"Kita dapat melihat Sisyphus, disiksa oleh kerja paksa yang mengerikan, Angkat marmer yang berat dengan kekuatan besar.Dia bekerja keras dengan tangan dan kaki. Menggulingkannya dari padang rumput ke pegunungan. Tapi dia percaya padanya sekarang. Beralih ke puncak, tiba-tiba bebannya terbalik; Marmer berbahaya itu terbuka dengan suara gemuruh. Dan dia bekerja dari depan, menguatkan keringat ketakutan itu; Â Anggota tubuhnya lolos dan debu menutupi wajahnya. Â
Sisyphus, orang yang bertobat yang mengobarkan perjuangannya melawan batu di dunia bawah, itulah gambaran yang berdiri di depan mata kita ketika namanya disebutkan. Seperti hampir semua tokoh mitos, Sisyphus juga mengalami perubahan penerimaan Eropa selama berabad-abad. Bahkan jika penulis dan filsuf yang berurusan dengan kisah Raja Korintus tidak sebanyak, misalnya, resepsi Odiseus, tetap ada contoh keasyikan dengan Sisyphus di semua abad. Satu gergaji di Sisyphus di zaman kuno  terutama contoh hukuman keras para dewa, keberadaannya di Hades kemudian menjadi simbol kehidupan itu sendiri. Tetapi pada akhirnya Camus mengklaim bahwa kita harus membayangkan orang-orang ini bahagia.
Tujuannya harus didasarkan pada mitos asli zaman kuno untuk menggambar jalan ke Camus. Menggunakan beberapa contoh dari Abad Pertengahan dan zaman modern, tujuannya adalah untuk menunjukkan bagaimana Sisyphus berulang kali dievaluasi kembali, sejarahnya selalu tunduk pada interpretasi baru, sampai Camus melakukan penilaian ulang lengkap atas mitos Sisyphus. Minat utamanya di sini adalah konfrontasinya dengan Sisyphus, yang tertanam dalam filosofi absurd. Sekilas resepsi Sisyphus menurut Camus berfungsi sekali lagi untuk menekankan pentingnya, karena terutama setelah Camus, penulis semakin mulai bergulat dengan mitos ini, resepsi menjadi lebih banyak dan beragam. Camus membuka jalan untuk pendekatan mitos yang lebih bebas dan hampir main-main. Hanya setelah Camus muncul pertanyaan apa yang akan terjadi jika batu Sisyphus dibiarkan terbaring suatu hari.
Ada banyak cerita tentang kehidupan Raja Korintus, ketika Sisyphus pertama kali dikenal di jaman dahulu. Para sejarawan telah menekankan kelicikan dan nafsu hidupnya dengan menggunakan banyak contoh. Penjelasan tentang karakter raja dapat ditemukan dalam silsilah Pherecyde, melaporkan bahwa dia dua kali dikalahkan oleh kematian. Zeus menculik Aigina, putri dewa sungai Asopos. Sisyphus mengamati perampokan itu, mengkhianati Zeus, dan menerima air untuk kotanya sebagai hadiah. Zeus yang marah mengirim Thanatos, kematian. Sisyphus "melihat bahwa kematian akan datang dan mengikatnya dengan rantai yang kuat. Jadi, ternyata tidak ada lagi yang mati di bumi. Â Akhirnya, Zeus mengirim Ares untuk membebaskan Thanatos dan membawa Sisyphus yang memberontak ke dunia bawah. Ini tampaknya mengikuti dengan sukarela, tetapi dia memberi tahu istrinya untuk tidak membuat sumbangan kuburan yang diminta. Setelah beberapa saat, Hades mendengar kemarahan ini dan mengirim Sisyphus ke Korintus lagi untuk mengoreksi istrinya. Sekali lagi di antara yang hidup, Sisyphus terus-menerus menolak untuk kembali ke dunia bawah sampai dia akhirnya meninggal di usia tua. "Untuk alasan ini, Hades memaksanya untuk menggulingkan batu agar dia tidak bisa melarikan diri lagi." Â
