Apa Itu Candu Kaum Intelektual?

Aron menjunjung tinggi humanisme rasionalis yang sering dikontraskan dengan eksistensialisme Marxis sezamannya yang hebat, Jean-Paul Sartre. Meskipun jangkauannya sedikit lebih sempit daripada Sartre dan ketenaran internasionalnya yang kurang umum, Aron menikmati posisi otoritas intelektual di antara kaum moderat dan konservatif Prancis yang hampir menyaingi Sartre di sebelah kiri. 

Di antara karya Aron yang paling berpengaruh adalah L'Opium des Intellectuels (1955; The Opium of the Intellectuals), yang mengkritik konformisme sayap kiri dan kecenderungan totaliter rezim Marxis. Aron sendiri menjadi pendukung kuat aliansi Barat. Dalam La Tragedie algerienne (1957; "Tragedi Aljazair") dia menyuarakan dukungannya untuk kemerdekaan Aljazair, dan di Imperial Republic: The United States in the World, 1945--1972 (1973; The Imperial Republic: The United States and the World , 1945--1973), ia menyerang permusuhan tanpa berpikir yang ditujukan ke Amerika Serikat oleh kaum kiri Prancis. Tema yang berkelanjutan dalam tulisannya adalah subjek kekerasan dan perang, sebagaimana dibuktikan dalam karya-karya seperti Perdamaian dan Perang Antar Bangsa (1962; Perdamaian dan Perang) dan buku-bukunya tentang ahli teori militer Prusia Carl von Clausewitz. Aron   menulis sejarah sosiologi yang berpengaruh berjudul The Stages of Sociological Thought (1967; Arus Utama dalam Pemikiran Sosiologis). Memoarnya diterbitkan pada tahun 1983.

Raymond Aron mempertanyakan dengan kejujuran intelektual yang paling pasti tentang evolusi kata-kata "kiri", "revolusi" dan "proletariat", kata-kata ini yang termasuk dalam mitos yang dia desakralisasi.

Karena, tanya Raymond Aron, bagaimana menerima sikap kaum intelektual yang telah menjadi tak berbelas kasihan dalam menghadapi kegagalan apa yang disebut demokrasi "borjuis", namun begitu berpuas diri tentang kejahatan yang dilakukan oleh demokrasi "populer", bagaimana tidak memahami absurditas politico   ideologi yang hanya semakin mengasingkan intelektual dalam pencarian agama, mengidolakan sejarah sebagai seseorang yang mengidolakan tuhan?

Putus dengan keluarga dari mana ia berasal, Raymond Aron tidak menikmati penyelesaian yang steril. Dia mengusulkan refleksi yang tidak memihak, pertarungan tanpa kebencian, mengundang untuk mengikutinya "semua orang yang menolak dalam perjuangan Forum, rahasia tujuan manusia".

Candu kaum intelektual mencela cengkeraman Marxisme pada para pemikir. Pada saat mayoritas dari mereka menyatakan simpati mereka kepada Partai Komunis, Raymond Aron menegaskan dalam L'opium desintellectuels   mereka sebenarnya menganut filosofi totaliter. Situasi ini secara lebih umum menunjukkan   kecerdasan dan budaya tidak mencegah fanatisme.

Candu kaum intelektual didasarkan pada mitos-mitos politik. Raymond Aron mendaftar tepat tiga dari mereka: kiri, revolusi dan proletariat. "Mencoba menjelaskan sikap intelektual, tulisnya, tanpa belas kasihan terhadap kegagalan demokrasi, memanjakan kejahatan terbesar, asalkan mereka dilakukan atas nama doktrin yang baik, saya pertama kali menemukan kata-kata suci: kiri, Revolusi, proletariat" (candu kaum intelektual). Kiri, pertama-tama, merupakan mitos bagi filsuf sejauh ia tidak pernah membentuk arus politik yang benar-benar bersatu. Ia menentang kiri liberal;  pengorganisasian yang kurang lebih otoriter, dan kiri egaliter. 

Mitos kedua yang diserang oleh Raymond Aron adalah tentang revolusi, yang ia sebut sebagai kudeta jika bukan dari kiri. Berlawanan dengan teori, revolusi Marxis tidak dapat membebaskan atau mengakhiri sejarah, karena dalam praktiknya revolusi itu terdiri dari substitusi kekerasan dari satu elit ke elit lainnya. Kenyataannya, ini hanyalah sebuah konsep yang mengekspresikan nostalgia akan sebuah cita-cita, zaman keemasan mitologis (yang karenanya tidak pernah ada). Akhirnya, mitos terakhir yang membuat kaum intelektual menjadi candu adalah mitos proletariat. Bagi Raymond Aron, kontur kelas ini sangat kabur dan tidak homogen  ada kesenjangan yang signifikan antara proletariat sejati dan yang dikandung oleh Marx.

Candu kaum intelektual mencakup iman dalam pengertian sejarah. Meskipun dijiwai dengan prasangka mudah tentang penurunan kapitalisme yang tak terhindarkan, Marxisme dianggap sebagai teori yang benar oleh banyak intelektual sayap kiri pada masa Raymond Aron, seperti Maurice Merleau-Ponty atau Jean-Paul Sartre. Masalah mendalam dengan keyakinan ini adalah   keyakinan itu sepenuhnya bertentangan dengan ketegasan sejarawan profesional: ia menafsirkan masa lalu sebagaimana yang dianggapnya pantas dan mengklaim mengetahui masa depan berdasarkan hukum universal dan sempurna, sedangkan sejarawan membatasi dirinya, dalam kesopanan ilmiah dan dalam semua legitimasi, untuk membuat sejarah dapat dipahami. 

Faktanya, keragaman makna yang dapat ditarik dari peristiwa melarang pengurangan, seperti yang dilakukan Marxisme, kompleksitas dunia menjadi satu makna. Bagi Raymond Aron, rekonstruksi sejarah tetap belum selesai. Filsuf menyimpulkan   "filsafat sejarah adalah sekularisasi teologi" (Candu Narkoba para intelektual), itulah sebabnya mereka tidak memperhitungkan kemungkinan yang bekerja dalam Sejarah yang mencegah prediksi apa pun. Dengan demikian, tidak ada yang memungkinkan kita untuk memprediksi nasib kapitalisme, apakah sistem ini akan menghancurkan diri sendiri, menimbulkan konflik, atau sebaliknya makmur. Oleh karena itu, makna Sejarah adalah totalitarianisme dari alasan yang dikhayalkan yang memberi wewenang kepada semua kejahatan untuk menyesuaikan kekacauan sejarah dengan beberapa prinsip penjelasan sederhana.

Candu kaum intelektual mengungkapkan keterasingan mendasar mereka. Raymond Aron mengembangkan pernyataan ini dengan membandingkan Marxisme dengan sebuah agama. Memang, ideologi ini menghadirkan proletariat, kelas yang dipilih ini, sebagai penyelamat kolektif umat manusia. Profetik modern ini menjadikan Marxisme sebagai agama sekuler yang lahir di atas reruntuhan Kekristenan. "Kematian Tuhan meninggalkan kekosongan dalam jiwa manusia, jelas Raymond Aron, kebutuhan hati tetap yang harus dipenuhi oleh kekristenan baru. Hanya kaum intelektual yang mampu menciptakan, bahkan mungkin berkhotbah, pengganti dogma-dogma lama yang dapat diterima oleh para sarjana" (The Opium of the Intellectuals).