Seneca melakukannya dengan guru filsafat pertamanya, Neopythagoras Socion, tetapi orang yang benar-benar memengaruhi pembentukan karakter filosofis teks Seneca adalah Stoic Attalus, yang dia rujuk dalam banyak kesempatan di seluruh Surat kepada Lucilius, karyanya yang paling penting. Seneca  menunjukkan kekaguman yang sangat besar kepada Papirius Fabiano, seorang ahli retorika dan filsuf terkenal di tahun-tahun awal kerajaan Tiberius, ketika dia memperkenalkannya pada pemikiran Sextius Kelima yang sama-sama Stoic.
Kesehatan Seneca selalu rapuh: ia menderita beberapa kondisi bronkial dan pernapasan yang saat ini dapat kita klasifikasikan sebagai asma atau hipersensitivitas bronkial. Untuk mencari iklim yang lebih cocok untuk menahan penyakitnya, ia melakukan perjalanan awal ke Mesir, mengambil keuntungan dari fakta  suami dari bibi dari pihak ibu telah ditunjuk sebagai prefek dari negeri-negeri ini.
Seneca  tinggal di sana selama beberapa tahun di mana, selain pulih dari serangan asmanya, dia mempelajari secara mendalam adat istiadat orang Mesir, seperti yang dapat dilihat dari judul karya yang sekarang hilang Geografi dan Agama Mesir,  yang ditulis pada waktu itu. .
Sekembalinya dari perjalanan itu, Seneca memulai karirnya sebagai pembicara atas permintaan bibinya, yang pada saat itu berarti akses ke karir politik. Begitu dia mendapat tempat di Senat, filsuf Cordova menunjukkan dirinya sebagai orator hebat, yang membuatnya mendapatkan beberapa permusuhan, termasuk dari Kaisar Caligula. Kematian ini setelah konspirasi tampaknya melihat prospek yang lebih baik bagi filsuf kita; namun, Seneca dituduh oleh Messalina, istri kaisar baru, menutupi hubungan perzinahan suaminya dengan saudara perempuan Caligula.
Faktanya, semuanya menunjukkan Messalina yang ambisius ingin memisahkan Seneca dari pengadilan dengan mengirimnya ke pengasingan dan menggunakan fakta ini sebagai alasan. Di Corsica Seneca  akan menghabiskan delapan tahun berikutnya (41-49), periode yang sangat sulit dari sudut pandang pribadi (putranya meninggal pada hari-hari sebelum keberangkatannya) dan tandus dari sudut pandang politik, tetapi sangat bermanfaat untuk studinya di bidang filsafat. Dari periode ini tanggal risalahnyaTentang kemarahan,  analisis yang sangat rinci tentang nafsu yang harus dihindari, terutama jika yang marah memiliki tanggung jawab pemerintah, seperti yang terjadi pada Kaisar Claudius. Pembaca tidak dapat melihat apa pun selain celaan terhadap penerus Caligula dalam kata-kata ini:
Kemarahan seharusnya tidak hanya pergi, tetapi melarikan diri, karena itu adalah dorongan hati; Sekarang, dorongan tidak pernah diberikan tanpa persetujuan pikiran dan, jelas, tidak mungkin terjadi  itu adalah tentang balas dendam dan hukuman tanpa sepengetahuan roh. Seseorang telah menganggap dirinya tersinggung, ingin membalas dendam, segera menjadi tenang karena dia dibujuk dengan alasan apa pun; Saya tidak menyebut kemarahan ini, emosi roh yang menyerah pada akal; kemarahan adalah apa yang melampaui akal dan menyeretnya (Tentang kemarahan, 2.3.4).
Di Corsica Seneca  menyusun Penghiburan untuk Polybius,  memuji Claudius untuk mendapatkan pengampunannya. Pujian palsu, seperti yang akan dibuktikan nanti ketika, yang sudah menjadi tutor dan penasihat Nero, dia menulis Apocolocintosis, sebuah risalah singkat di mana dia mengolok-olok sosok Claudius. Sebuah Penghiburan untuk Helvia  berasal dari periode ini,  ditujukan kepada ibunya, di mana kami menemukan beberapa informasi yang memungkinkan kami untuk merekonstruksi hidupnya dan keluarganya hingga saat itu.
Pembunuhan Messalina pada tahun 48 M dan pernikahan baru kaisar dengan Agrippina, ibu dari masa depan Nero, berarti perubahan dalam kehidupan Seneca, yang dipanggil kembali ke pengadilan untuk menjadi guru bagi pangeran muda. Penghinaan yang dirasakan permaisuri terhadap filsafat sudah terkenal, itulah sebabnya, secara resmi, Seneca harus fokus pada pembentukan retoris keturunannya.
Tetapi proyek filsuf mencari setiap saat pembentukan karakter Nero: bertentangan dengan niat Agipina untuk mengendalikan keputusan putranya, Seneca mengembangkan dalam dirinya alat yang diperlukan untuk menjadi penguasa yang baik sesuai dengan model seorang bijak Stoic. Kecenderungan Nero terhadap puisi, tari, dan teater membuat sang master tertarik pada mata pelajaran ini.
Mungkin pada tahun-tahun inilah Seneca menulis sebagian besar tragedinya, yang menghadirkan karakter paradigmatik dan contoh tandingan dari kebajikan Stoic. Antara tahun 55 dan 56 M, Seneca menulis On Clemency, Â sebuah risalah kecil yang berisi program politik yang ditujukan kepada Nero, yang saat itu menjadi kaisar setelah Claudius diracun pada 13 Oktober 54 M. Di dalamnya, filsuf Cordovan menyatakan:
Kekejaman adalah kejahatan yang tidak manusiawi dan tidak layak untuk roh moderat. Hak binatang adalah kemarahan yang bersukacita dengan darah dan luka dan mengubah manusia keji menjadi binatang buas. Nah, apa bedanya, aku bertanya padamu, Alejandro, antara melemparkan Lysimachus ke singa dan mencabik-cabiknya dengan gigimu? Mulut itu milikmu dan milikmu  keganasan itu. Betapa Anda ingin memiliki kuku dan rahang yang mampu menelan pria!; Dan ini terutama alasan mengapa kekejaman harus dibenci:  pada awalnya melebihi batas yang biasa, lalu batas manusia; mencari hukuman baru, menggunakan kecerdikan untuk menemukan instrumen yang dapat digunakan untuk memvariasikan dan memperkuat rasa sakit; senang dengan kejahatan manusia. Kemudian kegilaan ekstrem menguasai pria kejam itu: kekejaman berubah menjadi kesenangan, dan dia senang membunuh seorang pria.
Grasi, dipahami sebagai moderasi dalam pelaksanaan kekuasaan, adalah kebajikan politik par excellence yang harus mengatur tindakan penguasa. Pencarian kebajikan mengungkapkan akar filosofis dari program politik yang diungkapkan dalam perjanjian. Seperti yang dikatakan dalam On Clemency kita menemukan unsur-unsur teori kekuasaan monarki, yang digambarkan dengan jelas dan berdasarkan Stoicisme ortodoks.
Terlepas dari semua pekerjaan pendidikan ini, kinerja muridnya dari tahun 56 M hampir sempurna mendekati deskripsi kekejaman yang Seneca tawarkan kepada kita dalam paragraf yang ditranskripsikan: pembunuhan Britannicus, putra kandung Claudius, Â ibunya Agrippina, istrinya Octavia dan banyak kerabat dan pelayan lain yang dekat dengan kaisar menurunkan harapan sang filsuf dengan menjadikan sang pangeran model bijak Stoic untuk meniadakan mereka sepenuhnya.
