencukupi. (Agamben)
Tetapi dengan cara ini, yang sekali lagi tidak mungkin adalah akses 1) ke kondisi darurat, ke rezim kekuasaan yang memproduksi dan mereproduksi perangkat-perangkat yang memiliki atau tampaknya berkaitan dengan teks dan gagasan tersebut, dan yang mekanismenya tidak diragukan lagi melebihi ruang lingkup kata-kata, dan 2) pengaruh kekuatan perangkat tersebut pada subjek dan hubungannya dengan rezim umum kekuasaan di mana mereka terdaftar. Kami berbicara tentang metodologi di mana perangkat kekuasaan politik dipelajari oleh batas-batas historis-ontologis mereka (dan, dengan demikian, pragmatis-politik), dengan anggapan  mereka ditentukan oleh satu makna yang akan berjalan melalui seluruh sejarah Barat. setidaknya sejak zaman hukum Romawi. Kita berbicara tentang metodologi yang akhirnya melupakan postulat Michel Foucault yang paling mendasar: multiplisitas dan heterogenesis kekuasaan dan perangkatnya (Foucault).
Singkatnya, kita berbicara tentang kekurangan metodologis yang, dengan memperhatikan titik perpotongan, hingga misteri, membuat mustahil untuk mempelajari beberapa aspek fundamental dari teknik politik, sementara hampir tidak memungkinkan kita untuk mengatakan apa pun tentang teknologi diri.
Tesis Agambe menunjukkan  arcanum imperiItu harus memiliki konsekuensi yang menentukan pada perangkat Barat yang dibuat dan yang akan dibuat, membatasi jangkauan atau orientasi tindakan, tujuan, dan efeknya  kerangka variabilitasnya. Taruhan Giorgio Agamben terdiri dalam menemukan rahasia sebagai syarat untuk kemungkinan penonaktifannya.Â
