Nasionalisme akhirnya diinstrumentasikan dalam perimbangan kekuasaan. Ketidakstabilan ide bangsa telah memungkinkan kekuatan yang berbeda untuk menjadikannya ideologi mereka pada momen sejarah yang berbeda. Oleh karena itu Hobsbawm memandang nasionalisme sebagai masalah bagi para aktor Sejarah, yang berjuang untuk memaksakan definisi mereka tentang bangsa. Mereka yang ingin menjadikannya alat dominasi borjuis mengalahkan mereka yang ingin menjadikannya alat emansipasi, bahkan revolusi.Â
Yang pertama telah berhasil menangkap ideologi bangsa berkat nasionalisme negara, dan mereka dengan terampil menguasai investasi emosional kolektifnya. Namun, bangsa borjuis memperlambat ekspansi kapitalisme internasional melalui penyatuan pasar; inilah mengapa komunitas fiktif yang diciptakan oleh borjuasi akhirnya diinvestasikan kembali oleh kehidupan nyata rakyat
"Dengan fakta menjadi 'rakyat', Hobsbawm menjelaskan, warga negara menjadi semacam komunitas, meskipun imajiner, dan anggotanya dengan demikian datang untuk mencari, dan karena itu menemukan diri mereka sendiri, hal-hal yang sama, tempat, praktik , pahlawan, kenangan, tanda dan simbol" (Nations et nationalisme). Tradisi nasional dengan demikian secara bertahap diciptakan untuk menciptakan komunitas imajiner yang seharusnya mewakili bangsa. Oleh karena itu, nasionalisme menjadi bentuk agama sekuler yang menjadi asal mula ritual dan praktik kolektif.
Citasi: E. J. Hobsbawm,. 2012,.Nations and Nationalism since 1780 Programme, Myth, Reality, 2nd Edition. Birkbeck College, University of London.