Pherecydes melihat alasan hukuman para dewa dalam penolakan Sisyphus untuk menuruti kemauannya dan untuk mati. Dia juga menetapkan hubungan antara perbuatan dan hukuman, Sisyphus dicegah melarikan diri oleh batu, keinginannya untuk kembali ke dunia yang hidup harus dia ulangi secara simbolis dalam semua keabadian, tetapi puncak, kehidupan yang kekal, menjadi tetap. tidak dapat diakses olehnya. Bahkan jika sejarawan kuno memberikan alasan lain untuk hukuman Sisyphus, alasan Pherecyde meyakinkan karena menetapkan hubungan langsung antara dosa dan hukuman. Penolakan Sisyphus untuk menerima keterbatasan hidup merupakan pelanggaran langsung terhadap para dewa. Â
Sisyphus juga disebutkan dalam konteks lain: Orpheus, yang telah turun ke dunia bawah, bertemu Sisyphus. Dalam laporannya  lagu Orpheus pada makhluk dunia bawah: "Jadi penyanyi itu memanggil dan memukul senar untuk bernyanyi; Jiwa tak berdarah mendengarkan dan menangis. Tantalus tertangkap,  Bukan gelombang pasang; dan itu mendukung roda Ixion; Dan Sisyphus duduk di atas marmer. Â
Jadi Sisyphus bersama dengan semua peniten lainnya, Tantalus, yang dihukum karena rasa lapar yang tak terpuaskan akan kesenangan sensual, dan Ixion karena membunuh seorang kerabat  Musik Orpheus mampu menembus penderitaan abadi.
 Momen hukuman berada di latar depan mitos Sisyphus. Dia dianggap sebagai contoh konsekuensi yang dapat ditimbulkan oleh pelanggaran terhadap kehendak para dewa. Hal ini terutama disebabkan oleh cara penyampaian mitos-mitos yang sering diceritakan kepada anak-anak, dan berulang kali dijadikan contoh dan petunjuk kehidupan. Bahkan jika saat ini hampir tidak mungkin untuk merekonstruksi apa yang berhubungan dengan "Yunani" dengan gambar Sisyphus, orang dapat berasumsi bahwa hukuman itu diterima. Awalnya, Sisyphus adalah sosok yang ada, terikat dengan cerita dewa dan pahlawan, hanya perlahan-lahan itu menjadi metafora yang mengarah ke luar dirinya.
Tetapi bahkan di zaman kuno, orang mulai berurusan dengan komponen simbolis dari hukuman Sisyphus. Para analis menghubungkan penderitaannya di Hades dengan banyak pencinta di bumi: manusia mungkin takjub dengan kerja keras Sisyphus, bagaimana dia menggulung beban berat ke atas seluruh gunung - tidak ada yang lebih sulit di bumi daripada bahwa untuk jatuh cinta, dan bukan cinta yang diinginkan oleh orang yang berakal sehat. Â
Dan akhirnya Phaedrus   melihat Sisyphus sebagai bukti  kesengsaraan manusia tidak ada habisnya".  Jadi seseorang masih dapat mengamati detasemen bertahap Sisyphus dari konteksnya selama zaman kuno, dia bukan lagi hanya raja pemberontak yang dihukum oleh para dewa, tetapi perjuangannya yang tak ada habisnya melawan batu mendapatkan efek metaforis yang semakin meningkat, menjadi simbol untuk Penderitaan itu. dari manusia, atau kekasih pada khususnya Upaya pertama pada pendekatan berbeda terhadap mitos ini membuka jalan bagi penerimaan baru Sisyphus di Abad Pertengahan dan zaman modern.
 Pada Abad Pertengahan, mitos dan cerita kuno memudar menjadi latar belakang karena penyebaran agama Kristen. Keasyikan dengan Sisyphus dapat ditemukan di metropolis Bizantium di timur, di mana orang juga berurusan secara intensif dengan Homer sebagai bagian dari interpretasi alegoris dari kitab suci. Di Timur Latin pada awalnya tidak ada penerimaan yang luas hanya karena masalah bahasa, tetapi mitos tersebut kemudian masuk ke dalam budaya Abad Pertengahan dalam bentuk yang sering disederhanakan. Â