Metafisika secara keseluruhan sebagai dasar pemahaman historis tentang dunia harus ditolak sebagai konstruksi seperti itu: "Pemikiran historis ini sendiri ingin secara epistemologis didirikan dan diklarifikasi oleh konsep-konsep, tetapi tidak untuk ditransformasikan menjadi transendental atau metafisik oleh hubungan apa pun dengan yang tak terkondisi, yang absolut."
Sebaliknya, sumber Dilthey adalah kehidupan: "Apa yang kami cari adalah jenis koneksi yang melekat dalam hidup itu sendiri; dan kami memilihnya dari kejadian individu yang sama. Tetapi kehidupan ini tidak dapat dipahami sama sekali secara intelektual atau secara masuk akal: "Kehidupan tidak dapat dibawa ke hadapan kursi pengadilan akal budi." Â Hidup tidak dapat ditekan ke dalam sistem filosofis. Ia memiliki dimensi yang tidak dapat diukur, dengan itu bahkan mendapatkan sesuatu yang mengancam:
Dan analisis hari ini tentang keberadaan manusia memenuhi kita semua dengan perasaan lemah, kekuatan naluri gelap, penderitaan dari kegelapan dan ilusi, keterbatasan dalam segala hal yang merupakan kehidupan. Dari pengalaman ini kebutuhan muncul untuk memperoleh pemahaman tentang kehidupan, untuk menyoroti konteks di dalamnya, bahkan jika ini akhirnya tidak dapat memahami kehidupan.
Dasar untuk hubungan ini adalah apa yang dapat ditemukan: "menganalisis yang diberikan." Apa yang dimaksud Dilthey dengan "pemberian, apakah ini semua yang terjadi di dunia? Dalam konteks ini Dilthey berbicara tentang "fakta". "Perilaku yang terkandung dalam hubungan kehidupan dan produknya dibuat objektif dalam pernyataan yang menetapkan perilaku ini sebagai fakta."
Hanya "fakta" kehidupan yang valid. Hidup tidak berarti kehidupan biologis, tetapi hanya manusia: "Fakta" selalu "manusia, atau kemanusiaan". "Fakta" ini harus ditentukan dengan cara khusus. Manusia, manusia tidak boleh dilihat dari luar, seperti halnya, misalnya dalam pengobatan. "Hubungan sisi sensual eksternal dengan sesuatu yang ditarik dari indera dan karena itu internal" harus selalu ada.
Alam hanya eksternal, sensual, menurut Dilthey, yang tidak bisa dipahami. Karena hanya apa yang telah dihasilkan manusia sendiri yang dapat dipahami. Pemahaman hanya dimungkinkan bila ada hubungan antara sesuatu di luar dan di dalam. Dan eksternal dan internal hanya ada jika ada pemahaman. Untuk konteksnya, Â humaniora ingin meneliti hanya relevan dengan apa yang bisa dialami. Karena hanya dalam pengalaman ada "cara memandang kehidupan yang tidak dibawa dari luar: Â berakar di dalam dirinya sendiri." Pengalaman merupakan contoh terpenting bagi kemanusiaan, untuk kehidupan secara keseluruhan: "Karena setiap nilai ada dalam apa yang bisa dialami dalam hidup."
Dari pengalaman ini muncul dunia di mana setiap hubungan manusia "terkait dengan kehidupan". "Karena setiap nilai kehidupan terkandung dalam pengalaman ini." Dari pengalaman ini muncul dunia di mana setiap hubungan manusia adalah "acuan hidup" :"Karena setiap nilai kehidupan terkandung dalam pengalaman ini." Dari pengalaman ini muncul dunia di mana setiap hubungan manusia adalah "referensi untuk hidup.
"Tidak ada orang dan tidak ada hal yang hanya akan menjadi objek bagi dan bukan tekanan atau promosi, tujuan dari perjuangan atau pengikatan pengetahuan."  Tidak ada konfrontasi yang kaku antara subjek dan objek, subjek selalu berada dalam hubungan. Dalam pengalaman, sebuah dunia terbuka yang melampaui fisik yang telanjang: "Kehidupan spiritual muncul di atas dasar fisik." Pada  pengalaman, prasyarat yang diperlukan untuk membuka "kehidupan spiritual" telah diberikan, tetapi itu belum berarti itu sendiri, di samping itu, harus ada pemahaman tentang pengalaman. Tetapi pemahaman seperti itu tidak tenggelam dalam dirinya sendiri:
Luar selalu membentuk titik awal pemahaman, dari mana bagian dalam terbuka. Bagian luar pikiran ini, objektivasinya, adalah apa yang disebut Dilthey sebagai pikiran objektif. Ini adalah referensi sadar untuk konsep Hegel, tetapi dalam redefinisi yang mana metafisika dilarang. Objektivasi pikiran ini adalah bidang subjek humaniora. Karena semua objektivasi muncul dari kehidupan prosesual, ini selalu ada hubungannya dengan sejarah, dengan "kesejarahan".
Memahami objektivasi roh hanya mengungkapkan "hubungan eksternal ke internal. Jadi kita bisa memahami orang lain dan bahkan diri kita sendiri hanya dari luar, dari ekspresi. Sekarang Dilthey tidak ingin kekacauan sembarangan dalam semua objektivasi pikiran ini,tidak ada penjajaran yang tidak teratur, tidak ada kesempatan untuk melihat, karena: "Setiap ekspresi kehidupan mewakili sesuatu yang umum di alam roh objektif ini; Â sampai pada konsepsi ini karena inilah satu-satunya cara baginya untuk mencapai pemahaman. Oleh karena itu, dunia roh tidak asing bagi kita, karena dunia itu sendiri muncul dari kehidupan manusia, itu adalah bagian dari diri kita sendiri:
Dari konsepsi 'dunia kehidupan' (Husserl) manusia ini, ada tiga konsep sentral: [a] Pengalaman sebagai kesegeraan hidup, [b] Pemahaman sebagai pembukaan spiritual, [c] Ekspresi atas dasar yang hanya mungkin dipahami. Ini termasuk tidak hanya objektivasi besar kehidupan, seperti yang terwujud, misalnya, dalam suatu budaya, tetapi   bentuk ekspresi yang tidak "berarti atau berarti", misalnya ekspresi wajah atau gerak tubuh. Semua komponen ini diintegrasikan ke dalam proses di mana pengalaman dan pemahaman berinteraksi.****