Mengapa Hannah Arendt Mencela Utilitarianisme?

Oleh karena itu, berbudaya bukan berarti tertarik pada seni atau memiliki pengetahuan tertentu, tetapi mampu menilai dan memutuskan nilai seni secara politis, menjadi "seseorang yang tahu bagaimana memilih pendampingnya di antara manusia, benda, pikiran, dalam saat ini seperti di masa lalu". Hilangnya konsepsi ini, menurut Hannah Arendt, merupakan penyebab terdalam di balik krisis budaya modern.

Kondisi manusia modern memiliki akar kuno. Berkaca pada upaya menggagalkan godaan totaliter, Hannah Arendt memperluas tradisi politik Barat dari Platon hingga Marx.

Hannah Arendt menegaskan dalam  The Human Condition  permusuhan tradisi ini terhadap aktivitas politik, dalam arti keterlibatan masing-masing dalam menentukan nasib masyarakat, dijelaskan oleh perceraian tindakan dan kontemplasi.

Kondisi manusia modern ditandai dengan pentingnya bekerja. Sementara ini dianggap sebagai aktivitas terendah oleh orang dahulu, modernitas melihat pentahbisan pekerja hewan, yang menghasilkan barang-barang konsumsi untuk memastikan kelangsungan hidup. 

Bagi Hannah Arendt, pembalikan nilai ini adalah hasil analisis yang berusaha menjelaskan peningkatan kekayaan yang belum pernah terjadi sebelumnya dari revolusi industri. 

Diidentifikasi sebagai fenomena kunci dari proses, oleh karena itu tenaga kerja telah ditingkatkan dengan pembagian; kemudian, untuk meningkatkan konsumsi, keahlian digantikan oleh tenaga kerja, sehingga semua barang pakai selanjutnya dianggap barang konsumsi.

"Kami mempercepat tingkat keausan begitu banyak, tulis Arendt, sehingga perbedaan objektif antara penggunaan dan konsumsi, antara daya tahan relatif objek penggunaan dan cepatnya datang dan perginya barang konsumsi, akhirnya menjadi tidak signifikan" (Kondisi manusia modern).

Secara lebih umum, setiap aktivitas serius apa pun diberi nama pekerjaan, sementara aktivitas apa pun yang tidak berkontribusi pada proses vital masyarakat disusutkan sebagai hobi. 

Dengan demikian, kondisi manusia modern adalah kondisi konsumen yang bekerja. Hannah Arendt mencela dengan melakukan hal itu bahaya masyarakat konsumen, yang memenjarakan individu dalam proses tanpa akhir dengan membutakannya pada kesia-siaan kehidupan yang dikhususkan untuk pekerjaan dan konsumsi.

Bagi Hannah Arendt, kondisi manusia modern tidak termasuk tindakan. Kondisi manusia modern menggantikan tindakan dengan pekerjaan. Ini, dalam terminologi Hannah Arendt, aktivitas yang menghasilkan dunia objek buatan yang dimaksudkan untuk bertahan dari keberadaan individu dan untuk melampaui mereka, sedangkan tindakan menunjukkan aktivitas yang mengekspresikan kebebasan manusia dengan mengatur ruang publik. 

Tindakan adalah "satu-satunya kegiatan yang menempatkan manusia secara langsung, tanpa perantara objek atau materi, sesuai dengan kondisi pluralitas manusia, dengan fakta  mereka adalah laki-laki dan bukan manusia, yang hidup di bumi dan menghuni dunia" ( Kondisi Manusia Modern = The Human Condition).